оправданиях. В случившемся не было вины Люфира, как не было и его собственной. Райз потрудился вдолбить это ему в голову и, следовало признать, у него получилось.
— Фелис говорил совсем другое, — Къярт невесело усмехнулся.
Не секрет, что некромант врал всем вокруг. Но спустя столько времени, забравшись черт знает куда, раскрыть новую ложь… это было даже забавно.
— Он говорил то, что ему было велено, — Люфир пожал плечами.
— Велено Химерой.
— Да, Химерой.
Къярт устало потер лоб, и наброшенный на плечи плащ показался тяжелым, словно латный доспех. Может, он был таким и для Люфира? Плащ из принятых решений и последствий.
— Вы знакомы с Химерой?
— Да, мы встречались.
— Как давно?
— Достаточно. Еще до рождения Райза.
Къярт кивнул, а затем застыл, когда нити взаимосвязей, которым полагалось пересечься и затянуться тугим узлом, разошлись в противоположные концы.
— Погодите. Последнюю тысячу лет Химера находился в мире Фелиса. А соотношение скорости течения времени в Огнедоле и там — один к…
— Трем, — закончил за него Люфир. — Ваши души не сразу поместили в новые тела. И я встречался с Химерой в мире Фелиса, а не в моем.
Къярту давно следовало смириться с тем, что он знает чуть больше, чем ничего, но то, как стремительно таяло это самое «чуть», удручало.
— Я уже ничего не понимаю. Вся эта история с Ордой, план Химеры по ее уничтожению… план на самом деле не его, а ваш?
Къярт оцепенел, когда Люфир приподнял брови — совсем, как это делал Райз, — а его губы растянулись в полуулыбке. В отличие от друга, с лица которого почти никогда не сходила усмешка, большую часть времени Люфир сохранял прохладную невозмутимость, и подобное проявление чувств могла вызвать лишь воистину несусветная глупость.
— Нет, план по уничтожению Орды составил Химера, — ответил Люфир и направился к Къярту. — Но он нуждался в моей помощи с поисками ваших душ и дальнейшими манипуляциями с ними. Его посланник нашел меня и сопроводил в мир Фелиса.
— Посланник?
В памяти всплыла громада космического дредноута метаморфов и неизвестный, вырезавший всех некромантов в логове Зова Крови, а затем приподнесший голову одного из них на блюде с голубой каемочкой — в буквальном смысле. Его личность все еще оставалась загадкой, вызывающей у Райза едва скрываемое неудовольствие.
— Но как вы могли говорить с Химерой? Он был мертв до того момента, пока я не призвал его. Вам известно, как он умер? Ведь исполина нельзя убить. Они просто впадают в спячку.
Все знания о Химере рассыпались, как игрушечная деревянная башня, из основания которой вытянули очень важную жердь. Во всем, что касалось исполина, и прежде было много несостыковок, не говоря уже об откровенно белых пятнах. После уничтожения Орды они с Райзом потратили не один вечер на то, чтобы свести все концы воедино. Перерыли библиотеку Фелиса, в попытках отыскать ответы. Безуспешно. Однако тогда история с Химерой и Ордой казалась делом прошлым, досадной неприятностью, о которой хотелось поскорее забыть. И они забыли.
— Твой покров уже восстановился, — оставив вопросы без ответов, Люфир сдернул плащ с плеч Къярта.
На нем снова была рубашка и штаны — точно такие же, как и те, что он оставил в сфере, только не проеденные скверной.
— Время заняться тем, зачем мы здесь, — добавил мужчина и отошел на несколько шагов.
Он надел плащ и развел руки в стороны ладонями вверх, будто собирался ловить капли воображаемого дождя. Стекла линз, неотрывно наблюдавших за Люфиром, предостерегающе сверкнули.
Пространство пропиталось вполне осязаемым напряжением, которое отозвалось тревогой в груди.
— Не подумайте, что я вам не доверяю, но… что вы собираетесь сделать?
— Тебе не понаслышке известно, что переход из одного мира в другой — не самая простая задача. Но с частью души Проводника ты с легкостью сможешь перемещаться по течениям. Помнишь, я сравнил горизонт с зеркалом? Изучение отражений позволяет составить приблизительную картину того, что происходит в мирах материи. Так я нашел твой мир и течение, где должен был поймать твою душу. Таким же образом ты найдешь местоположение других Орд.
Опешив, Къярт не сразу нашелся, что сказать. Он не забыл слова Химеры о «первом шаге». Но он послал исполина к черту вместе со всеми его идеями и желаниями, и больше не вспоминал о них. Во всяком случае, пытался не вспоминать.
— Постойте, вы же не хотите сказать, что мы снова должны встрять в войну с Пастырями?
— Тебя нисколько не волнует то, что Орды продолжают разорять миры?
— Волнует, но…
Хотелось ответить, что он всего лишь маленький человек, атом, едва не растворившийся в одном из течений горизонта. Сама мысль о противостоянии чему-то настолько огромному, как Орда, абсурдна. Но после того, как одна из них уже пала на его глазах и пала не без его участия, отговорка прозвучала бы по крайней мере глупо.
И Къярт подобрал другую. Получше.
— Но речь ведь не только обо мне. Есть еще Райз. Он достаточно сделал и для Огнедола, и для мира Фелиса, и…
— И?
Люфир склонил голову набок.
То, насколько небрежным вышло это движение, и его интонации, будто он искренне не понимал приводимых Къяртом аргументов, снова разшевелили утихшую злость.
— И он заслужил, чтобы его оставили в покое и дали возможность делать то, что хочет он, а не Химера и… — запальчиво начал Къярт, но под внимательным взглядом Люфира стушевался и закончил совсем тихо: — И кто-то там еще.
Нисколько не задетый завуалированным обвинением, Люфир спокойно заметил:
— Все, чего хочет Райз, это быть вместе со своей семьей.
— Это я и пытаюсь донести. Именно поэтому мы пришли в Огнедол, к Нерин и Гериалу, и…
Къярт остановился, прежде чем с языка слетело бы имя друида. Решение Райза сохранить жизнь Нефре мало кто воспринял с восторгом, и не было гарантий, что Люфир отнесется к этому поступку иначе.
— Здесь ты несколько не прав, — заметил тот.
— Не прав в чем?
— Не о той семье речь, — произнес он и прикрыл глаза. — Помолчи пока. И не бойся.
Къярт не боялся. Он был растерян, немного рассержен, но не испуган. Как-то Райз завел разговор о других Ордах, но после недолгой дискуссии они пришли к выводу, что второй раз провернуть трюк с духом ненависти не получится. А без такого козыря их шансы на победу были ничтожно малы. Тем более в отличие от первой встречи с Ордой, все последующие не просчитаны Химерой, и рваться им навстречу — сродни самоубийству.
В тот раз Къярт умолчал о «первом шаге», а, следовательно,
