— Да вон он… Пройдем мимо и посмотрим.
— Не пройдем и не посмотрим, — сказал я. — В двенадцать подойдет?
— Если проснемся, — сказала Ляззат.
— Мне с утра нужно в церковь.
— Возьми и меня.
— Возьму…
Мы прибавили шагу. Слева слабенько отмигали огни над входом в гостиницу «Алматы», справа потянулся знакомый забор вокруг заставленного строительной техникой Оперного театра. Неплотно составленные створки ворот расхлябанно раскачивались, стяжной трос то провисал, то натягивался. Не меняя темпа движения, пригнувшись и пригнув рукой Ляззат, я втянул её за ограду. Сторожевые прожекторы высвечивали сваленные у стены Оперы никем не тронутые железобетонные столбы. Оставив Ляззат, я перелез ко второму с краю, просунул руку в квадратное отверстие у основания и пошарил среди сплетения проводов. Китайского производства «ТТ», часы и бумажники, взятые у «сладкой парочки», лежали на месте. Часы и бумажники, распахнув пальто, я рассовал по карманам пиджака, а пистолет сунул за брючный ремень на спине.
Ляззат ничего не сказала.
Удивительно, но казах под навесом у винного магазина, напротив которого мы повернули вверх по переулку, по-прежнему торговал ночью велосипедами.
— Сумасшедший или сторож? — спросил я.
— Ни то, ни другое. Глаза и уши. Сам знаешь чьи.
— Государевы?
Переулок стал узкой аллейкой, мы пересекли трамвайные рельсы, миновали огромный дворец с псевдоклассическими колоннами и высвеченной прожектором надписью по фронтону «Академия наук», площадь, на которой сверкали под фонарями подмерзшие к ночи лужи от растаявшего снега, и оказались у массивной многоэтажки с мемориальными досками.
— Кто ты теперь? — сказала Ляззат, вдавливая кнопку звонка у дверей подъезда.
— Кто и был…
— Придумай себе имя.
Я не успел спросить зачем.
В просторных сенях охранник предупреждающе встал из-за цементной конторки. Мертвящий свет неоновой лампы высвечивал прыщики на серых щеках. Глаза скрывала тень козырька полицейского кепи. Парень подхватил цигейковую жакетку, соскользнувшую, когда вставал, с плеч, на которых были погоны сержанта.
— Квартира шестнадцать, — сказала Ляззат.
— Спасибо, — ответил парень. — Я вас помню.
— Этот человек пройдет со мной. Можно без регистрации? Я вас прошу.
Он слабо улыбнулся и сел, загасив неоновую лампу, за своей конторкой.
Кабина лифта была обклеена пластиком под мрамор, а на потолке вделанное в него зеркало определенно прикрывало вмонтированную видеокамеру. Охранник при желании мог запустить запись.
Едва мы вошли в квартиру, из глубины донесся скрипучий писк:
— Блюзик птичка! Блюзик прелестная птичка! Блюзик птичка…
И старый знакомец, некогда околевавший на краю мусорного контейнера, спикировал мне на темя и зарылся в волосах, едва я снял шляпу.
— Ты доволен? — спросила Ляззат.
Я догадался, куда меня привели.
— Где у тебя ванная комната?
— Возле спальни.
— Господи, — сказал я. — Может, ты постелишь мне на диване?
— Тебя смущает попрание супружеского ложа? С мужем мы здесь не ночевали. Эту квартиру он купил специально для своих встреч подальше от Астаны. Тут такие люди бывали…
Я тронул кресло. Судя по стилю, «бедермейер», реставрированный, правда, и неумело. Но все равно — целое состояние по нынешним временам.
— Кто же?
— Первый заместитель министра обороны… ещё министр финансов, корейский посол…
Где-то в глубине квартиры часы с боем коротким звяканьем отметили получасовой интервал. Я взглянул на свои увечные «Раймон Вэйл». Половина первого ночи. А когда поднял голову, увидел в проеме, начинающем анфиладу комнат, в самой дали каминного красавца: бронзовый кавалергард в каске с двуглавым орлом на шишаке всматривался, подкручивая ус, в латинские цифры, наклееные на хрустальном солнце. Маятник в виде сабли, свисавшей в руке кирасира, едва раскачивался, отражая свет люстры.
— И знаешь, кого приглашали обслуживать приемы? — спросила Ляззат. Ей нравилось хвастаться.
— Подполковника Ибраева, переодетого официантом?
Ляззат хихикнула, повиснув на моем локте.
Анфилада не кончалась. Я приметил двух Айвазовских между окнами, затянутыми тяжелым шелком ручной работы.
— Бармена Константина. Из «Икс-Эль». Помнишь? Ну, патлатый такой…
— А-а-а, вот почему он перед тобой лебезил тогда, в первый раз! Ты говорила, что он должен много, то ли тебе, то ли Усману…
— Вот и должен… За вечер здесь он делал столько, сколько за месяц у себя за прилавком на углу Желтоксан. Его заместитель министра обороны потом на своей машине отвозил с причиндалами, ещё и нести корзинку помогал… Правда, посуды и тут полно. Но магнитофон привозил всегда свой.
Теперь я тронул тяжелый шелк. Вне сомнения, таиландский. Эксклюзивный, фирмы «Томпсон» с бангкокской Суривонг-роуд, полностью ручная работа. Две-три сотни долларов за метр.
— Я знаю, кто вам доставал материал на шторы, — сказал я.
— Кто же? Интересно…
— Константин, конечно.
— Ты всезнайка, да?
Мы вошли в кабинет.
— Какой-то странноватый запах, — сказал я. — Тебе не кажется?
— Сюда, к спальне направо… Конечно, кажется. Тут змея жила несколько месяцев.
— Как это, змея?
— Вот представь. Настоящий удав. Ужас! Ел поросят и кур. Сдавит, размягчит кости и заглатывает… За мной ползал как ручной. Жил в этой коробке.
Резной тиковый сундук стоял на обшарканном ковре.
— Куда же он делся?
— Околел…
Блюзик-птичка, кажется, примерялся, ерзая в моих волосах, нагадить мне на темя. Ляззат рассмеялась.
— Это он женится… Вот и ванна. Иди, я приготовлю поесть пока…
Мраморный мини-бассейн нуждался, мне показалось, в том, чтобы его сполоснули.
— Давай закусим позже, — сказал я. — У тебя есть номер мобильного Олега Притулина?
— В сумочке, в прихожей.
— Как ты думаешь, он спит уже?
— Ну да… Сидит в ресторане гостиницы «Турист» с Ибраевым и Жибековым.
— Ночью?
— Каждую субботу. Традиция. Совещаются. Неформальное общение. Еще одна железнодорожница бывает. Майор безопасности…
Теперь она пользовалась «Эриксоном» 320-й модели. Вызвала память, и все.
Прежде чем ответил Притулин, я успел спросить:
— Руфима Абдуловна?
