Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
– Ты… солдат Ордена.
Она сделала один неуверенный шаг назад и замерла, когда я подался вперед, ее лицо стало пустым. Я заставил себя говорить. Мой голос был тихим и холодным, резко контрастируя с клубящимся хаосом у меня внутри.
– Где остальные?
Зеленые глаза сверкнули, и Эмбер вздернула подбородок. Я проследил за рывком пистолетом, продолжая удерживать дуло на уровне ее лица. Она сжала челюсти и промолчала.
– Говори, – требовал я. – Немедленно. Я застрелю тебя, если не скажешь.
– Ты все равно застрелишь меня, – возразила Эмбер, и теперь я слышал в ее голосе ярость, которую породило предательство. – Так вот что тебе нужно было все это время? Ты из Ордена, и ты приехал сюда, чтобы убить нас, – ее голос дрогнул, и она с трудом сглотнула. – Вот почему ты так интересовался мной. Вот почему ты все время оказывался поблизости. Все, что мы делали, все, что ты мне говорил, – все это было ложью.
Не все. Моя свободная рука сильно дрожала, и я сжал ее в кулак, пытаясь успокоиться. Миссия подходила к концу. Мне нужно было сосредоточиться. Я не мог позволить себе думать о том, что представляло из себя это «все». Медленные танцы, серфинг на одной доске, как она сидела рядом со мной на колесе обозрения, а я не желал очутиться где-то еще. Поцелуи в океане с чувством, что весь мой мир замирает. Как бы хотел я быть обычным парнем, хотя бы ради того, чтобы быть с ней. Потому что она не просто научила меня серфингу, стрелять в зомби и кричать, когда я лечу вниз на американских горках. Она показала мне, как надо жить.
Эмбер продолжала смотреть на меня поверх пистолета вызывающим взглядом.
– Ну же, – прошептала она, и я увидел, что она тоже дрожит. – Стреляй. Я не скажу тебе, где остальные, чтобы ты смог убить и их тоже.
«Давай, – голос Солдата вернулся, и я, сделав глубокий вдох, выпрямил руку. Прицел завис перед ее лбом. Мне требовалось совершить лишь одно небольшое действие, чтобы со всем покончить. – Она дракон, и тебя отправили сюда ради этого. Почему ты медлишь? Убей ее сейчас же!»
Я стиснул зубы, мой палец напряженно коснулся спускового крючка. Эмбер все еще смотрела на меня, не двигаясь, но впервые за все время, что я ее знал, я увидел, как слеза скатилась по ее лицу. Она сверкнула в лунном свете, пробив дыру прямо у меня животе. Моя рука, сжимающая пистолет, начала дрожать.
Я… Я не могу.
Я расслабился, не опуская пистолет, но все внутри меня признало поражение. Я не могу. Я не могу убить ее. Ошеломленный, я уставился на нее поверх оружия, на девушку, которая была драконом и врагом.
И я не мог убить ее.
Потрясенно я опустил взгляд и на мгновение отвлекся.
И Эмбер ринулась вперед.
За долю секунды до того, как я опустил руку, девушка сделала выпад, пересекая пространство между нами в мгновение ока. Мое внимание немедленно переключилось на опасность, но к этому времени Эмбер ударила меня снизу по руке, заставив запястье и пистолет взлететь вверх, и вырвала оружие из моей хватки. Пока я удивлялся, мое тело среагировало инстинктивно, несмотря на то, что разум сейчас был далеко. Когда оружие вырвали у меня из рук, я ударил ногой по руке, державшей пистолет, и Эмбер отпрянула. Пистолет отшвырнуло в сторону, он заскользил по камням и остановился в нескольких метрах от края обрыва.
