Гадство! Нет, я понимал, что Лаванда довольно сильна и победить ее будет не просто. Даже в приступе ярость, я отчетливо осознавал это и все равно решил рискнуть. Где-то в глубине души все еще теплилась надежда на каплю справедливости в этом прогнившем мире. Я был уверен, что Всевышние обратят внимание и помогут мне спасти невинную душу от тирании этой стервы. Но я ошибся…
Справедливость давно стала чем-то эфемерным и призрачным. Она вроде бы есть, но ее как бы нет! Будто герой из древних легенд, который возможно был всего лишь чьим-то вымыслом и никогда не существовал на само деле. Даже в нашем поединке, главную роль играла отнюдь не сила — уж ею я был не обделен, а хитропопасть мерзкой эльфийки, которая вместо честного сражения, предпочла спровадить меня на сушу и закрыть мне доступ к своим владеньям. Впрочем, она же женщина, а женщины всегда больше полагаются на хитрость и смекалку. Хорошо хоть не убила…
Безнадежно вздохнув, понуро опустил плечи. Приходилось признать — в данном случае я был бессилен! Даже если бы мне удалось добыть новую Лунную Каплю, я бы все равно не смог попасть на морское дно. Царица об этом наверняка позаботилась и сменила магическую комбинацию на плите. А если и нет, то что бы ей помешало вновь выбросить меня на берег или просто снять эффект зелья прямо под водой? Это тупик…
Разочарованно цыкнув, отошел от кромки воды и уселся на песок, рядом с притихшей Аюгой. Да, это именно она вылетела за мной следом и едва не расплющила меня. Девушка выглядела спокойной, я бы даже сказал, безразличной ко всему. Однако рядом с ней я чувствовал себя неловко, и на то были причины.
— Прости, — тихо обронил я, стараясь не смотреть на эльфу. Я понимал, что, в сущности, не должен ничего объяснять или за что-то извиняться, но просто промолчать для меня, почему-то, было невыносимой пыткой. — Наверное, было неприятно, когда я вместо тебя решил забрать Фиалку…
— Не, — Аюга отрицательно качнула головой. — Ты хотел ей помочь. Я понимаю.
— Да, — кивнул я, и на этом наш разговор закончился. М-да, как-то не так я себе его представлял…
От весьма «содержательной» беседы с девушкой, чувство неловкости только усилилось, но я постарался загнать его поглубже. Что-либо говорить было бесполезно — результат был бы тот же. В принципе, ожидать чего-то другого от немногословной эльфийки, наверное, было глупо… Или она только со мной такая не разговорчивая, а на самом деле веселая, общительная и вообще душа компании? Задумчиво посмотрел на морскую деву. Хм-м-м… Не-е-е, вряд ли. И надо бы ее как-то покороче называть. Хм-м-м… Может, морячка? А что? Ей подходит!
В полном молчанье, мы посидели на берегу еще немного. Любуясь солнечными бликами на неспокойных волнах, каждый думал о чем-то своем. Время шло, а я все сидел и будто чего-то ждал. Такое неприятное, раздражающие чувство, которое возникало без причины и терзало душу своей необоснованностью. Сидишь, ждешь, и не знаешь чего…
Вздохнув и взлохматив волосы, поднялся на ноги. Ожидать непонятно чего, значило тратить время впустую. Пора было возвращаться домой. Тем более что путь был не близким. Аюга лишних вопросов задавать не стала. Я пошел и она пошла. Видимо, смирилась со своей участью… Ну и ладно! Потом обрадую ее, что это временное неудобство и после моего исцеления она будет абсолютно свободна. И я тоже… Даже не верится!
— Эм-м, простите… — неожиданно послышался знакомый голос со стороны каменной плиты. Обернувшись, я поначалу даже не поверил своим глазам.
— Ты?! — изумленно воскликнул, ошарашено глядя на Фиалку, которая выглядывала из-за плиты. — Но как? Откуда? — я подошел ближе, чувствуя, как с души, будто тяжелый камень свалился. С ней все в порядке…
— Вы же сами говорили, что мне стоит рискнуть, — темнокожая эльфа мило улыбнулась. — К тому же… — она замялась и… смутилась? С чего бы это? — Я видела, как ты хотел мне помочь, — девушка посмотрела на меня таким проникновенным и благодарным взглядом, что мне аж самому неловко стало. В смысле видела? Заметив мое замешательство, осьминожка пояснила. — Когда ваш разговор с Царицей только начался, она вывела ко мне водное зеркало, и я видела все, что происходило на площади. Видимо, Ее Морейшество, хотела показать мне, что никто не смеет противиться ее воле, а потом просто забыла о зеркале. Да и не до этого ей было, — эльфийка сдержанно улыбнулась, намекая на учиненный мной беспредел. А я что? Я ничего! Просто нечего бесить дракона! Я и так нервный! — Поэтому я видела все. Понимаю, что твоя вспышка ярости была связана не только со мной, но я все равно благодарна тебе. Твой поступок придал мне храбрости и решимости, покинуть ненавистное место.
— Я рад, — несколько смущенно, почесал затылок, робко улыбнувшись Фиалке. Мне действительно хотелось помочь девушек, и все же я не ожидал, что именно мой финт ушами сподвигнет ее на кардинальные перемены в жизни. — Что ты собираешься делать теперь? Отправишься в путешествие?
— Ам-м, и да, и нет, — уклончиво ответила темнокожая эльфа. Это как понять? — Я пойду с тобой, — обаятельно улыбаясь, заявила она. Что?! В смысле?!
— Эм, но… — начал я и осьминожка с тревогой посмотрела на меня.
— Ты же сам хотел забрать меня, — напомнила она, забавно нахмурив тонкие брови. — К тому же, я отдам тебе это, — эльфийка протянула мне Черную Жемчужину, которую все это время прятала за спиной. — Достойная плата, чтобы ты приютил меня? Не навсегда, — тут же поспешила добавить она. — А лишь пока я немного не освоюсь в новом для меня мире.
— В общем-то, я не против, — неуверенно посмотрел на Фиалку. Одной эльфой больше, одной меньше
