Вазари увидел перед собой темный проем, из которого минуту назад исходил странный свет. Он осторожно, низко наклонившись, направился в сторону прохода. Ощущение пугающей таинственности не покидало его. Огонь в зажигалке разгорелся, освещая путь в загадочный вход, похожий на открытую пасть шайтана. Ноги плохо слушались Амира, ему было тяжело преодолевать суеверный страх перед силами тьмы. Он осветил проем. Черный мрак немного отступил назад, давая Вазари возможность пройти дальше. Пламя зажигалки задергалось в разные стороны и резко погасло. Повеяло холодом. Амир поежился, неприятно передернув плечами. Он стал нервно чиркать зажигалкой. Маленькие искорки отлетали в стороны, но их жизнь была настолько скоротечной, что они практически не освещали пространство. Амир сделал шаг вперед. Раздался скрежет, Вазари хотел отпрыгнуть назад, но было поздно – молодой человек уперся в движущуюся каменную плиту, которая перекрыла путь к отступлению. От испуга Вазари развернулся и в полной темноте в отчаянии ударил фонарем по проклятой стене, которая замуровала его в каменном мешке, казалось бы, навсегда. От растерянности он схватился рукой за голову. Неожиданно фонарь в другой руке загорелся и осветил темный грот.
Вазари осмотрелся. Вокруг были только серо-желтые стены из старой каменистой породы. Амир стал пристальнее осматривать грот, и тут он заметил в верхнем углу тень какого-то предмета. Молодой человек навел фонарь. Прямо на него смотрела современная видеокамера. В гроте вспыхнул свет. Амир в страхе отскочил в сторону, прижался к стене и закрыл глаза, спасаясь от ярких лучей. Холод стены, ощущаемый сквозь куртку, ознобом прошелся по спине. Мгновением позже Амир почувствовал тепло, исходящее непонятно откуда, которое медленно наполняло пространство грота. Он приоткрыл веки, яркий свет все еще резал глаза. Преодолев боль, молодой человек постарался осмотреться. В лучах непонятно откуда взявшегося огня Вазари увидел посреди небольшой пещеры каменный выступ, больше похожий на ящик, накрытый толстой гранитной плитой, он напоминал склеп. Из-под надгробия пробивались абсолютно белые неоновые лучи.
Амир сделал шаг в сторону плиты, но в это время раздался короткий щелчок и на видеокамере загорелся маленький красный огонек. Вазари вздрогнул, но не остановился, а подошел к склепу, из-под которого лился яркий свет. Он протянул руку к крышке, но в это время молнией полыхнула яркая вспышка. Стены грота затряслись. Амир почувствовал, как неимоверная тяжесть обрушилась на него с потолка, последним, что он смог увидеть и услышать, был мощный поток сине-красного огня с потолка и страшный шум в ушах. Вазари попытался отойти назад, но его ноги подкосились, и он начал медленно оседать на пол. В глазах искажалась реальность, он стал незаметно погружаться в приятную мглу.
Амир очнулся от ощущения сырости, которая пронизывала все тело. Он поднял голову, с трудом открывая тяжелые веки. Сильный озноб охватил молодого человека. Ежась от холода, он поднялся на ноги, держась двумя руками за голову. Сильно ныло в затылке, тупая боль отдавала в поясницу. Не помня ничего, он стал осматриваться. Было темно, лишь слабый свет едва заметным диском выступал где-то очень высоко в темной пещере. Амир попытался вспомнить, что с ним произошло, но память отказывалась отвечать на вопросы. Он пригляделся, стараясь понять, где находится. Перед глазами все кружилось, в ушах шумело. Амиру трудно было собраться с мыслями, но тут пробудились воспоминания о недавних событиях. Он закинул голову и радостно воскликнул. Это был тот самый каменный колодец, в который он спустился. В голове мелькнула мысль: «Здесь должна быть веревка». Он стал искать трос, наконец тонкие пальцы нащупали заветный путь к спасению.
