Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
Внизу было аккуратно выведено: «Наш разговор еще не закончен».
– Ну, давайте поговорим, – я поменяла свитки местами.
«Дорогая внучка! Вернемся к нашему разговору. Мы бы хотели пригласить тебя к себе. Неправильно, что мы столько лет не виделись».
Раньше вас это не смущало.
«Мы уже немолоды».
Смотря как посмотреть. По драконьим меркам чуть старше среднего возраста.
«Порадуй стариков».
Я подавилась смешком.
«Мы будем рады принять тебя в семью».
Только меня? Шустро!
«Ты ведь понимаешь, что сразу принять обратно твою маму и забыть, как мы были несправедливы к ней и ее мужу, не получится? Общество так быстро не забывает. Общество, но не мы! Мы уже давно забыли, пытались найти вас, но тщетно».
Как удобно! Но не общество выгнало маму и забыло на двадцать лет.
«Тебя будет проще вывести в свет, вернуть в семью. Ты ведь дракон».
А вот тут вас ждет сюрприз. Я – ведьма!
«Твоих родителей и сестру мы пригласим чуть позже, когда вызванное твоим появлением волнение успокоится.
С нетерпением ждем ответа, твои бабушка и дедушка».
Я повертела лист, но снаружи приписок и намеков, что отцу будет плохо, если не явлюсь, не обнаружила.
Ладно, попробуем по-другому.
Я сунула в карман прочитанные свитки, вытащила из шкатулки чистый лист и после стандартных приветствий написала:
«Благодарю за приглашение, но не думаю, что будет верным представлять меня как вашу внучку именно сейчас. Вам нужно время, чтобы подготовить почву. Будет жаль, если мое появление очернит имя семьи».
А принц Рудьяра успеет жениться.
«Если хотите, можете приехать к нам в Гренвилл. Будем рады вас видеть в нашем доме».
Поставив последнюю точку, отправила письмо. Надеюсь, ответ они мне не сутки будут писать?
Спрятав шкатулку в карман, я вгляделась в статуи вдалеке. Почудилось, что там промелькнуло что-то быстрое. Внутри появилось понимание: нечто было разрушено, но не до конца.
Прислушиваясь к ощущениям, я осторожно двинулась туда, где стояли несколько каменных дев внушительных размеров.
Позади них советник тихо разговаривал с Инирой и Сандром, в десятке шагов от кумира маячила Фрэнсис. Она делала вид, что подбирается к Фразиэлю, который не сводил глаз со статуй. Охрана держала всех в кольце.
И никто никаких странностей не замечал.
Неужели мне показалось?
В кармане снова завозилась шкатулка. В этот раз Науэллы не церемонились:
«Айлин! Мы настаиваем на твоем немедленном приезде. Для нашей семьи это важно. Нам требуется твоя помощь. Так же, как и тебе наша. Неужели ты не можешь выполнить крохотную просьбу ради свободы отца?»
Вот гады! Я смяла письмо, спрятала под рукавами пальцы, усыпанные чешуйками. Не могу ли я выполнить просьбу?! С удовольствием выполню. Еще и Аранхорда подключу. Он ужасно отзывчивый!
Немного подышав и убрав чешую, я решительно пошагала к советнику, пока Фрэнсис не успела опять свалиться спелой грушей к его ногам. Заметив, что я иду прямиком к нему, Аранхорд кивком показал на статую дракона. За нее мы нырнули с разных сторон.
Я отдала последнее письмо Науэллов:
– Вот ваши доказательства. Когда вы освободите папу?
Вокруг мгновенно соткался прозрачный звуконепроницаемый купол. Аранхорд пробежал глазами ровные строчки и бросил на меня острый внимательный взгляд:
– Кто начал переписку?
– Я. От имени Айлин. Попросила о помощи. Некогда было ждать, пока она прилетит.
– Разумно, – кивнул Аранхорд.
Он аккуратно сложил письмо, вытянул руку, намекая, что остальные послания от дорогих родственничков тоже можно отдать. Я так и сделала.
– Вашего отца освободят через пять дней. Этого времени как раз хватит, чтобы Инира закончила отбор. За день до его освобождения пришлю за вами, и мы обсудим план общения с Науэллами. А пока напишите им, что не можете покинуть отбор немедленно… Потому что Мерит хочет победить, а вы должны быть рядом, поскольку внесены в список в качестве помощницы.
– Хорошо, – я достала шкатулку.
Пока писала и отправляла, советник убрал защиту и, сделав вид, что мы случайно встретились за статуей, с искренним любопытством разглядывал лапу каменного дракона.
Ответ пришел моментально. Мне разрешили немного задержаться. Правда, снова намекали почти открытым текстом, что, если наше пребывание на отборе затянется, отца могут осудить еще и за убийство.
Молча протянув советнику свиток, я бездумно глядела на статуи вокруг. Неожиданно за ними что-то мелькнуло, опять накрыло ощущение разрушения, такого… что не до конца. Я продолжала таращиться перед собой, боясь спугнуть его источник.
– Что там? – советник искоса глянул на меня.
Хозяин подлунных земель тут! Не вовремя, как всегда. Но, к счастью, не только он, еще и ведьма, которая выкрутится из любой ситуации.
– Не знаю. Кажется, что-то промелькнуло. Уже второй раз. Словно кто-то… следит за нами, – пробормотала я, пытаясь сравнить то, что с недавних пор чувствовала в телах раненых, браслете Сандра и зельях, с тем, что ощущала сейчас.
Ничего общего.
– Идите к Сандру, я посмотрю, – едва слышно приказал советник и начал отходить в сторону источника разрушения.
Я бы и рада… Но непонятное нечто манило, звало, требовало взглянуть на него. В конце концов, должна же я разобраться, нужно помогать или нет.
– Сандр в другой стороне, – заметил советник, когда я оказалась за его спиной и восторженно вытаращилась на статую рыбы слева.
– Так будет естественнее, я ведь весь отбор к вам ползаю, – отозвалась я.
Аранхорд чуть слышно хмыкнул. И внезапно замер, точно одна из статуй. Я не успела остановиться и едва не врезалась в него, в последний момент чудом шагнув в сторону.
Разрушение было прямо передо мной. Оно пряталось за каменным волком, вставшим на задние лапы. И выглядело как одна из статуй. Но, в отличие них, смотрело на Аранхорда влюбленным взглядом. Невысокая хрупкая женщина, одетая в платье из переплетающихся между собой меди, серебра и каких-то неизвестных металлов. С белым лицом, огненными глазами и волосами из ртути.
– Венетия! – едва слышно выдохнул Аранхорд.
Женщина вздрогнула и скрылась за волком. Один короткий удар сердца, и разрушение исчезло.
Мы подбежали к месту, где она стояла, и обнаружили лишь гладкий камень с узором, повторяющим цвета металлов и камней, из которых была сделана копия жены Аранхорда. Или не копия?
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
