Опасность, что вода хлынет из колодцев, была, это да. Ну пусть хлынет, подумаешь. Они с Раимом быстренько отведут воду, да и делов-то. Остатков резерва хватит. Так проблема виделась его величеству, царствующему близнецу. Ольга же, и Эрик отчетливо слышал это в ее мыслях, страшилась сразу многого. Ну и воображение у этой бабы! То, что личинки у нее гибнут, ну пустота с ними. То прорыв воды! Ольга так ярко представила себе, как мирный, покрытый ласковой травкой склон холма вспучивается нарывом, трескается и выпускает на волю яростный поток грязи и воды, которая… А, да что там! Этой женщине только ужасы выдумывать! Взбудоражила всех и сидит себе спокойненько, вслед мальчишке смотрит. Ласково смотрит, горделиво! Верит, что мальчишка со всем справится.
Они помолчали еще немного.
Раим отдыхал. Он один, обессиленный, не принимал участия в происходящем – сил магичить у него пока все равно нет – последнее потратил, чтобы помочь Эрику перенести их назад, к Ольге. Она тоже устала, но и клокотала в ней какая-то странная энергия. Это была не просто ее обычная активность, это была решимость и лавэ с веселой опаской предвкушал – что она еще затеет, эта его землянка? Раим поднял лицо к еще жаркому солнышку и невольно улыбнулся – превратила же нгурулу в неведомое существо. Эрик ему еще за это нервы потреплет, и пусть. Новая Тыря очаровательна.
Что и как получилось, он так и не понял. Да и надо ли? Просто щена откликнулась на его эмоции и подошла сама. Просто доверчиво плюхнула тяжелую башкень ему на колено. Просто рука сама потянулась к ее меху…
– Что имел в виду ваш мальчик, когда называл себя этим странным словом? – ворчливо прервал молчание Эрик.
– Офицером? – не сразу сообразила Ольга. Величество кивнул. – Что он из семьи военных и гордится этим.
– Это боевые маги?
Ольга ухмыльнулась.
– Вроде того. Магов у нас нет. У нас профессионалы.
– Тогда почему он говорил так, как будто эти офицеры выше аристократов?
А что Оля могла на это ответить? Потому что есть такая профессия – Родину защищать? Не корону, а Родину. Да поймет ли он, болван венценосный? Оля ненадолго затихла, соображая и ответила, как сама чувствовала.
– А он и есть выше. Потому что всегда готов жизнь положить, защищая тех, кто сам себя защитить не может. – Оля дала мужчинам время осмыслить ее слова и, чтобы сбить тяжелый пафос, спросила: – Денег на реконструкцию хутора дадите, ваше величество?
– С чего бы?
– А с того, что стыдно это, когда люди короны живут как скоты. И политически неграмотно.
– Да вам-то, голубушка, какое дело?
– Большое! Потому что я тоже служу короне и хочу этим гордится. Потому что наша Тыря, и Свап, и ваш Пран, они кормятся трудами этих людей. И хорошо кормятся! Потому что эти люди приписаны к Корпусу. Это должно быть честью, а не проклятьем.
– Почему проклятьем?
– А вы снимите с них потомственную клятву и посмотрите, что будет.
– Потомственную клятву?! – изумился Раим.
– И что будет? – фыркнул Эрик.
– Жрать нгурулам нечего будет!
– Вот и пусть людишки сидят, как сидели, – пожал плечами венценосный.
– Пусть, – покладисто согласилась Ольга, подавляя приступ злости. Не время буйствовать, когда денег просишь. – Но пусть они радуются этой клятве, гордятся ею, а не тихо ждут смерти.
– И вы, гопожа туэ, – величество не скрывал сарказма, – конечно же, знаете, как этого добиться?
– При нормальном финансировании? Пф-ф.
– Нет у меня денег! – «на всякие глупости» не прозвучало, но подразумевалось очень явственно.
