в виду расширения королевского бизнеса.
Да, Маскариль не обманул. Это стало воистину историческое событие. Таких перемен королевство не знало со дня основания.
После дождя из титулов и чинов пролился дождь из наград.
Начали, как всегда в подобных случаях, с Сердца Хрунгнира. Этим орденом награждали только посмертно. Раньше Ивор не понимал, кому нужны эти посмертные награждения или присвоения званий, кроме как вдовам и сиротам, получающим повышенные выплаты (а в Райдо это не имело значения, потому что дворянские вдовы и сироты наследовали имение и пенитенциарную ренту). Однако сейчас он осознал торжество момента.
Имена героев будут высечены на гранитной глыбе в Зале Славы. И пусть это не вечность, но память гораздо более долгая, чем жизнь соратников, которые, конечно, не забудут боевых товарищей.
Список зачитывали медленно, обрамляя каждое имя паузами. А он и без того получился слишком длинным.
После минуты молчания приступили к награждению живых.
Их вызывали по одному. Они вставали перед королем и принимали награды. Контр-адмирал Лосано получил орден Ворона и особую медаль за проход эсминца через Малую Пустошь. Похожие награды получили его офицеры.
— Шевалье Ивор Гарру, коммандер королевского флота Райдо, — вызвал герольд.
Ивор, уже успев посмотреть, как выходят и встают перед королем другие, не спасовал.
Он получил, что называется, флеш рояль. Практически весь набор боевых орденов, за исключением Сердца Хрунгнира.
— Я награждаю вас орденом Ворона за проведение конвоя, — сообщил король. — Ещё одним орденом Ворона за рейд на Мейрхофен и Мьёлниром за оборону Барти.
Затем к нему подошла Грай и лично повесила через плечо ленту ордена Дофина с мечами.
Мьёлнир или Молот Тора был высшей воинской наградой. Выше значился лишь Крест Сигрид, но его вручали только государственным деятелям и монархам союзных держав.
Если учесть, что за каждую из компаний Ивор получил ещё и недавно учреждённую медаль, его набор планок стал довольно внушительным.
* * *
После небольшого перерыва, во время которого военный министр зачитывал списки награжденных медалями нижних чинов, король вновь взял слово и приступил к обзору того самого расширения дела, о котором раньше упомянул.
— Я начинаю политическую и экономическую реформу, — провозгласил он. — Система королей-основателей оказалась прочнее, чем мы думали. Несмотря на восстание, мы получили достаточно предложений о продлении пенитенциарной ренты, но в нашем распоряжении теперь только одна планета, а не четыре, как прежде. Поэтому корона предприняла ряд шагов.
Во-первых, мы заключили контракт с корпорацией Лу Бань Инжиниринг на расширение пригодной для комфортного проживания территории планеты.
Во-вторых, за счет земель резерва мы нарезаем ещё десять тысяч поместий, которые предполагаем раздать вместе с титулами проявившим отвагу простолюдинам, а также желающим вести самостоятельное хозяйство младшим сыновьям и дочерям наших дворян, всем эмигрантам дворянского происхождения трёх прочих королевств.
В-третьих, мы запускаем новую инвестиционную программу для претендентов на дворянство из других миров. Все работы по этому направлению будет координировать министр по делам земель шевалье Кречман.
У Ивра дух захватывало от столь крутых изменений. Он вообще не припомнил, чтобы на Барти проводились какие-то реформы, общественная, политическая и экономическая жизнь выглядели застывшей, когда открытие нового магазинчика на соседней улице или смена владельца мастерской воспринимались, как потрясение устоев. Однако новости на этом далеко не закончились. Принц, а теперь уже король Фроди в этот день, похоже, восполнял всё, чего не мог предпринять будучи в статусе местоблюстителя.
— Ради развития экономики, мы увеличиваем пенитенциарную квоту вдвое для каждого титула и тем повышаем ренту имений. Учитывая рост числа владений емкость нашей экономики должна увеличиться вчетверо. Но увеличение ренты мы проводим с одним условием! Половина дополнительного дохода, или четверть от общего, должна быть инвестирована в технологические проекты Барти. Мы надеемся таким образом получить мультипликационный эффект и поднять военную и космическую промышленность.
Милада получает дополнительные земли к западу от нынешней границы города вдоль обоих берегов Индиго для развития в том числе технологического кластера. Казна инвестирует сто миллионов крон в проекты по производству боеприпасов и вооружений. Новый Замок получает подобное предложение. Кроме того, мы собираемся возвести ещё два города с рабочими местами в технологических областях и режимом свободной эмиграции из других миров.
Все избыточные средства короны пойдут на создание флота, армии, развитие межзвездной торговли, так что новые технологические производства без заказов не останутся.
С прицелом на создания нового флота корона приобретает пай в ремонтной компании Янсена и передает ей права на технологию производства кораблей. Тем самым компания преобразуется в кораблестроительный концерн и сразу получает заказ от короны. Уже в этом году со стапелей сойдут первые эсминцы нашей собственной разработки.
Тут даже чопорные аристократы не выдержали и начали аплодировать. Сперва умеренно, но с быстро нарастающей экзальтацией. Многие из них так или иначе были связаны с флотом или конной милицией, другие вкладывались в коммерческие предприятия. Теперь перед ними открывались новые горизонты.
* * *
Ивору хотелось сразу все: обнять графиню, напиться с друзьями в Соппеле, посидеть с с офицерами «Нибелунга», чтобы обмыть ордена и помянуть павших товарищей. Встретить вернувшегося накануне из плена мастера Ховарда. Да много чего ему хотелось бы сделать.
Но Ивора вызвали к королю.
После провозглашения нового курса, у Фроди наверняка возникло множество мелких вопросов ко множеству людей; вопросов, которые требовали незамедлительного решения. Но почему-то из огромной толпы король захотел в первую очередь встретиться именно с ним. Скромным по нынешним меркам коммандером Гарру.
Барон Лойкхард пригласил его в кабинет, больше похожий на храм. Он был украшен какими-то фресками из жизни викингов и позолотой на мелких архитектурных деталях. Король уже переоделся в свободное платье (нечто похожее на сюртук) и сидел в кресле с бокалом вина.
— Садитесь Гарру, — предложил он.
Ивор присел на стул, держа спину ровной.
— Я своих людей не бросаю, шевалье, — сказал король. — А вы ведь мой человек. Даже если ещё не осознали этого. И дело не в том, что вы присягнули служить короне. Нет. Я вижу, что для вас честь не пустой звук.
— Спасибо, ваше величество.
— Отлично! — король слегка изменил положение тела. — Но хоть вы и мой человек, Гарру, я вынужден следовать компромиссам. Мне нужна полная поддержка всех семей королевства. В том числе и старой аристократии. Политический консенсус. Вы не должны забывать, что вместе с эсминцем на Барти вернулось двадцать два офицера, ещё больше вернулось из плена. Добавьте к этому офицеров союзных флотов, которым теперь некуда деться, кроме как перейти на службу королевству Райдо. И большинство этих офицеров имеют выслугу больше вашей. А значит им не понравится, что выскочка из простонародья опередит
