Книга Миднайт Хилл - Алина Аффи

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103

– Ты же видела?

– То, что я видела, – не ответ. Это вопрос, – Джули-Лу потянулась за сумкой, достала телефон и жестом позвала к себе. Мелисса нагнулась над ее плечом, заглядывая в открытую нечеткую фотографию. – Это сделали ночью. К утру уже все почистили, как будто ничего не было.

Камера плохо захватила силуэты в сумерках. В половину площади был выведен символ, в его центре – громоздкая шерстяная бесформенная куча. Мелисса приблизила фото и в страхе одернулась, когда различила туши обезглавленных медведей.

– Похоже на руну, – говорила Джули-Лу, убирая телефон. – Я не нашла нигде подобный символ.

У Мелиссы сперло дыхание. Она побрела с учебниками вдоль стеллажей, не в силах сфокусировать взгляд.

– Теперь ты поняла, кого отпустила? – вдруг злобно выдала Джули-Лу. – Не могу поверить, что после Флеминг у тебя не встало все на свои места. Какая же ты дура, аж злоба берет.

– Послушай, – начала Мелисса, – я спасла друзей. Остальное неважно.

– Они убийцы.

– Нет.

– Да.

Мелисса тревожно уставилась на Джули-Лу. Та отбросила волосы на спину, перебирая бирки на учебниках.

– Почему ты думаешь, что это они?

Джули-Лу выпрямилась. Она встала из-за стола, подошла к своей сумке, достала зажигалку. Затем расстегнула пуговицу в районе ключицы и залезла под рубашку, достав оттуда сигарету.

– Можешь оставить свои осуждения при себе, – бросила она в сторону Мелиссы, ухватив сигарету губами.

– Мне все равно.

Зажигалка упрямо чиркала. Наконец Джули-Лу подпалила сигарету и затянулась. Сладковатый дым коснулся ноздрей Мелиссы, и она слегка поморщилась.

– Ламмерт угрожал мне смертью, – Джули-Лу сильно затянулась и выпустила дым через нос. – Мы с Бетт решили искать Охотников. Она вышла на одного. Встретилась с ним тайно и все рассказала. Это было за день до отчетного. Он сказал, что они обязательно с ним разберутся, – Джули-Лу остановилась напротив внимательно слушавшей Мелиссы. – А потом его имя оказалось среди пятнадцати погибших. Де Лордесы убили пятнадцать Охотников в поисках того самого. И не пришли на отчетный концерт в тот день.

Мелисса нервно закачала головой. Ламмерт говорил ей, что среди погибших был бармен, которого силой забрали Охотники. Ничего не сходится.

– Это Охотники убили пятнадцать человек, – возразила Мелисса.

– Да? Кто тебе это сказал?

Имя Ламмерта застыло на губах. Мелисса отчетливо вспомнила их окровавленные яростные лица в подворотне «Олимпа». Могли ли они убить?

– Твои решительные действия только все портят. С самого начала, – говорила Джули-Лу. Она присела на стол и посмотрела вдаль. Пальцы с сигаретой слегка дрожали. – Бетт была бы жива.

Мелисса сжала губы и запрокинула голову. Джули-Лу насильно засовывала в голову мысли, которые она старательно отгоняла.

– Это ты назвала ее имя, – с горячностью произнесла Мелисса.

– Потому что Ламмерт угрожал мне смертью! И если бы Охотник не погиб, не погибла бы и Бетт!

Джули-Лу смотрела на кончик тлеющей сигареты. Мелисса осторожно подошла и села рядом с ней на парту. Они не смотрели друг на друга.

– Уверена, тебе очень тяжело, – начала Мелисса. – Думаю, ты винишь себя за ее смерть, но нести эту вину очень сложно, поэтому ты пытаешься переложить ее на всех вокруг, – Джули-Лу недовольно уставилась на нее. – На меня, Ламмерта. Но на самом деле очень многие события привели к тому, какое решение приняла Бетт. Ты не могла повлиять на все. Уберечь ее от всего. Всегда хочется думать, что у событий логическая связь. Но иногда жизнь просто такая, какая она есть. Мы с тобой не виноваты в этом. Мы не хотели ее смерти. Может, и можно было предотвратить все, но мы действовали так, как считали нужным. Не со зла.

