Он, конечно, предприниматель не маленький, но пятьдесят человек телефонами обеспечить — это не раз плюнуть, да и зачем?..
— Конечно, тебе нужно научиться читать, чтобы понимать все это… Я об этом позабочусь. Ведь без книг — и жизнь не жизнь.
Решке эта идея до сих пор в голову не приходила, но сейчас, видя восторг в блестящих глазах юного Сома, вспомнила, что ее держало в школе, несмотря на вредную И Вэ и ужастики родительских собраний. Открыть мир, научить мыслить, стать кем-то большим, чем ты уже есть, почувствовать жизнь… Ну, да, она всегда была педагогом-идеалистом.
И если там не удалось, то сейчас у нее есть целое племя, что ловит каждое ее слово… И никаких "родителей", ха! Вот уж воистину, вершить чужие судьбы — дело, за которое могут браться только боги. И учителя.
И Русалочка, пришедшая с Черешневой улицы в Заречье. М-да.
— Сом, чудеса будут потом, пока ступай в деревню и сообщи про результаты своей слежки, — вмешался Дерек и забрал у Даши телефон.
Восхищенный речью "богиней" по самые уши подросток резво вскочил и едва не отдал "дракону" честь.
— Хватит ребенку мозги пудрить, — шепнул ом" Брэ Даше угрожающе. — Смотрю, ты совершенно вжилась в роль.
— Разве не таким был твой план?
Даша вскинула брови в искреннем удивлении.
— Я точно не собирался устраивать здесь эпоху Просвещения. Ты же вроде спешишь?..
— Тебе — твое, мне — мое. Пока ты займешься бизнесом, я займусь просвещением. Что здесь такого?.. — Даша вскочила и даже сжала кулаки, наступая на "дракона". — Или богиням положено только у реки молиться?.. Ну, так вот — ты не на ту богиню напал!
— Богиня! Он на вас напал?..
Сом держал в руке дрын, которым они разбивали сгоревшие дрова в пепел. Даша усмехнулась в сторону ом" Брэ и сложила руки в позу Наполеона — дескать, ты заранее в проигрыше.
— Пока еще нет. Но спасибо за готовность помочь, Сом. Ты правда за нами следил?
— Нет…
Боитянин переминулся с ноги на ногу. Но наличие послушной теперь Кабры говорило само за себя.
— Ну, Урсула просто просила проверить, все ли у вас хорошо и… Все очень боятся, что вы уйдете, — выпалил мальчик. — Но вы ведь нас не бросите, правда, богиня?
Решка покачала головой с ласковою улыбкой.
— Мы…
— Сом, думаю, тебе пора, — перебил девушку ом" Брэ. — Богиня…
Даша не осталась в долгу:
— Зачем прогоняешь ребенка?.. Пусть…
— Богиня добрая, но она забывает о том, что ей нужно восстанавливать силы. Беги. Передай Урсуле, что богиня на эту ночь точно останется.
Сом кивнул и, свистнув Кабре, бросился к лесу. Не добегая до опушки обернулся и доверчиво поинтересовался:
— Богиня, а вы ведь нам завтра споете, правда?
* * *
Решка дождалась, пока Сом скроется в лесу, и разъяренно обернулась к вновь углубившемуся в свои бизнес-вычисления ом" Брэ:
— Какая тебя муха укусила?!
Он поднял голову и невозмутимо спросил:
— А тебя? Серьезно? Обучать?..
— А чем тебе это мешает?
Ом" Брэ отложил планшет и сложил руки на груди. И привел свой довод:
— Это тебе не в Симс играть. Это живые люди, понимаешь?
Поднятые Дашей брови опали.
— Откуда знаешь про Симс?..
Дерек только фыркнул и сказал "ха", потирая подбородок с видом победителя.
— Ты такой тип женщин, кто любит.
— Интересно, это какой же?
— Такой. Домохозяйки, которые мечтают стать богинями.
У Решки перехватило дыхание. Раз и еще раз, и еще несколько. Она только расхаживала, взмахивала руками и начинала "да ты…", "ты…". Ом" Брэ снисходительно подал ей еще неоконченную бутылку. Даша сделала один глоток, второй. И немного отпустила. Вытерла губы запястьем и потрясла этой самой бутылкой из темного стекла:
— Получается, тебе строить бизнес можно, а едва я хочу людям помочь по-настоящему, так я в Симс играю?!. Я хоть для них стараюсь, а ты — вообще для себя! И, вообще, ты мой дракон и слуга! Вот скажу им, что ты плохой, и…
— И останешься с ними сама? Духу не хватит. Я тебе нужен.
Решка отвернулась. Бьет по слабому месту. А вечер казался таким невероятным. Она ведь правда без него не сможет. Но сейчас эта ссора… напомнила о точках над "и".
— Значит, хочешь цивилизацию строить? А как же Эрик?
— А ты? Разве не то же самое делаешь?
— Я не выхожу замуж!
— Так и я не выхожу! Сколько можно говорить, услышь меня уже — я иду к нему, потому что не могу иначе, потому что не могу его бросить.
— А остаться и учить племя бо грамоте — это не бросить Эрика?
— Не забывай еще про племя гу и ва. Тебе нужно и их покорить, и кто, как не богиня в этом поможет?
— Ну, а Эрик?
Даша стиснула зубы и сжала кулаки. Ему так нравится ее подначивать, что каждый раз переводит стрелки на принца?.. Чтоб она его возненавидела заранее? Или он ему самому — как кость в горле? Бедняга Эрик… Хорошо бы, чтоб его друзьями и надеждой в жизни был кто-то еще, а не только богиня и дракон, испорченные до кончиков ногтей.
— Я не видела его семь лет. Ты сам сказал — мы про Эрика ничего не знаем. А тут — я могу помочь здесь и сейчас. Я не знаю, что важнее, но сидеть сложа руки не буду. Да брось! Это и тебе на руку. Как ты будешь строить бизнес с теми, кто не умеет читать, писать, считать, вероятно, тоже? Не думаешь же ты, что твоим секретарем и правой рукой стану я?
Дерек развел руками, будто этот довод не предвидел. И отбился ничтожным:
— Это проект на тысячу лет!
— Не на тысячу… общее образование занимает десять лет. А начальное — всего четыре. Но я так на долго не… Эй! Ты снова пытаешься меня вокруг пальца обвести?
Решка шумно выдохнула. Упырь! Никогда он не станет драконом, когда он — упырь! Собрала силу воли в кулак и как ни в чем ни бывало спросила:
— Так что? Не нужны тебе умные люди?
— Я уже многого добился, всего за день и сам.
— А дальше?
— Мне всего-то нужно наладить получение прибыли, просчитать, что мне прибыльно иметь здесь вместо банковского счета, достать еще пару вещей… Ну, ладно, не пару — посылок с десять. Навербовать себе людей… Организовать переписку, возможно, по видео тоже… Проверить Гарсию — а что, если можно поставить на конвейер вщепление гена регенерации? Представляешь, сколько на этом можно заработать? Узнать, как время работает… из