Безоружная Эмбер попятилась, и ее глаза засияли жутким, зловещим светом. Я увидел, как воздух вокруг нее заколебался, почувствовал, как между нами возникла энергия, и развернулся, бросившись к своему оружию. Позади меня раздался беззвучный взрыв, а затем послышался яростный рык, от которого кровь застыла в жилах. Нырнув к краю обрыва, я схватил пистолет, развернулся…
…и почувствовал, как воздух выбило из моих легких, когда что-то большое и красное врезалось в меня, сбив с ног. Я упал на спину, глядя на оскаленные клыки, крылья и багровую чешую, заполнившие все мое поле зрения, и поднял пистолет для последнего отчаянного выстрела.
Когтистая лапа ударила меня по локтю, прижав его к земле. Другая лапа ударила меня в грудь, вонзив изогнутые когти в рубашку, и двести килограммов шипящего, разъяренного красного дракона придавили меня. Горячее дыхание обрушилось на меня, яростно лохматя мне волосы, когда монстр обнажил клыки и зарычал мне в лицо.
Я обмяк, пистолет выпал из моих онемевших пальцев. Я не мог пошевелиться: дракон прижала мою руку с пистолетом, всем своим весом наваливаясь на меня. Я чувствовал, как ее когти царапают мою грудь через рубашку, хотя и не вонзаются полностью. Ее дыхание, пахнущее дымом и пеплом, овевало мое лицо, а челюсть, полная смертоносных, острых как бритва зубов, зависла в нескольких сантиметрах от моего горла. На мгновение я задумался, как она убьет меня. Разорвет на части, вонзит когти в грудь, порвет мне горло? Или же эти челюсти раскроются и сожгут меня в драконьем пламени?
Но дракон ничего из этого не сделала. Я затаил дыхание, ожидая боль от того, что меня разорвут на части или сожгут, но она только стояла, прижимая меня передними когтями, и просто смотрела. Как будто не могла решить, что делать со мной. Я посмотрел вверх, мимо челюстей, зубов и раздувающихся ноздрей, и встретился с ней взглядом.
Ее глаза были точно такими же изумрудно-зелеными, яркими и пронзительными, хотя теперь зрачки стали узкими, как у рептилии. Совсем не как у человека. Ее крылья раскинулись в стороны для равновесия, кожистые мембраны отбрасывали темную тень на нас обоих.
– Чего ты ждешь? – процедил я, и дракон моргнула. Я втянул воздух, мои легкие сжались и болели от огромного существа, сидящего у меня на груди. Я хотел со всем покончить. Я проиграл эту битву, и ценой неудачи была смерть, как для всех в Ордене. Судьба солдата, похоже, наконец-то настигла меня. – Хватит играть со мной, – задыхаясь, выдавил я, сверля глазами создание, нависшее надо мной. – Просто покончи с этим.
Глаза дракона сузились. Переступив с ноги на ногу, она отвела морду назад, раздув ноздри. Я повернул голову, готовясь быть испепеленным заживо и надеясь на то, что все быстро закончится.
Голова дракона скользнула вперед, и я невольно вздрогнул. Но эти смертоносные челюсти потянулись к моей руке, к руке, которая до этого держала оружие, и сомкнулись над дулом пистолета. Подняв голову, дракон почти с отвращением фыркнула и отшвырнула пистолет, который перелетел через перила, сверкнул в лунном свете и упал в океан далеко внизу.
Пока я наблюдал, как мое оружие исчезает за краем скалы, вес на моей груди и руке исчез. Дракон встала на дыбы, расправила крылья и попятилась. В шоке от произошедшего, я приподнялся на локтях, глядя на то, как она отступает, и задаваясь вопросом, была ли это какая-то уловка. Продолжала ли она играть со мной?
Дракон закрыла глаза. Его форма замерцала, покрылась рябью, как мираж, и начала уменьшаться. Она становилась все меньше и меньше, ее крылья исчезали, чешуя и когти таяли, пока я снова не уставился на Эмбер. На ней был темный костюм, облегавший тело, как вторая кожа, подчеркивая ее обманчивую худенькую форму. Ее зеленые глаза сверкнули, когда она посмотрела на меня.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
