внезапно угрожающе зарычал, приподнялся на лапах, и Юля, испуганно охнув, бросилась к детям.
- Ой! – округлила глаза при ее появлении Майра, а вот Совенок не удивился – почуял все-таки.
Ее заметил и Драго, рык стал тише, а в голове зашумело гневно.
- Личинка! Эти блохи…
- Не хотели ничего плохого!
Пусть она не знает, что конкретно они натворили, но наказывать будет их сама. Позже.
- Они решили, что я не смогу сам! – билась в голове ярость, заставляя Юлю морщиться от головной боли. Разъяренный Драго потерял контроль над силой своего ментального воздействия.
- Что я! Бескрылый! Безмозглый! Студнехлад, а не калкалос!
- Мы лишь хотели помочь, - всхлипнула Майры. Глаза девочки заблестели от слез. Нос покраснел.
Что же… Кому-то будет хороший урок о благих намерениях. Спасти можно лишь того, кто хочет этого сам.
Гостья внезапно подцепила когтем один из камней. Катнула его по земле. Склонила голову. Выдохнула облачко пара, и в голове Юле прозвучало бархатное восхищение:
- Идеально.
От неожиданности Драго заткнулся, выпучил глаза, став похожим на сильно-удивленную чешуйчатую лягушку. Он недоверчиво посмотрел вниз на кучку овально-округлых камней, покрытых толстым слоем копоти.
- Я не верила, что двуногие тебя настолько любят, - голос у гостьи шуршал, словно ленивая волна по камням, - но теперь убедилась - правда. Эти блохи, - шуршание хохотнуло, - собрали и приготовили вместо тебя брачное предложение. Никогда, - ее голос исполнился гордостью, - бескрылые не делали подобного для нас. Пожалуй, - Юля затаила дыхание, ловя мучительно долгую паузу, - я подарю тебе такие же «яйца», только настоящие.
Драго ошалело плюхнулся на живот. Помотал башкой. Посмотрел жалобно - не шутка ли это.
- Это ведь «да»? – осторожно уточнила Майра - калкалосы сделали разговор доступным для всех.
- Только в небо поднимись, пара моего сердца, - насмешливо-побадривающе подтвердила гостья.
- Еш-ш-шь! – восторженно завопил Шиль.
- Ура-а-а! – поддержал его Аль.
И вся четверка радостно заскакала, обнимаясь, точно им только что подарили руку и сердце.
- Кхм, - кашлянул старший группы, отворачиваясь, чтобы скрыть заблестевшие глаза, - вот же… угольки какие. Добились-таки своего.
Юля, улыбаясь, смотрела на пританцовывавших парней.
Майра за рукав оттащила Совенка в сторону. Потупила взгляд и, краснея, тихо пообещала:
- Я тебе тоже… Только не камни. И не сейчас.
- Глупая, - Аль снисходительно потрепал зардевшуюся девчонку по голове, - куда я денусь от тебя. Только подрасти сначала.
Шиль закатил глаза, однако никто из парней смеяться не стал.
«Взрослеют», - с удовлетворением подумала Юля.
- А почему бы нам не устроить по такому случаю пикник? - предложила она, оглядывая затянутые в розовый шелк скалы. Восход набирал силу.
********
- Он сам никогда бы не решился! – со всей силой подросткового максимализма жарко выпалила сваха калкалосов, оскорбленная в лучших намерениях. Поджала недовольно губы. Вскинула покрасневшее лицо, отводя в сторону взгляд.
Взрослые переглянулись. Фильярг страдальчески поморщился, Юля вздохнула, ощущая некую толику вины. Останови она их тогда… Не пришлось бы сейчас проводить воспитательную беседу с победителем. С другой стороны, кто не рискует…
- А если бы она не согласилась? Ты же унизила его своей щедростью.
- Лучше быть немножко униженным и женатым, чем гордым и одиноким, - пробормотала упрямо девчонка без следа раскаяния на лице, - к тому же он больной, а быть слабым для больного не позор.
Фильярг закатил глаза… Против такой аргументации трудно было что-то возразить, но надо, ибо воспитание работает системно.
- Нельзя решать за кого-то, даже за больного, - мягко начала Юля, - ты не знала наверняка, что она чувствует к Драго. А если ее намерение было лишь исцелить? Калкалосы живут долго и не спешат с подобными решениями.
- Вот-вот! – горячо закивала Майра. – Исцелила бы его и улетела, так и не узнав, что он в нее влюблен!
- А откуда такая уверенность у тебя? – изумилась Юля.
- Мы говорили, - смутилась девочка, - немного. Я почувствовала его чувства. Он не закрылся полностью. А до этого он рассказывал мне, как сделать предложение своей паре. Мне было интересно, - голос упал до шепота.
- Понятно, - протянул Фильярг, повернулся к Юле: - Поправь меня, если я ошибаюсь. Несанкционированное считывание чужого разума карается запретом на использование дара сроком на один год, так? Если оно не повлекло серьезных последствий.
Майра виновато опустила голову, принявшись носком ботинка ковырять пол.
- А если последствия всех устраивают? – пробурчало несносное создание.
Фильярг бросил красноречивый взгляд на Юлю, мол, вот он… демократический подход к воспитанию от многоуважаемого декана. Пререкается до последнего вместо того, чтобы признать вину и следовать воле огня.
- А если последствия никому не навредили, - Фильярг добавил металла в голос, - спишем на везение и личную любезность огня к тебе.
Худенькие плечи огорченно поднялись и опали, а голова опустилась еще ниже.
Моральный выбор – помочь, если тебя не просят – не прост и ставил в тупик многих взрослых, чего уж говорить о детях.
- Майра, - мягко произнесла Юля, приседая на корточки и заглядывая в девичье лицо, - я понимаю, тебе хочется всех вокруг сделать счастливыми.
Неплохое, между прочим, качество, но увы невыполнимое. Ибо там, где хорошо одному, другому может быть уже плохо. Всем угодить невозможно.
- Но нельзя вторгаться без разрешения в чужой разум, даже если хочешь помочь. Ты должна нести ответственность за свой дар. Представь, если бы мы так же использовали огонь? Не спросив, нужно ли человеку тепло или ему и так жарко?
Ответом ей был горестный вздох. Юля понимающе улыбнулась. Взрослеть непросто. Понимать, что кроме «хочу» есть еще и «надо». Что кроме желаний появляется ответственность.
- Я попрошу Кайлеса назначить тебе наказание, - подвела она итог тяжелого разговора.
- Он заставит его выбрать самой, - скорбно пожаловалась Майра.
Юля в последний момент поймала улыбку, вспомнив список тех самых наказаний. Впрочем, декан был открыт для любых идей и список регулярно пополнялся. Но почему-то именно выбор наказания девочки считали самым обидным.
- Справедливо. Сама натворила – сама и выбирай, - заметила она.
************
- Думается, ваше выздоровление несколько затянулось, - проговорил Фильярг, окидывая выстроившихся парней взглядом, в котором Юля не без удивления