Только теперь Мелисса осмелилась увидеть реакцию на свои слова. Карие глаза пронзительно взирали на нее, влажно поблескивая. Пепел с сигареты посыпался на юбку.

– Тут полно бумаги. Может, ты…

Джули-Лу засмеялась одними губами, по щеке заскользила слеза. Она спрыгнула с парты, подошла к окну и затушила окурок о потрескавшуюся краску на раме, а затем выкинула его в окно.

– Она спрыгнула без ботинок. Оставила их на крыше, – Джули-Лу следила за стекающими по стеклу каплями. – В них была записка: «Я теперь на том берегу. Я была ужасным человеком. Я шла за той, что предала меня. Она тоже ужасна. Все в моей жизни неправильно. Любовь тоже», – она обернулась на Мелиссу. – Выучила эту записку. Когда я прибежала, она была еще жива. Смотрела на меня осуждающе, пока задыхалась, – Джули-Лу глубоко вздохнула и запрокинула голову. – Я изначально знала, что виновата. Но спасибо, что попыталась поддержать.

Мелисса наблюдала, как Джули-Лу возвращается к столу. Она села и продолжила отмечать фамилии в журнале, сверяя учебник за учебником.

– Так она была влюблена в тебя, – произнесла Мелисса. – Это многое объясняет.

Джули-Лу брезгливо подняла на нее взгляд.

– Что значит – влюблена?

Мелисса подняла брови и развела руками.

– Как в девушку. Это же про тебя написано, да? «Неправильная любовь».

– Какой ужас, нет, – Джули-Лу задумчиво уставилась в журнал и замерла. – Представить противно, – ее лицо недовольно искривилось.

Мелисса тяжело вздохнула и закатила глаза.

– Забыла, что переехала жить в Средневековье.

– Ты тоже из этих? Раз защищаешь, – выпалила староста, захлопнув учебник и воззрившись на Мелиссу.

– Что?

– Поэтому ты одеваешься, как парень?

– Что? Я не… – Мелисса посмотрела на свою одежду: широкие джинсы, мужская рубашка и грубые ботинки. – Если бы парни так одевались, было бы даже круто.

– Нет, – отрезала Джули-Лу. – Не круто. Мне теперь омерзительно находиться с тобой рядом.

Мелисса недовольно насупилась.

– Знаешь, что омерзительно? – вспылила она, спрыгнув с парты. – Травить людей, которые отличаются от тебя! Самоутверждаться за счет слабых, теша свое хрупкое эго. Омерзительно желать смерти одноклассникам, чья жизнь из-за твоего вмешательства и так похожа на сплошное дерьмо! – Мелисса приблизилась к Джули-Лу, тыча в нее пальцем. – Тебя ценили так сильно, что не видели смысла жить без тебя и твоего гребаного одобрения. Черт, Джули, иногда мне кажется, что ты не такая уж жестокая, но нет. Нет. Ты теперь одна не просто так.

Мелисса стремительно покинула класс, хлопнув дверью. Глухие шаги разносились по пустому коридору. Только у лестницы она вспомнила про рюкзак. Засунув руки в карманы, Мелисса вернулась к библиотеке и глубоко вздохнула, прежде чем открыть дверь. Джули-Лу резкими движениями вытерла щеки и злобно уставилась на нее.

– Свалила, так не возвращайся! – огрызнулась она.

Мелисса подняла с пола рюкзак и раздраженно продемонстрировала его.

– Какая же у тебя жизнь дерьмовая, раз в тебе столько злобы, – проворчала Мелисса.

– На себя посмотри.

Мелисса набросила лямки на плечи и уже хотела агрессивно захлопнуть за собой дверь, как вдруг

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103