«На этот раз, кажется, пронесло!» – подумал Амир и радостно дернул веревку. Он хотел громко крикнуть, но в это время почувствовал на себе чей-то тяжелый взгляд.
***
Резкий порыв ветра подхватил опавшие листья с тротуара и поднял их в воздух, унося желто-красным облаком по широкому проспекту. Небо потемнело, серые тучи накрыли город. Стал накрапывать моросящий дождь. Менахем, получив сообщение от Кейлы, что она продолжает общаться с Галиви, решил поближе подойти к итальянской пиццерии. Овадья огляделся по сторонам и быстрым шагом вышел на проспект Давида. До ресторана оставалось всего два квартала, когда на пешеходном переходе он бросил рассеянный взгляд вправо, на прилегающий переулок, и к своему ужасу заметил затаившийся за зданием знакомый черный фургон. Менахем замер в нерешительности. Из микроавтобуса неторопливо вышли трое крепких мужчин в черном обмундировании без опознавательных знаков. На их наглых лицах играла злорадная самоуверенная ухмылка. Они вальяжной походкой направились к Менахему. Овадья резко обернулся и на расстоянии нескольких десятков метров увидел еще двух бойцов самого опасного в мире спецназа. Впереди и слева тоже появились люди из «Кидома». Капкан захлопнулся, жертва попалась.
Молодой агент «Моссада» замер на месте, в его голове лихорадочно проносились отчаянные мысли, но ни одна из них не вела к спасению. Менахем был готов в любой момент ринуться в смертельную схватку, но силы были явно неравными. Все мышцы на теле Овадьи сжались в судорожном напряжении. Он понял, что ему осталось жить считанные мгновенья. Менахем стиснул зубы, сжал кулаки, приготовился выхватить пистолет и принять последний бой. Он было потянулся за оружием, но увидел большой черный внедорожник, который появился из ниоткуда и, ревя мотором, несся прямо на него. До Овадьи оставалось всего несколько метров, когда машина резко дернулась в сторону и, взвизгнув тормозами, остановилась прямо перед ним. Передняя дверь распахнулась, и чей-то властный голос из автомобиля крикнул: «Машиах! Быстрее! В машину!» Менахем не раздумывая запрыгнул в джип, и автомобиль сорвался с места, на сумасшедшей скорости направляясь в сторону Старого города.
Столь неожиданное появление незнакомой машины застало сотрудников «Кидома» врасплох, на некоторое время они растерялись, однако, быстро придя в себя, бросились по машинам догонять внедорожник, но было поздно. Жертва в очередной раз ускользнула у них прямо из-под носа.
Менахем впился глазами в боковое зеркало заднего вида, стараясь разглядеть, удалось ли им оторваться от убийц, и все еще не веря в свое чудесное спасение. Когда он убедился в отсутствии машины преследователей, повернулся к водителю, чтобы поблагодарить неизвестного спасителя. За рулем сидел Бен-Аарон собственной персоной.
– Ааа, ээ, это вы, Томер?! – единственное, что смог выдавить из себя Овадья.
– Конечно, а кто же еще?! – Бен-Аарон смотрел вперед, выжимая как можно сильнее педаль газа.
– Но как вы оказались именно в это время на перекрестке?
– Меня попросила моя родственница, Кейла Овальская, присмотреть за вами, Машиах.
– Нам надо с ней срочно встретиться. Ей может понадобиться наша помощь.
– Нет, не надо. У нее все нормально. Вы с ней потом встретитесь, сейчас у нас нет времени.
– Уважаемый Томер, откуда вы знаете, что у нее все нормально? – не успокаивался Менахем.
Старик ничего не ответил, а лишь загадочно улыбнулся, продолжая крутить руль и все время посматривая назад. Затем он резко свернул во двор большого дома и остановил машину на стоянке рядом с мотоциклом «Судзуки», который сиротливо стоял у дерева. Он вышел из автомобиля, достал два шлема из багажника и быстро бросил на ходу: «На этом джипе ехать дальше опасно, мы отправимся на мотоцикле!»
