если бы он урядника смазал из револьвера? Это как, тоже кукареканье?
— Им, видите ли, дай свободу выражаться! Испорченная молодежь.
— А все Запад мутит. Весь соблазн оттуда.
— Известное дело — Европа.
— Нет, скажите на милость! Дайте им мнение свое высказать! А ты заслужил такое право? Где? В каком заведении? У нас государство... Порядок то есть...
— Шебуршат ребятки... Потому как выпить не на что.
— Человек за идею пошел... Социалист! А ты выпивку! Тьфу!
— А ты мне поднеси... Я те такое наговорю, что про весь сицилизм забудешь...
— Разболтанность...
— Глупость наша, и больше ничего.
— И откуда такие личности взялись? Суд закрытый, публика отборная.
— Подставные, не видишь, что ли?
Раздается звонок.
Публика входит в зал, занимает места.
Вдруг зычный окрик:
— Встать! Суд идет.
Все встают.
Входят судьи, стоя зачитывают приговор:
— "Именем его Императорского Величества Самодержца Великой и Малой Руси и прочая и прочая выездная сессия Московского губернского военно-окружного суда, рассмотрев дело бывшего студента Михаила Васильевича Филимонова, обвиняющегося по приказу генерал-губернатора в покушении на жизнь шуйского урядника Репина Федора Ивановича, признала подсудимого Филимонова Михаила Васильевича виновным и на основании положения о чрезвычайных мерах по пресечению беспорядков и смуты, подписанного его Императорским Величеством, постановил: приговорить Филимонова Михаила Васильевича к смертной казни через повешение.
Председатель военно-полевого суда
Полковник от инфантерии — Васильев".
— Ну что ж, посмотрим! — сказал Твердохлебов и быстро пошел к проходу. Муся еле поспевает за ним.
Почтовая контора. Твердохлебов, облокотясь на полок, пишет телеграмму на фирменном бланке депутата Думы. В левом верхнем углу типографским шрифтом отпечатано "Таврический дворец". Он быстрым размашистым почерком пишет:
"Срочно. Москва. Генерал-губернатору Гершельману. Владимирским судом приговорен к смерти бывший студент Михаил Филимонов. По прошению матери его обращаюсь к вам и умоляю смягчить приговор ради несчастной матери его. Помогите. Член Г.Думы Твердохлебов".
Газета "Биржевые ведомости" на столе у премьер-министра Столыпина. Красивый, гладко зачесанный, в прекрасном костюме, в очках в тонкой золотой оправе, Столыпин читает заметку:
"В кулуарах, как мы уже передавали, от члена Г.Думы Твердохлебова получена телеграмма, в которой сообщается об ужасной судебной ошибке, допущенной владимирским военным судом".
В дверь входит в новеньком мундире молодой адъютант:
— Петр Аркадьевич, к вам председатель Думы Хомяков.
— Зови!
Адъютант скрывается за дверью с надписью "Премьер-министр П.А.Столыпин".
Хомяков входит озабоченный, чуть горбясь, пожимает протянутую руку Столыпина и, узнав "Биржевые ведомости" с судебной заметкой, начинает без обиняков:
— Неприятный скандал... Левые депутаты волнуются. Требуют провести расследование.
— А что с этим подсудимым? Покушался он или нет?
— По-видимому, наговор... Показывал некий Быков, а потом отрекся. Шума испугался, — усмехнулся Хомяков. — Так что следователи не могли найти даже подходящего свидетеля.
— Ослы! А кто этот Филимонов?
— Социал-демократ... Опасный пропагандист.
— Ослы в квадрате.
— Пресса шумит. Что будем делать?
— А что ж тут делать? Прессу надо успокоить. Приготовьте телеграмму об отмене приговора... На имя московского генерал-губернатора... А я подпишу.
— Телеграмма уже готова. — Хомяков вынимает из портфеля телеграмму и кладет на стол Столыпину.
Тот слегка повел бровями:
— Твердохлебов подсунул?
— Его работа.
— Оборотистый этот либерал... — Подписывает телеграмму. — Кстати, в новых списках кандидатов в Думу есть его фамилия?
— Нет. Он наотрез отказался баллотироваться.
— Наконец-то он понял, что его время давно прошло... Впрочем, в Думе он сделал кое-что и полезное.
— Очень энергичен, очень.
— Если бы не его комиссия, нам бы ни за что не утвердили в бюджете двести тысяч рублей на сельскохозяйственную науку... Подумать только — с одиннадцати тысяч поднять до двухсот! Клянусь тебе, Хомяков, без вашей Думы мне бы не утвердили эту сумму.
— Бюджет-то он пробил, да куда сам пойдет после Думы?
— Восстановится в прежних правах губернского агронома.
— Не думаю... Министр не простит ему этого шестилетнего либерализма.
— Да, эти его либеральные заскоки... Хороший ученый и большую пользу мог бы принести отечеству и науке.
Петербургская квартира Твердохлебова. Иван Николаевич собирает вещи, укладывает чемодан. Входит квартирная хозяйка, аккуратно одетая, уютная старушка, подает пачку писем и газет:
— Почта вам, Иван Николаевич.
— Спасибо, Надежда Яковлевна.
Старушка уходит. Твердохлебов быстро перебирает конверты, останавливается на одном — обратный адрес не заполнен, только помечено: "г.Шуя". Он вскрывает конверт, читает письмо:
"Народному представителю от рабочих г.Шуи.
Иван Николаевич!
Не нахожу слов для выражения Вам безграничной благодарности за ходатайство за Михаила Васильевича Филимонова.
Мы, рабочие г.Шуи, были ошеломлены ужасным приговором над нашим дорогим учителем, но и не могли ничего сделать, так как лишены возможности говорить. Сердце обливается кровью, смотря на наше правосудие. И это делается в XX веке, при наличности Государственной Думы. Нас удивляет молчание владимирских депутатов о таких вопиющих несправедливостях..."
В дверь постучали.
— Войдите.
Входит Надежда Яковлевна.
— Я совсем забыла передать: заходил к вам высокий бородатый господин, говорит — из Сибири. Сказал, что будет к вечеру...
— Спасибо, Надежда Яковлевна. Я сейчас ухожу... Если он придет, путь непременно подождет меня.
— А вдруг ему ждать придется долго? Что сказать?
— Не придется... Скажите, что у министра земледелия. Тот не задержит.
Министр земледелия — внушительных размеров мужчина с холеной окладистой бородой. Твердохлебов сидит перед ним такой неприметный, обыденный, и только глаза настойчиво, требовательно смотрят на министра. Хозяин кабинета говорит басом, добродушно посмеиваясь, а глаза отводит, прячет.
— Мы ценим ваш талант, богатый опыт, но сфера общественно-государственного служения, к сожалению, небезгранична. И что-либо обещать вам в данный момент, к сожалению, не могу.
— А что же тут обещать? Вы меня восстановите в правах губернского агронома. Я имею на то право — шесть лет отработал в Думе.
— Да, но вы были уволены раньше вашего избрания. Если не ошибаюсь — в девятьсот шестом году? За революционную деятельность?
— Я никогда не был революционером. Или съезд сибирских крестьян, который провел я, вы считаете революционным актом?
— Если съезд проходит по указанию властей, то нет. И потом, политическая окраска вашей деятельности в Думе имела определенное направление.
— Я не принадлежал ни к одной партии.
— И тем не менее.
— Вы не хотите восстанавливать меня в правах?
— Ну зачем же так категорично? Просто у нас нет подходящей губернии, где бы вы смогли развернуть во всю силу ваши организаторские дарования.
— Но одну из тех опытных станций,