– И вам, как владетелю, не стыдно будет? – беззастенчиво давила Ольга. – Если бы не беда с водой, мы бы, – Оля подчеркнула «мы» голосом, – и не узнали, что тут скоро перемрут все.
Пересказ разговора с дедом Ажуром много времени не занял. Владетели впечатлились. Еще бы им не впечатлиться, когда Ольга фонтанировала негативом? Хоть защитные барьеры поднимай.
– Денег, действительно, нет, Оля. Я же вам говорил. – Раим Безнадегович отвечал мягко. Он поник на мгновение и Тыря сочувственно заворчала.
– Это на содержание Корпуса денег нет, потому что фонды разворованы, а я на форс-мажорные обстоятельства прошу! Может быть заём или ссуда? Неужели венценосному брату откажут?
Лавэ лишь головой покачал.
– Вы не понимаете, Оля. Здесь политика. Не травите душу, дорогая. Ни нам – чувством вины, ни себе – надеждами. Дополнительных денег, кроме тех, что я вам дал, не будет.
Раим с грустью смотрел на помощницу. Он не любил огорчать женщин. Не хотел новых проблем с хутором – не умел он их решать, воспитание другое. Он вообще не хотел этой должности. Но лучше уж Восточный Корпус, чем столица и совет магов, куда его упорно пытаются втащить братья короли.
Если бы не несчастье на хуторе, не уверенность, что она знает, как и может. Если бы не это странное состояние, когда аристократы вдруг обнажили свою человечность, Оля бы никогда не решилась. Ни-ког-да! Она даже обдумывать себе эту идею до конца не позволяла, даже помечтать, не то что озвучить!
А нынче так все срослось, что ах!
Все в мире имеет свои плюсы и минусы. Несчастье тоже. И надо этим пользоваться. Интуиция орала, что больше такого шанса не будет. Не продумано? Хрен с ним. Будет экспромт! Когда еще король будет так открыт и доступен? Без него идея бесплодна, а вот если величество поведется…
– Я знаю, как заработать денег! Много. – Оля перевела дух. Главное сказано. – Если подойти с умом, то и на содержание Копуса хватит, и хутор поднять так, что под эту наследственную клятву проситься будут.
– Вы, милочка, знаете, где залегает жила самородных энергокристаллов? – Эрик рад был поддеть своенравную иномирянку, тихо мстя ей за потрепанное самомнение.
– Круче, ваше величество. – Оля расстегнула пару верхних пуговичек у шеи и достала из-под ворота нитку, на которой носила свою платиновую сережку. – Я знаю, как добыть вот такой металл. На Земле его называют платиной.
Король не сережкой впечатлился, отнюдь. Он видел, как полыхнул радостной надеждой друг Раим.
– Поясни! – обратился к нему величество.
– Если бы Ольгина защитка была из этого металла, а не из серебра, то в ее мысли не пробились бы ни мы с тобой, ни весь департамент менталистов скопом. А я не самый сильный артефактор, ну да ты в курсе. И не самый обученный.
– На Нрекдоле нет такого металла, я бы знал!
– Правильно, ваше величество, – мурлыкнула Ольга. – Он есть на Земле. И мне кажется, я знаю, как его приобрести с выгодой и не возбуждая подозрений.
Нрекдольцы только фыркнули. Они просто пойдут и возьмут! Делов-то.
Да, согласилась Ольга. Один разок. Может быть, два. А потом на поимку воров будет брошена вся мощь российских силовых органов и тайна Нрекдола перестанет существовать. Нрекдолу это надо? Одна ракета, пущенная в разрыв пространства и нет Нрекдола. Ольга не блефовала, в данный момент она верила в то, чем запугивала. А вот если подойти с умом, не нарушая земных законов, то и получить можно много больше, и не только платину. Поставки которой, кстати, лучше попридержать. Цена будет выше! Вам, ваше величество, лучше рейды на Землю сразу брать под свой исключительный контроль. А она, Ольга, на первых порах поможет. Они с Павлом оба помогут.
