входа в замок. Вампиры, что окружали местность, расступились. Все они опустили оружие. Большинство подчинялись Эстару и, почувствовав его смерть, были готовы сдаться. Да и находиться рядом с монстром, что раньше был одним из них, никому не хотелось.
Сделав несколько шагов к человеку, Мартон остановился. Улыбка нарисовалась на лице. Огромный монстр, с порванной одеждой, раскрыл пасть, полную острых зубов.
— Старый друг, — голос его напоминал рев твари из подземелья. Показатели силы поражали. Он был куда сильнее Шинри, но это человека из другого мира не волновало. Задерживаться здесь парень не планировал. Осталось совсем немного.
— Удивлен, что ты еще жив.
— Я ждал тебя, Шинри Морион. Ты ответишь за все, что сделал.
— Я сделал? Это ты о нападении на Шора? Или о том, как чуть было не убил Мэй-Мэй? Или, может, о том, как напал на меня в первый раз?
— Плевать мне на все это.
— Мне тоже. Прости, но времени у меня на тебя нет.
— Ты умрешь здесь. И тогда Тирана успокоится. Я убью твою подружку раз и навсегда. А вот с ней поиграю, — облизнулся монстр-вампир, разглядывая сексуальное тело Киры.
— Раньше я не мог справиться с тобой. Но не теперь. Там, под землей, я встречал монстров и похлеще тебя. Пусть скрещенной магии больше нет, но мне она и не потребуется.
— Нет, говоришь, — рассмеялся Мартон. — Тогда ты точно труп!
— Один удар.
— Повтори!
— Один удар. Я нанесу тебе всего один удар. Приготовься.
— Да как ты посмел!
Монстр двинулся на свою жертву. Мартон был готов разорвать человека на куски. Кира и вовсе задрожала в ужасе, но, увидев улыбку на лице Шинри, успокоилась. Она поняла, что у ее возлюбленного есть план. Все получится. Осталось немного подождать.
Никто и не представлял, что за ними наблюдают. Сидя в своем троне, Тирана также лыбилась. Она чувствовала в Шинри, прямо из замка где-то далеко от Аурита, уверенность. Лишившись одной магии, он открыл для себя возможности в совершенно другом русле.
Наблюдая за приближением врага, Шинри призвал щит. Сосредоточившись, он улыбнулся, выставив защиту против вампира-монстра.
— Щит? — рассмеялся Мартон, не сбавляя темпа. — Ты умрешь здесь!
И в этот самый миг, когда вампир почти добрался до человека, вороний глаз на щите засиял ярче прежнего. Почувствовав внезапную боль, Мартон споткнулся и, потеряв равновесие, рухнул мордой в землю. Прокатившись метр и разодрав лицо, он попытался подняться, но руки ослабли. Попытка была тщетной. Все тело на его глазах покрывалось какими-то красными точками. Словно смертельная болезнь, точки расширялись, продолжали покрывать тело. Застонав от боли, вампир попытался скинуть себя их, думая, что это что-то внешнее. Но ничего не вышло. Точки разрастались. Шинри подошел ближе к зараженному противнику и, смотря на него сверху-вниз, цыкнул.
— Какой же ты мерзкий сейчас.
— Что ты сделал, сраный человек⁉ — разорался вампир, глотая теперь собственную кровь. — Что ты… сделал со мной… останови это!
— Это твоя проклятие, Мартон. И, прости. Я сказал, что убью тебя с первым же ударом. Но это и ударом не назовешь.
— Проклятие? О чем… ты… что ты сделал… как же больно! Нет! Останови! Прошу…
— Просишь? Сдохни уже.
— Я… я убью тебя! Я…
— Знаешь, слово нужно держать, — устав наблюдать за этим всем, Шин призвал копье и вонзил его в голову медленно подыхающему вампиру. Острый наконечник прошел сквозь огромную измененную голову насквозь. А затем оружие исчезло. Морион осмотрелся. Остальные вампиры не двигались. То ли из-за чести, то ли из-за страха. Взглянув и на Киру, что застыла, наблюдая за мертвым телом, он позвал ее за собой.
Добравшись до замка, они преодолели первые этажи и прошли в главную залу. На троне сидел король. Охраняли его вампиры. Заметив врага, они приготовились напасть, но их остановила девушка, что сидела в центре комнаты на полу в позе лотоса. Рядом с ней лежала Юки с тряпкой во рту и связанными руками. Кира хотела уже броситься к подруге, но Шинри ее остановил.
— Значит, Эстар мертв, — произнесла вампирша. — Он и не надеялся на пощаду.
— Ты еще кто? Его правая рука? Решила мне помешать?
— А смысл? Твоя подружка здесь. Та эльфийка в барьере. Этот король, как мне сказала его стражница, хотел снять барьер и убить ее, — она указала на Розалину, что стояла в углу комнаты вместе с еще каким-то человеком в броне. Их окружали другие вампиры.
— Вот оно что. Ну, разберусь я в этом сам, так что…
— Прости, — перебила его вампирша. — Это наше дело, а не твое. Он многое сделал, — щелкнув пальцами, прочие вампиры тут же исполнили безмолвный приказ. Те, что стояли ближе всего, резко развернулись и вдвоем одновременно обезглавили короля. Голова старика покатилась по полу, а тело рухнула на ступени. Кира закрыла рот в ужасе. Розалина с еще одним стражем, сила которого поражала, также закричали, хотели было вырваться из тисков и отомстить, но что-то им не позволяло. Стоило сдвинуться, как какой-то полупрозрачный барьер высосал все силы, усадив их на колени.
— В общем так, — продолжила вампирша, видя спокойное выражение лица парня, — я не стану тебе мешать. Если хочешь — убей меня. Но, в отличие от Эстара, я свою жизнь ценю. Тирана убила всех в нашей гильдии. Убила всю… всю мою семью! И я намерена отомстить.
— Тебе до нее не добраться. Слабовата ты.
— В одиночку да.
— На что ты намекаешь?
Вампирша разрезала веревки на руках Юки, позволив ей идти. Девушка вскочила на ноги и побежала к друзьям. Шинри обнял ее и тут же передал Кире, продолжая наблюдать за действиями вампирши. Она подошла ближе, повесив нож обратно на пояс. А затем добавила:
— Тирана устроила все это. Она дергает за ниточки, играясь с судьбами всех нас. Если ты и вправду такой, как говорят, то не будешь мириться с этим. Я готова предложить тебе свою помощь.
— Она мне не нужна.
— Подумай. Я отзову всех вампиров в городе, и мы уйдем. Теперь, после смерти Эстара, я становлюсь главой гильдии «кровавая роза». Если захочешь поговорить — ищи нас на севере.
Когда двери захлопнулись за девушкой и ее шестерками, Шинри поспешил восстановить раны Юки, затем и Розалины с тем парнем. Когда стражница замка сказала,
