автономных транспортных средств и других технологических систем, необходимых для жизни и работы за пределами Земли. Они участвовали в разработке инновационных решений, обеспечивающих безопасность, эффективность и комфортность жизни в космосе.
Эти программисты играли ключевую роль в обеспечении лунных городов и баз на спутнике надежными и интеллектуальными системами, следя за их работой, словно стражи дорогущей техники и того, что стоит за их использованием.
— Не дрейфь, новичок, — прозвучал хриплый голос старого водителя через общую рацию, когда он проходил мимо двух рядов посадочных мест, направляясь к своему месту за рулем. — На моей памяти только одного пришибло метеоритом… или двух. Уже не помню! Ха-ха-ха-ха!
— Кевин, пожалуйста, прикрой свой рот. Твои шутки полное дерьмо, — ответила ему женщина сбоку от Люси.
Между ними начался спор. Судя по молчаливому поведению остальных, спор происходит далеко не в первый раз.
От сказанных слов Люси закатила глаза под шлемом. Она изучила опасности, связанные с этой работой. Они слишком низкие. Шанс падение метеорита на человека, работающего вне территории лунных городов невелик.
«После пережитого мне не страшны метеориты», — задумчиво подумала Люси, поворачивая голову к массивным дверям шаттла, начавшим медленно открываться.
Она только начинала вклиниваться в жизнь среди Хайрайдеров. Но успела увидеть разницу между людьми в том же Найт-Сити и проживающих на Луне. Как минимум замечается отличие сленга и поведения людей в обществе.
Например, само название Харайдер обозначает тех, кто родился в космосе или проводит там большую часть своей жизни. Эти люди, как правило, очень умны и хорошо образованы. Грубо говоря, это космический средний класс на уровне корпоративных работников Земли.
Землю тут обычно называют Грязь. И даже есть собственный вид спорта, который они называют Воздушные полеты: гимнастические-акробатические трюки в невесомости.
Рожденные и проживающие в космосе, как правило, обладают рядом общих черт, большинство из которых также обладают генетическими адаптациями, направленными на повышение толерантности к нулевой гравитации, низкому атмосферному давлению и радиации. Поскольку многие Хайрайдеры живут в условиях невесомости, они, как правило, немного слабее, чем люди, живущие на поверхности, хотя в целом обладают огромной выносливостью и решимостью.
Им в этом помогает специальный медицинский курс, который проходит каждый житель в космических городах или на орбитальной станции Хрустальный Дворец.
И среди них не пользуются популярностью боевые импланты. Только те, что помогают в работе. Да и не продают тут нигде боевые импланты в открытом виде.
Начинает формироваться новый вид.
— Эй, кобберс (Напарник), тебя ведь Люси зовут? — прямо обратилась к ней женщина афроамериканской внешности, сидящая на соседнем месте, которая ранее спорила с водителем. Встроенный автопереводчик объяснил, что так обращаются к друзьям или членам рабочей бригады.
На Луне можно встретить множество афроамериканцев, и это связано с заключением панафриканского договора с Европейским Экономическим Сообществом во время первичной колонизации Луны, что привело к созданию Европейского Космического Агентства. Со временем большинство жителей лунных городов стали людьми с тёмным оттенком кожи.
Кто бы мог подумать, что экономический фактор, связанный с сокращением расходов на рабочую силу, станет ключевым фактором в выборе первых колонизаторов в космосе из менее развитых регионов.
— Меня зовут Люсина. Можно сокращенно — Люси.
— Я Клэр. Давно тут работаю инженером. Не слушай этого старика, ему бы лишь поржать над кем-нибудь. Он бывшей салвер (Человек, извлекающий космический мусор за деньги. Салв — название работы), там все такие отбитые, — пояснила Клэр.
— Все в порядке. По меркам общения в городе, в котором я жила — это даже черным юмором сложно назвать.
— Точно, ты ведь с Грязи (Земля). Редко к нам пригоняют специалисты оттуда. Лет тридцать назад каждый второй был из новоприбывших. Сейчас в разы меньше.
— Билеты стоят слишком дорого.
— Не, это расчет на туристов. Рабочих напрямую завозят корпорации. Они давно поделили Луну и качают ресурсы. Видимо хватает народу, раз не завозят новых в большом количестве.
Когда дверь шаттла полностью открылась, водитель мог выехать на поверхность Луны. Транспорт двигался к подземной шахте, находившейся в двадцати километрах от города. Путь займет некоторое время. Во время поездки Люси и Клэр обсуждали разные темы, начиная от жизни на Земле и заканчивая нюансами жизни на Луне и в космических станциях.
Подземную шахту только начали строить. Добыча ресурсов будет происходить не только под землей. Но все жилые помещения и склады будут располагаться именно там. Этой группе предстоит много работы в своих специальностях на строящемся объекте.
* * *
В темном и неприметном переулке мегаполиса, словно таящийся в ночи хищник, притаился культовый киберпанковский бар Посмертие. Доступ в это святилище порока и декаданса открывался лишь избранным — тем, кто имел разовое приглашение, мог заплатить кругленькую сумму за одно посещение или же удостоился чести быть занесенным в белый список. Саша, член команды Мэйна, принадлежала к последней категории. Она свернула с улицы в неприметный на первый взгляд переулок, где тусовались наемники и их знакомые. Спустилась там вниз по лестнице, и оказалась перед основным входом в Посмертие. После быстрого сканирования ее впустили внутрь без лишних слов.
Внутри бара царила атмосфера киберпанкового декаданса. Неоновые огни, словно электрические змеи, извивались по стенам, отбрасывая причудливые тени на темный интерьер. Музыка пульсировала в воздухе, словно сердце механического зверя, задавая ритм жизни этому месту. Плакаты старых музыкальных групп и постеры культовых фильмов украшали стены в различных местах, словно артефакты из прошлого, застывшие во времени.
Сложно встретить подобные места в конце две тысячи семьдесят четвертого года в таких крупных городах, как, собственно, Найт-Сити. Здесь история и точка интереса, а не какой-то обычный бар.
Посетители Посмертия представляли собой пеструю смесь киберпанков, наемников, хакеров и других представителей криминального мира. Здесь можно было встретить как опасных преступников, чьи имена внушали страх и трепет, так и влиятельных личностей, скрывающих свои лица за кибернетическими масками. Роль бара здесь стояла на втором месте. Основная цель этого места заключалась в обсуждении заказов, покупке информации и сборе полезных контактов.
Саша направилась к углу бара, где ее ждала остальная часть команды Мейна. Они сидели на диванах, расположенных полукругом вокруг овального столика, словно заговорщики, планирующие устроить переполох в городе. Саша присоединилась к ним, и они заказали напитки на свой вкус. Разговор быстро перешел на предстоящую миссию. Они обсуждали детали плана и возможные риски. Саша внимательно слушала, обдумывая каждый нюанс.
Мэйн, лидер команды, рассказывал о новом задании, — В этот раз нам выпала честь стать частью конвоя. Высокопоставленный корпорат собирается
