независимо от того участвовали они в драке или нет.
«Цунами» медленно приближалась к корме «Потрошителя».
Палубы обоих кораблей были усеяны телами.
В этот момент капитан почувствовал, как в глубине души его начала терзать смутная тревога. Что-то здесь было не так.
– Что нам делать, капитан? – спросил Камш, второй помощник.
Капитан нахмурился.
– Сойдите на борт, естественно. Посмотрите, есть ли кто живой. И найдите этот чёртов амулет.
Несколько матросов перепрыгнули на корабль, им бросили канаты и через несколько минут оба корабля были тесно связаны друг с другом.
– И стойте там с топорами наготове, – приказал капитан. – Если «Потрошитель» начнет тонуть, он не должен затащить и нас на дно.
– Сколько человек отправить на борт, сэр? – спросил Камш.
– Дюжину, – ответил капитан. – Не больше. Что-то здесь не так.
Он лично отобрал из команды двенадцать человек и отправил их на корабль.
– Обыщите оба судна, – приказал капитан. – Вы должны найти амулет. И будьте осторожны!
Мужчины перебрались по веревкам, связывающим корабли, и начали обыскивать тела.
Капитан ждал с нетерпением, и наконец с нижней палубы «Потрошителя» поднялся пират и направился к перилам.
– В корпусе пробоина, сэр! – закричал он. – В обоих судах, и они набирают воду. Много воды! Они пойдут на дно очень быстро!
Капитан выругался.
– Отозвать людей и перерезать канаты? – спросил Камш.
– Что? Нет, идиот, до тех пор, пока амулет не будет у меня в руках, они останутся на борту! Найдите его! Давайте все на корабль и найдите мне этот чёртов амулет!
Очень быстро почти вся команда «Цунами» перебралась на тонущие корабли. На борту остался лишь капитан и несколько головорезов из его личной охраны. Они стали вокруг капитана, с нетерпением ожидающего, когда же амулет будет найден.
*****
Этос вытер с лица капельки морской воды. Он карабкался на борт «Цунами». Через несколько мгновений из воды вынырнул Джитиндер и последовал за ним.
Капитан «Цунами», развалившись в кресле на главной палубе, с интересом наблюдал за поисками на тонущих кораблях. Люди из его охраны, отъявленные головорезы, были заняты тем же самым, устремив взгляды в сторону кораблей.
И тут начало происходить что-то странное.
Девять трупов на корме «Потрошителя», включая молодую девушку, внезапно вскочили на ноги и принялись карабкаться по канатам, привязанным к «Цунами».
Охранники, стоявшие вокруг капитана, бросились в атаку, но их мгновенно прикончили Этос и Джитиндер, внезапно появившиеся с разных сторон. Капитан вскочил с кресла, и его сабля мгновенно выскользнула из ножен.
– На помощь! – закричал он. – Нас взяли на абордаж. Все ко мне! Ко мне! – Больше он ничего не смог крикнуть, так как Этос сделал шаг вперёд и напал на него. Капитан сосредоточился на запутанном танце меча юноши и мог только ворчать и ругаться.
Через пару минут обычным финтом своего меча Этос отправил саблю капитана за борт. Капитан последовал за ней через несколько секунд.
Когда капитан закричал, основная часть команды, занимающейся поисками, заметила неладное. И теперь несколько человек карабкались по канатам, пытаясь снова попасть на борт своего судна.
Но Джитиндер был тут как тут, перерезав канаты, он отправил пиратов прямиком в море. Бывшая команда «Цунами», осталась на двух быстро тонущих кораблях.
Они изрыгали проклятья и прыгали в воду, но «Цунами» шёл по ветру и догнать его вплавь было невозможно.
Этос обвёл взглядом выживших матросов из команды «Скопы». Их было восемь, не считая его самого, Джитиндера и Артемис.
Среди выживших был и первый помощник. Внезапно Этос подумал, что даже не знает имени этого человека.
– Ты за главного, – сказал он. – Как тебя зовут?
– Бьёрн Бурелом.
Этос удивился такому странному имени.
– Это настоящее имя или ты сам его придумал?
– Я его выдумал. Я всегда восхищался варварами севера, поэтому я …
– Неважно. У тебя самый большой опыт, так что ты будешь главным. Мы сможем управлять этим кораблем?
Мужчина сжал губы и медленно кивнул.
– Корабль годится для плавания, но у нас мало матросов. Мы едва ли сможем использовать даже четверть парусов. Идти придётся очень медленно.
Этос пожал плечами.
– Пусть. Главное, добраться до Глубоководья. У меня там важная встреча.
– Мы доставим вас туда, но одни мы не справимся. Вам придётся помогать нам.
– Мы не брезгуем работой.
Глава 30
Глубоководье: конец пути
«Цунами» болезненно медленно приближался к Глубоководью, и спустя два дня город наконец показался вдали.
Чем дальше на север они заходили, тем больше менялась погода, но это было столь постепенное изменение, что они даже не замечали его. Теперь же жалящий холод севера начал ощущаться, как если бы «Цунами» пересёк некую невидимую границу.
Ветер был жёстким, а воздух здесь был холоднее даже летом.
Они приблизились к стенам порта, которые в одном месте были построены так, чтобы корабли могли пройти в гавань. Стены были хорошо укреплены, и с каждой стороны ворот стояли две небольшие крепости. За портовыми стенами с трудом можно было заметить город, зато была видна гора, которая поднималась слева от него. Вне всяких сомнений, это была гора Глубоководье.
– Тот, что справа – Внешний Форт. Тот, что слева – башня Погибель Контрабандиста, – заметил первый помощник, следя за пристальным взглядом Этоса.
– Башня? Почему это зовется башней? Это больше похоже на крепость.
– Это и есть крепость, но она зовется башней Погибель Контрабандиста, – повторил мужчина, пожимая плечами. – Не знаю почему.
Этос тяжело взглянул на гору.
– Там на пике небольшая цитадель.
– Дааа, там держат грифонов. Они зовут его пиком Орлиного Гнезда.
– Грифонов?
Мужчина взглянул на него.
– Ты никогда не слышал о них? Они дрессируют грифонов, на которых стражники Глубоководья во время битвы могут ездить верхом. Это вид атакующих воздушных сил.
Судно медленно прошло сквозь ворота, стражники на крепостном валу с обеих сторон подняли на них случайные настороженные взгляды, но никто ничего не сказал.
Первой вещью, которую заметил Этос, было то, что порт был самым большим, из всех, что он когда-либо видел. Он кишел суетящимися отплывающими и прибывающими судами. Изнутри можно было заметить еще двое ворот, таких же, как и первые, через которые зашёл «Цунами», и маленький военный порт слева от них, где на случай атаки Глубоководья с моря ждали обтекаемые военные корабли.
Затем
