Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
— Вы еще и нырять заставите, — вздохнул я, — а там вода холодная, да и плаваю я как рыба-утюг.
— Ничего. Как мать-перемать, так мать-перемать, а как мать-перемать, так хрен? — совдеповский юмор Рерих в Германии не растерял. — Не хочешь нырять — заставим, не можешь — научим. Ты ведь в Братстве теперь, а Братство, оно как армия.
— Я на военной кафедре обучался.
Мы посмеялись. Я еще раз подумал, что обязательно сквитаюсь с Рерихом. Не потому, что он был из стана моих врагов, а просто по той причине, что оказался в пределах досягаемости. Других уязвимых «светлых братьев» под рукой не было.
— Слушай, я в библиотеке вчера копался и нашел одну презабавную книгу. — Володя допил коньяк и поставил бокал на стол. — Целый день о ней сегодня думал. Погоди, сейчас принесу.
Он вернулся с антикварным фолиантом под мышкой.
— Вот, гляди, — сказал он, водружая фолиант рядом со мной. — Листал-листал, и вдруг на тебе!
Рерих ткнул в заднюю сторону форзаца, покрытую ровными строками убористого текста. Ниже помещалась какая-то схема.
— Что это за письмена? — недоуменно воззрился я на схему. Она напоминала план дома с участком.
— Я бы и сам хотел знать. — Володя придвинул стул и сел рядом со мной. Наши носы уткнулись в книгу. — Не могу разобрать, на каком языке это написано. Шпрехаю и спикаю я весьма прилично, немного разбираюсь во французском и польском. Это же, — ткнул он пальцем в страницу, — не похоже ни на один язык.
— Забавно, — пробормотал я, пытаясь разобрать первую фразу. «At asedra, odal soda. Gink ti cansom sipe omse. At icy tilsena utna». Чернила от времени выцвели. — Действительно странное какое-то рукописание.
— Что же это может быть?
— Не берусь судить, абракадабра какая-то.
— Я так понимаю, это шифр. — Володя Рерих озадаченно почесал переносицу.
— Не исключено, — пожал я плечами и налил нам обоим еще коньяку. — Писано латиницей, но не представляю, к какой языковой семье его отнести. Напоминает чем-то латынь, или, скорее, оско-умбрийский язык, или даже тохарский. Я, конечно, не лингвист, но текст равным образом можно определить как родственный индо-иранской группе.
— Коктейль, я так понимаю. — Рерих с уважением поглядел на меня. — Что, если такого языка вообще не существует?
— Как так не существует? — смешался я. — Да мы его имеем как очевидный факт! Налицо присущий языку ритм. Если ставить ударение на последнем слоге… — бокал замер у моего рта, — то чувствуется рифма. Да это стихи!
— Стихи? — изумился Рерих.
— Стихи, только написано в строчку. Если придать им определенный размер… Я не баловался поэзией, но все же. — Я перевел взгляд на Рериха. — Есть карандаш и листочек?
— Найдется, — ошеломленный Володя предоставил в мое распоряжение кубик американской бумаги для заметок и изящный «паркер» в скромном платинированном корпусе. Когда я заведу себе такой? Наверное, хорошо служить в «Светлом братстве».
— Возьмем в качестве примера хотя бы первую фразу и придадим ей размер, — набросал я на листке свою версию. — Вот, прочти. На подчеркнутой букве делай ударение.
At asedra,
odal soda.
Gink ti cansom
sipe omse.
At icy
tilsena utna.
Помолчали. Подумали.
— Вот как. Действительно, похоже, — промолвил Володя.
Он взял листок и книгу, забился в кресло у окна и, насупившись, принялся изучать оба артефакта, натруженно соображая с пьяных глаз.
Я смаковал коньяк, подумывая, не пойти ли мне спать, бросив к чертям собачьим этого шифровальщика с его книгой. Но было интересно, чего он там нарифмует. Неожиданно Рерих задвигался, схватил «паркер» и зашелестел бумагой. Я отложил недоеденный птифур.
— Что-нибудь получается? — спросил я.
— Я понял, что это такое. — Рерих производил впечатление человека, находящегося во власти поразительного открытия. — Это никакой не язык — это шифр. Это русский, только написан латинскими буквами справа-налево!
— Да ну. — Я подскочил к нему, но Володя встал мне навстречу и брякнул книгу на стол. Мы одновременно склонились над ней и крепко треснулись лбами. Посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Я глядел на твой стих и все прикидывал, как его переиначить, а потом случайно прочел наоборот. Совершенно непроизвольно вышло. Я сначала даже сам не понял. Мешали знаки препинания. Потом догадался, что точки с запятыми здесь лишние и расставлены исключительно для отвода глаз. «Антуан, если ты читаешь мое письмо, значит, книга дошла до адресата».
— А ведь точно, — похвалил я. — Легко можно было перевести в кириллицу. Ну, голова у тебя. Как все просто! Написано на русском, только без твердых и мягких знаков, которых нет в латинском алфавите, да буква «ч» заменена на «с» при переводе в иную транскрипцию. Как же я сам не догадался! А котелок у тебя, Володя, варит будь здоров.
Рерих зарделся.
Я потянулся было к книге, но Володя быстро закрыл схему ладонью.
— В чем дело?
— Это мое имущество, — резонно заметил Рерих.
— Ну, как знаешь.
Я надулся и сел обратно за стол. Надо допивать коньяк и отправляться баиньки. К черту этого самовлюбленного открывателя золотых жуков. Володя захлопнул фолиант и замер, положив руку на крышку и что-то прикидывая. Заметив, что я намерен уйти, он наконец-то решился:
— Обожди минутку.
— Слушаю, — голос мой звучал с прохладцей, как обращение к человеку, с которым нечего делить.
— Что такое тол? Это сколько? Вопрос напоминал приглашение.
— Одиннадцать и семь десятых грамма, — смягчился я, видя, что напарник не собирается меня кидать. — Тол — это банковская мера веса, принятая для калибровки слитков драгоценных металлов.
— Хочешь долю? — спросил Рерих.
* * *
Ввиду особой конфиденциальности дела Рерих обошелся без личного шофера. Мы выехали вдвоем на служебном черном «мерседесе-300». Раздолбанная дорога на нем совершенно не чувствовалась.
— Должно быть, здесь, — сверился я с картой.
— И я так думаю. Смотри, какой странный дом. Мы подрулили к калитке и вышли у заросшего малиной забора, ограждающего дачный участок, на котором, согласно дешифрованному тексту, был закопан клад.
Я стал компаньоном Рериха за десять процентов от стоимости сокровища. Работать со мной ему было выгоднее, нежели сдавать драгоценности в казну «Светлого братства», из которых ему выделили бы лишь малую толику. Кроме того, беря меня в долю, Володя подстраховывался от утечки информации. Связанные общим секретом, мы держали рот на замке — узнай руководство об этой скользкой затее, нам бы не поздоровилось.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
