Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Но и монстр пострадал. Несколько зубов вылетели, что-то во вращающейся пасти хрустнуло, затягивающая в себя воронка перестала оказывать гипнотизирующий эффект. Упершись левой рукой в верхнюю его часть, стал молотить правой по шипастому телу, сбивая в кровь кулак и в клочья разрывая наруч.
Крылья отражали почти все сыплющиеся на меня удары ядовитых стеблей. Почти. Время от времени то одно отравленное шило, то другое пробивало мою кирасу насквозь. Вышедшие из спины шипы оплетали тело гибкими лианами, притягивали к ядовитым шипам, лишали маневренности. Вырванные хлесткими ударами стеблей перья усеяли все место битвы. Скоро я стану похож на ощипанного цыпленка, мелькнула мысль. Если еще до того не сожрут, пронеслась вторая.
Гибкие руки с гроздьями глазастых щупалец проникли сквозь защиту крыльев, ядовитые пальцы проникли в уши, нос, одно выбило правый глаз. Боль миллиардами спятивших ядерных взрывов проносилась в моем теле, не зная, в каком именно месте поселиться. Поэтому больно было везде.
Пара гибких щупалец попыталась нырнуть в рот, но зубы у меня крепкие, слава Господу. Я выплюнул откушенные щупальца и зарычал, превозмогая неимоверные муки, не позволяя себе сдаться, расслабиться, умереть.
Нужно срочно что-то делать! Менять тактику.
Очередной прошивающий все преграды укол пронзил насквозь мое левое плечо. Упираться стало неудобно. И я решился. Последний шанс. Единственный шанс!
С ненавистью уставившись на жуткое чудовище единственным уцелевшим глазом, прорычал:
– Поррра…
Чув! И я вгоняю правый кулак прямо в глубь пасти страшного монстра.
– Пррросить.
Чав! Туда же ныряет и левая рука. Глубоко. На всю длину.
– ПРРРОЩЕНИЯ!
Чувствую, как вращающиеся зубы в клочья рвут остатки серебряных наручей, кислота, заменяющая твари кровь, разъедает кожу и принимается за мышцы. Почти онемевшими пальцами нащупываю нечто почти мягкое, скользкое, трепещущее. Хватаю это что-то, тяну на себя, буквально выворачивая Властелина чаруфу наизнанку!
Он визжит, и я ощущаю этот крик всем телом. Я тоже ору. Слух уже дано отказал, но вибрируют и дрожат кости, отказываются повиноваться почти лишенные мускулов руки, но я продолжаю тянуть, вырывая из чрева монстра нечто, что, я надеюсь, очень важно для его жизнедеятельности. Поскольку если не очень – мне точно крышка.
Ядовитые стебли бьют еще чаще, ну уже не прицельно, часто попадая в пол и ломая свои отравленные иглы. Уже мало что понимая, я тем не менее посчитал это хорошим знаком и удвоил усилия.
Что-то чвакнуло, чпокнуло, оторвалось. Начало нехотя поддаваться моему напору. Вот в глубинах отвратительной пасти уже показался розово-серый комок пульсирующей пористой плоти. От комка тянутся безвольные коричневые нити, уходящие в глубины монстра.
Вокруг безмолвно пляшут тени… нет… не тени тут и так темно… призраки. Три призрака. Где-то я их уже видел… чувствовал…
Сдавливающие тело жгуты, которые толстыми злыми змеями обвились вокруг всего меня, спазматически сжались, дробя кости, ломая ребра, превращая в кашу мясо и внутренности…
– ААА! – заорал я уже не в силах сдерживаться.
Последний рывок.
Самый последний.
Ну, вот этот – точно последний.
Нет… есть силы еще… на… один…
И… е…щ…е…
Что происходит вокруг, я уже не видел и не понимал, но вдруг, упирающийся доселе орган пошел неожиданно легко.
Шлеп… ком плоти вывалился из зубастой пасти, и, обрывая коричневые ниточки нервных окончаний, шмякнулся на холодный каменный пол.
И тут чудовищное тело взорвалось. Миллионы игл прошили и расслабившиеся стебли, и потерявшие оперение крылья, и лишенного брони, уже даже не ощущавшего боли меня.
И я наконец, с облегчением, умер.
3
Давно я не воскресал у Престола Господня. Уже отвыкнуть успел.
– ХМ… ТЫ ЗАСЛУЖИЛ НАГРАДУ.
– Имя? – уныло спросил я. До меня не сразу дошло, что Господь на месте и говорит со мной. Со мной!
