— У меня осталось одно незаконченное дело, — высокомерно отозвался мэтр Филипп. — Кстати, моими стараниями воспитанники становились единственными наследниками и представителями семей. Ближайшие родственники, способные претендовать на их состояния, убирались немедленно. Удобно. Не правда ли? В мои руки попадало юное создание, ему обеспечивали комфортное проживание, обучали, воспитывали и закладывали мои законы.
— Это какие? — зло посмотрела на него.
— Их немного. Точнее один. Подчиняться мне, и только мое слово закон, — с пафосом поведал дух.
— Так ты и построил государство в государстве, — вступил в разговор мэтр Броссар.
— Так вы слышали? — обрадовался призрак. — Значит, не зря старался.
— Королевские судьи расследуют смерти родителей ваших воспитанников. Скоро предъявят обвинения и школу ликвидируют, — сообщил наставник.
— Это легко предугадать, — отмахнулся мэтр Филипп, — мышление королевских судей отличается однобокостью. Им дай нить, и они пойдут строго по ней, опасаясь смотреть по сторонам. Узкий взгляд на ситуацию — вот в чем их проблема. С кадрами настоящая беда, — неожиданно пожаловался дух.
— Мэтр Филипп, зачем вы приказали убивать людей по списку? — задала главный вопрос.
Ведь получив ответ на него можно понять последствия и начать действовать.
— Вот ты, сообразительная Клер, — тепло улыбнулся призрак. — Жаль не я воспитывал тебя. Потенциала хватило бы для великих целей, а так погрязнешь в обывательском мышлении. Не убий, не укради… Тьфу! Отказываясь от общепринятых правил, стираешь ограничивающие рамки и можешь устанавливать свои границы и законы. Когда приходит понимание этого, то ты становишься владыкой мира. Он лежит перед тобой, готовый стать послушным сильной власти.
— Я горжусь своими принципами! — гордо вскинула носик.
— О. Кажется, наметился победитель! — неожиданно обрадовался мэтр Филипп и просочился сквозь дыру в двери.
После его слов грохот и удары прекратились. Внутри корабля образовалась тишина, позволившая услышать непогоду за пределами. Издалека, сквозь шум порывистого ветра, раздавались свистки и отрывочные слова команд. Пол под ногами шатался, корпус «Любимца богини» вздрагивал от очередной атаки урагана.
— Шторм усиливается? — попыталась не показать испуг.
— Насущная проблема сейчас находится на корабле, — напряженным голосом ответил мэтр Броссар. — Я сейчас. Надо посмотреть.
— Я с вами! — ухватилась за рукав, не желая отпускать его.
— Идем, — согласился ворожей. — Монти прав, мы должны узнать победителя.
— Вдруг это Этьен? — остановилась, опасаясь собственных мыслей.
Неужели я стала подобна мэтру Филиппу и могу желать смерти своему мужу. Он чудовище! Но имею ли я право мечтать о жизни без него? Не стану ли я такой же, как они, послушно убивающие невинных людей?
— Они погибли? — мрачно спросил мэтр Броссар, разглядывая два окровавленных тела у наших ног.
— Только один, — задумчиво протянул призрак, сложив руки на груди.
— Кто? — выпалила я, прежде чем смогла подумать о причине беспокойства.
— А кого бы ты хотела видеть мертвым? — загадочно улыбнулся дух. — Мужа или его противника?
Мэтр Броссар присел рядом с распростертыми телами и приложил руку к шее по очереди к обоим.
— Они живы оба, — произнес наставник, опровергая слова призрака.
Я внутренне простонала от отчаяния. Я не хочу видеть ничью смерть! Но и оставаться женой низкого человека, способного на умышленное убийство, не желала. Умоляющим и полным отчаяния взглядом заглянула в глаза мэтру Броссару.
— Клер, все это, — он указал рукой на тяжело раненных мужчин, — не имеет никакого значения. Только мои и твои чувства. Я никогда не позволю чему бы то ни было встать между нами.
— А как же законы людские и богини? Неужели вы отрите их? — коварно протянул мэтр Филипп.
— Закон позволяет аннулировать брак, — мрачно отозвался наставник.
— О да! — радостно потер ладони в предвкушении дух. — Есть несколько причин и все они касаются интимных подробностей между супругами. Будете полоскать свое белье перед всеми, разрушая репутацию любимой женщины?
— Не вам нас судить, — обнял рукой меня за плечи ворожей.
— А кому? Вы ведь осуждаете мои действия, а они не сильно отличаются от ваших, — радостно оскалился противный дух. — Мне наскучил этот разговор. Пора убираться отсюда.
Он растворился в воздухе, оставляя нас перед нависшей угрозой шторма и двумя раненными преступниками.
— Интересно, как скоро он прекратит попытки уйти с корабля? — задумчиво произнес мэтр Броссар.
— О чем вы? — непонимающе посмотрела на него.
— Его тело осталось на дне морском без упокоения, а дух привязан к месту смерти. Монти никогда не сможет покинуть «Любимца богини», — криво усмехнулся наставник. — Он сам себя поймал в ловушку.
Серебристый лепесток послания закружился перед его лицом. Мэтр Броссар прочитал его и нахмурился.
— Это от Тристана. Клер, мне нужна твоя помощь, — серьезно произнес он.
Ничего не объяснив, он ухватил меня за руку и помчался обратно к каюте капитана. Ворвавшись в пустое помещение, мы поняли размер бедствия, окружавшего нас. Волны перекатывали корабль, забавляясь как скорлупой ореха. Дождь хлестал по матросам, находящимся на борту, корпусу судна.
— Клер, Тристан вызывает, — крикнул мэтр Броссар, привлекая мое внимание. — Быстро. У нас должно получиться. Хира!
Наставник рухнул на стул, занимаемый им прежде, а я поспешила занять место напротив. Времени на подробные объяснения не было, а потому молча положила ладони на округлые бока шара и прошептала: «Хира!», присоединяясь к ворожбе.
— Объект скачет! — рявкнул мэтр Одилон. — Колдуны не могут построить портал!
— У нас шторм, — спокойным тоном сообщил мэтр Броссар.
— Все живы? Кошечка, отзовись! — потребовал коннетабль.
— Я здесь, мэтр Одилон. Давно не видела Эдит, — призналась ему.
— Что с ней? — встревожился коннетабль.
— У нее охранное заклинание. Успокойся! — рявкнул на него ворожей. — Стройте портал. Оба преступника на борту, они тяжело ранены.
— Держитесь, — бросил бывший королевский судья.
Вокруг повисла тишина. Реальность не пробивалась сквозь ворожбу, но я ощущала возмущение силы вокруг. Она бесновалась, пугая мощью, вызывая чувство опасности.
— Мы не прерываем сеанс? — робко поинтересовалась у наставника.
— Нет. Во дворце колдуны строят портал, наша ворожба ориентир, — пояснил он.
