Глава 13Священный Остров Дагаат
1
Священный Остров восстал из морских глубин семь лет назад. Семь лет назад для Синего Алустрала началась новая эра. Это поняли все, кому было до этого дело.
Это понял Ганфала. Он был одним из первых, ступивших на бесплодные земли острова. И Глас Хуммера, услышанный им в Синей Комнате, был ему одобрением.
Понял это Стагевд. Но намного позже. Священный Остров был отнят у Ганфалы силой. Однако в Синюю Комнату Стагевд так и не решился войти. Некоторые называли это малодушием. Некоторые – благоразумием.
Это хорошо понимала Хармана, когда склоняла Стагевда к тому, чтобы постигнуть тайную механику Священного Острова. Когда настаивала на том, чтобы воздвигнуть вокруг острова стену Густой Воды. Хозяева Гамелинов не пожалели сил на создание вокруг Дагаата несокрушимой преграды, преодолеть которую без посредства изощренной магии не представлялось возможным.
Наконец, понимание пришло и к Герфегесту. Когда стена Густой Воды, скрывавшая от посторонних взоров болевое средоточие Синего Алустрала, выросла перед его глазами безмолвной сталистой громадой.
Интересная вещь – магия. Даже когда она служит твоему благу, всегда хочется, чтобы ее не было.
2
– Теперь мне ясно, отчего гарнизон, охранявший остров, был столь мал, – сказал Герфегест, впечатленный зрелищем плотного водяного кольца. – Если сотня бойцов, укрывшихся за крепостной стеной, стоит тысячи нападающих, то десяток отважных воинов, защищенных Густой Водой, стоит целой армии.
Но Хармана, похоже, была далека от безмятежности.
– Так-то оно так… Но ведь один опытный маг стоит двух армий, – сказала она в задумчивости.
Герфегест вспомнил о Шете окс Лагине. Он, разумеется, стал столь же силен и могуществен, сколь был некогда Октанг Урайн. Но по силам ли Урайну было бы сокрушить такую преграду?
Он не стал делиться своими соображениями с Харманой. Ей, пожалуй, с избытком хватало своих собственных.
– Ну хорошо, враги пусть разбираются своими средствами. А как мы сами подойдем к острову? – поинтересовался Герфегест.
– В стене из Густой Воды можно открыть ворота. Так же, как и в обычной стене. Если, конечно, ты умеешь заклинать Густую Воду, – сказала Хармана и подала знак бывшему наготове матросу.
В руках у матроса Герфегест заметил клетку, накрытую грубым сукном. Почтовый альбатрос. Только зачем он?
– Не забывай, что мы на корабле Пелнов. Если бы эти паруса принадлежали «Жемчужине морей», это было бы излишним, – пояснила Хармана.
Затем она вынула из клетки птицу. На сильной шее альбатроса висел медальон с гербом Гамелинов. Разумеется, не совсем обыкновенный медальон. Она с усилием подбросила птицу в воздух и та, обрадованная нежданной свободой, начала стремительно набирать высоту. Похоже, Густая Вода ничуть не смутила альбатроса – перемахнув через стену Густой Воды, она понеслась туда, где ее ждали руки Артагевда.
– Интересно, скоро ли нам отопрут?
– Отопру я и сама, – усмехнулась Хармана, таинственно сверкнув глазами. – Да вот только, боюсь, без альбатроса нас встретили бы совсем не так, как встречают Хозяев. А так, как того заслуживали бы изменники Пелны.
3
Хармана была красива и величественна всегда. Но в особенности – в те минуты, когда тайны бытия падали к ее ногам осенними листьями, а стихии были ей послушны, словно охотничья свора.