– ЕСЛИ ЖЕЛАЕШЬ, ПОЛУЧИШЬ И ИМЯ. НО НЕ ТОЛЬКО. ОГЛЯДИ СЕБЯ, СЫН МОЙ.
Я посмотрел на руки. Ноги. Ощупал грудь. Закрыл глаза не в силах поверить увиденному. На мне белое облачение… Нет, не хитон. Нерушимый Благой Доспех Светлой Веры. На мне! На мне… Да я… Да мне…
– Господи… Я недостоин… Я всего лишь делал то, что считал должным… – еле слышно пошептал я, падая на колени. Но Господь услышал. Он всегда все и всех слышит. Просто часто не считает нужным отвечать.
– ДОСТОИН. НО… ЧЕГО ЖЕ ТЫ ТОГДА ХОЧЕШЬ?
– Господи, позволь мне продолжить служение в качестве Хранителя.
– ХРАНИТЕЛЯ ТОЙ САМОЙ ДУШИ? ЮЛИ?
– Да.
– СЕЙЧАС У НЕЕ НОВЫЙ ХРАНИТЕЛЬ. ТОТ, ЧТО ВЫПОЛНЯЛ ТВОИ ОБЯЗАННОСТИ, ПОКА ТЫ БЫЛ ЗАНЯТ ДРУГИМИ, НЕ МЕНЕЕ ВАЖНЫМИ ДЕЛАМИ. И ОН ХОРОШО СПРАВЛЯЕТСЯ. ОДНАКО ЕСЛИ ТАКОВО ТВОЕ ЖЕЛАНИЕ, Я ОТЗОВУ ЕГО.
Я задумался. Жалко паренька. Первое порученное настоящее задание, и тут такое. Отзыв подорвет уверенность молодого ангела в своих силах и правильности действий. Да, ему дадут другого подопечного, но… Что мы получим в результате? Очередного хранителя-хлюпика в хитоне? Сомневаюсь, что после отзыва ангелочек будет действовать столь же решительно, как раньше. Сейчас ориентируется на меня, старается стать похожим. И это хорошо.
Я вздохнул.
– Господи, я не могу требовать подобного. Тот хранитель… Для него это задание первое и крайне важное. Сейчас формируются его взгляды, рефлексы и навыки. Если ударить по рукам, то…
– А ТЫ ХОЧЕШЬ, ЧТОБЫ ОН СТАЛ КАРАТЕЛЕМ?
– Нет. Хранителем. Но способным дать отпор злу!
Господь улыбнулся в бороду. Покачал головой.
– ОТПОР МОЖНО ДАТЬ ПО-РАЗНОМУ. А ТО, ЧТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ «ДАТЬ ОТПОР», НА САМОМ ДЕЛЕ НАЗЫВАЕТСЯ «ДАТЬ ПО УШАМ». ОДНАКО Я ТЕБЯ ПОНИМАЮ И ПРИНИМАЮ ТВОЙ ВЫБОР. НО МЫ ТЕПЕРЬ СНОВА ВОЗВРАЩАЕМСЯ К ВОПРОСУ, ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ?
Чего я хочу? А действительно, чего? Быть с Юлей. Но ее Хранителем мне теперь не быть. А ведь она… Она…
– Она мое искупление… – пробормотал я.
– ЧТО? КТО? ТВОЯ ПОДОПЕЧНАЯ? ЮЛЯ?
Я кивнул.
– Она очень сильно похожа на… Литу. Очень. И не только внешне.
Господь снова ласково улыбнулся.
– ДА. ТА ДЕВОЧКА, КОТОРУЮ ТЫ ПОКАРАЛ ПОСЛЕДНЕЙ ПЕРЕД СОШЕСТВИЕМ В ПРЕИСПОДНЮЮ. УСПОКОЙСЯ, ИСКУПЛЕНИЯ НЕ ТРЕБУЕТСЯ. ВЕДЬ ЭТО ОНА И ЕСТЬ. ТА САМАЯ ДУША.
– Господи… – прошептал я, падая на колени. – Благодарю тебя!
– ЗНАЧИТ, ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ХОЧЕШЬ БЫТЬ С НЕЙ… НО МЕСТО ХРАНИТЕЛЯ УСТУПАЕШЬ ДРУГОМУ. ЧТО ЖЕ… МОГУ ПРЕДЛОЖИТЬ СЛЕДУЮЩИЙ ВАРИАНТ. СМОТРИ…
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
