ещё и под дверью его покоев дежурить придётся.
Я попробовала влиться в поток придворных, покидающих зал.
— Амирэль… — позвал Лайонел, прервав свой разговор.
Мне ничего не оставалось делать как опустить пониже голову и ускорить шаг, маневрируя в потоке гостей.
За дверью меня ждал Андреас, он легонько потянул за рукав и поманил свитком переноса. Я кивнула и мы унеслись прочь от дворца.
* * *
— Где мы? — несмело спросила я, памятуя как мы расстались в последний раз.
— Не пугайся, мы на спящем озере, — принц сел на синюю траву и жестом пригласил меня поступить так же, — здесь нас не найдут. Я случайно нашёл это место… меня коротким порталом перебросило.
Он как будто оправдывался. Я сразу поняла, что разговор будет не простым и от меня чего-то хотят.
— Не сердись на него. Сегодня был тяжёлый день и у него серьёзные причины опасаться за твою жизнь.
— Я всего лишь полукровка.
— Ты сама знаешь, что это не так.
Строго посмотрела на Андреаса:
— Ты ведь не для этого меня позвал. Верно?
Пока Андреас собирался с мыслями, я осмотрелась. Мы оказались на крошечном острове, немного возвышающемся над тёмной водой из которой поднимались серебряные энергетические потоки, куполом замыкавшиеся в трёх метрах над нашими головами, и так это было красиво на фоне звёздного неба, что ненадолго все посторонние мысли вылетели из головы. До меня начали долетать отголоски эмоций Андреаса, после чего я пришла в себя.
— Зачем мы здесь?
— Мне нужно было действительно надёжное место, потому что потеряв связь, Лайонел отправится в подземный город и у нас появится время.
В таком случае место действительно надёжное. Я по-прежнему ощущала золотые нити в своей ауре, но не чувствовала их вибраций.
— А время здесь неизменно?
— Я не замечал разницы, — я передёрнула плечами, потому, что энергия этого места начала на меня давить, — прости, но так надо. Я считаю, что ты должна это знать, — уточнил он.
Всё моё внимание теперь было направленно на него. Андреас снова замолчал, несколько раз глубоко вздохнул и не смог начать. Я решила задать наводящий вопрос:
— Это произошло сегодня утром?
— Нет, это случилось около двухсот лет назад и не в один момент. Из нашего мира начали исчезать маги. Нет, не маги… их души. То есть маги умирали, и не рождались снова. Души исчезали… — Андреас переплел пальцы на руках глубоко вздохнул и попробовал выразить свою мысль по-другому, — рождаясь, маг высвобождает много энергии, которая растекается по нашему миру. Эти потоки используют все магическиодарённые жители империи, ты тоже. Умирая, маг собирает энергию, чтобы возродиться снова. Чем сильнее маг тем больше энергии он уносит.
Ничего нового он мне не сказал, всё это я уже знала, но у меня было несколько предположений.
— Так ведь маги могли выбрать альтернативную жизнь? — намекнула я на существование озера.
Принц посмотрел на меня скептически, исподлобья.
— Это очень большая редкость, сделав такой выбор, маг лишается почти всего. Это против нашей природы. И в таком случае маг не умирает, его энергия остается в нашем мире.
— А мог он умереть на другой стороне бездны и родиться после этого там?
— Хорошее предположение, но, нет. Душа летит к месту силы на этой стороне и собирает энергию, чтоб возродиться здесь.
Я задумалась остальные мои предположения были более слабыми. Потоки магии в нашем мире распределены не равномерно, есть места как это озеро, где магии так много, что её становится видно, но чаще всего такие место обрастали городами.
— Андреас, а могли ли души ловить возле таких мест силы и заключать в кристалл?
— Совет так и считает.
— А ты?
— А я думаю, что не обязательно ждать пока маг умрёт…
Говорить дальше не надо. Есть кто-то, кто убивает магов и совсем не удивительно, что на магинях, на празднике, было так много защитных артефактов. Они боятся. Их осталось очень мало, меньше сотни, вспомнила я слова Малаки.
— Андреас, скажи, ведь ты позвал меня не для этого. Всё что ты мне рассказал, это не общедоступная информация, но при желании всё это легко найти и от Лайонела прятаться для этого не надо…
— Предсказатели, — произнёс принц и замер, — сегодня утром мы получили предсказание.
Я тоже ждала, мысли с огромной скоростью носились в моей голове. Похоже у меня теперь есть миссия.
— Нам пора! — поднялся с синей травы его высочество принц Андреас.
— Что сказали предсказатели? — спросила я перед тем как подать ему руку.
Он очень бережно взял мои ладошки, заглянул в глаза и после двух попыток сказать, на выдохе выпалил.
— Твоя жертва освободит души магов.
Андреас смотрел на меня, ожидая реакции.
Если раньше в исторических романах я читала про героев, которые преисполненные гордости, жертвовали собой во имя благородной цели, то сейчас ничего подобного я не почувствовала. Мне только семнадцать, мои коленки подогнулись и я плюхнулась обратно на траву. Рядом материализовался Пушок, скуля, он подполз под мою руку. Андреас опустился рядом, за что мой бизал на него зарычал.
— Мира, прости, я не хотел. Но я считаю, что ты должна знать. Ещё прости за то, что сейчас произойдёт. Нам действительно пора.
Андреас поднял меня под руку и я услышала новое для себя заклинание. Только я теперь не просто первокурсница, я знаю, как потоки заплетаются в ауру. Закрыла глаза и начала распутывать, не то которое уносило меня в мир снов, а то которое могло заставить меня забыть этот разговор. Интересный узелок заставил меня сначала разозлиться на Андреаса, но я всего лишь полукровка, не известно как бы я себя повела на месте мага королевских кровей. Поэтому сложный узелок, который добавит мне решительности в критической ситуации, я решила не трогать. К тому же ничего плохого в нём не было. Мореплаватели, не из русалов, вообще за такой узелок платят магам деньги.
* * *
Сквозь сон я почувствовала кровать, как на меня легло одеяло. Потом меня почти разбудило тепло, которое распространилось по комнате, лёгкий поцелуй в уголок губ и свечение золотых волос Лайонела.
— Лан… — мне хотелось проснуться и обнять его, ещё извиниться за сегодняшний бал.
— Всё хорошо, спи, моя звёздочка.
* * *
Проснулась утром оттого, что кто-то долбился в моё окно, а Пушок стоял посреди комнаты и грозно рычал.
— Ярао, — воскликнула я, заметив того, кто пытался проникнуть внутрь.
Пушок перестал рычать, а я с трудом открыла окна, впуская холодный осенний воздух и крылатого гостя.
— Первый снег, — сказал котик.
Ярао отпрыгнул от него как от ядовитой
