- Вы женились на моей дочери? - недоверчиво переспросил отец, вставая около жены.
- Не совсем, - пробормотала я и замолчала, предвидя бурю. Отец потер шею, словно ему стало тяжело дышать.
- Мы узаконили наши отношения, - вывернулся Дарел. Он подошел ко мне вплотную и обнял за талию.
Облегченно выдохнув, отец подался немного вперед и пожал ему руку.
- Я слышал, что вы лорд Лалабек, входите в состав палаты лордов Риаса, - с вежливым интересом произнес император Авриэль.
- Есть такое, - последовал горделивый ответ отца.
- Может, выпьем по стаканчику виски и обсудим ваш перевод в Сумеречную империю на должность главы палаты лордов Нирона?..
Извинившись перед матушкой и императрицей, отец поспешил за Авриэлем отошедшем к столу, уставленному бутылками с лучшим эльфийским вином.
Императрица, разгадав маневр супруга по налаживанию родственных связей, подхватила немного растерянную матушку под руку и, якобы под предлогом совета, как быть с непослушными близнецами, увлекла ее в противоположный конец зала.
Супруг забрал тарелку у Орхиса и вернул ее мне.
- Покажи Аэлите сад, - велел Дарел, и так многозначительно посмотрел на дверь, ведущую в тенистые аллеи, что я задумалась, а стоит ли Аэлиту туда вообще отпускать с Орхисом.
Глаза парня недвусмысленно загорелись, и я решила, что не лишним будет поубавить его энтузиазм.
- Если вы, Орхис, случайно заблудитесь в саду, очень советую поскорее отыскать дорогу обратно в замок, - и, намеренно сделав паузу, продолжила с улыбкой: - А то мой муж не отличается особым терпением. Ему вряд ли понравится, если я отправлюсь на ваши поиски.
Орхис с Аэлитой сникли и без прежнего воодушевления поплелись к двери ведущей на балкон, а оттуда в сад.
- Ты бессердечна, - с улыбкой попенял мне муж.
- Сам говорил, что темные добрыми не бывают, - фыркнула я и весело рассмеялась.
Эпилог
Шум. Звон кружек с лучшим эльфийским элем. Кто-то из адептов громко произнесет тост, оглашая своим раздражающе пронзительным криком таверну. В этот дождливый, пасмурный вечер самое популярное питейное заведение в Риасе завсегдатаи обходили стороной - темные праздновали конец учебного года и чествовали победителей состязания. Не каждый день досрочно становятся магистрами темной материи.
А возможно, это просто самый что ни на есть настоящий праздник счастья по случаю скорого отбытия одной особы, принесшей некоторым ученикам немало пренеприятнейших минут.
Подумать только. Меньше года назад, переполненная сомнениями и страхами, я вошла в Абдрагон - школу истинного страха. По началу, как все ведьмаки и ведьмы я считала темных настоящими варварами.
Я улыбнулась собственным воспоминаниям.
За это время столько всего произошло...
Когда ученикам было позволено вернуться в школу, жизнь потекла в обычном русле. Но то была просто видимость. Ничто не было как прежде...
Для меня.
Новость о моем новом статусе миссис Авурон ученики приняли с равнодушным безразличием. Никто не шушукался за моей спиной и почестей мне не раздавали. Вот только когда мой супруг приходил за мной, чтобы забрать на выезд по поручению КСР, девчонки так тоскливо вздыхали, что мне их волей-неволей становилось жаль. Но стоило мне оказаться в объятиях Дарела - и все сожаления оставались позади.
Вечера были наполнены заботой супруга, не без удовольствия для себя выполняющего мои капризы. Днем же мне приходилось иметь дело с не знающим пощады магистром темной материи Дарелом Авуроном.
После того самого дня в отделения КСР все чаще стали поступать заявления о возникающих брешах между мирами. Только мне оказалось под силу закрывать проходы в низший мир. Впитав силу кристалла и пройдя инициацию, я могла почти без видимых усилий управлять темной материей.
Однажды, залатав третий за день проход, я спросила у Дарела, сколько мне еще закрывать прорывы. На что супруг ласково улыбнулся мне и ответил, что на три меньше, чем было до этого.
У всех в КСР есть своя работа, моя видно, - закрывать разломы между мирами.
В остальном мои будни протекали как по расписанию.
Занятия, дневные тренировки с Орхисом, вечерние - с Дарелом, выполнение домашних заданий под бдительным оком миссис Блер...
То ли дело - у других.
На основании невесты, презрев все приличия, Фрея таки перебралась в берлогу к Норсэсу. Вот только она могла назвать замок, больше похожий на крепость, берлогой. Периодически совершая набеги к нам, она делилась, как ей не легко держать осаду с совершенно несговорчивыми родственниками будущего мужа. О том как скоро они с майором пройдут брачный ритуал, Фрея умалчивала. Скорее всего, через пару столетий, не раньше. Если, конечно, Норсэс не придумает убедительные доводы, чтобы ускорить сие событие.
Почему совершая набеги? После ухода королевы валькирий, будь то ужин или обед, приготовленный для нас миссис Элоди, все блюда испарялись вместе с Фреей. На что сияющая от счастья экономка только руками разводила. Ей было очень приятно, что ради ее стряпни мы готовы идти на разные ухищрения.
С момента ухода Дастела не только из моей жизни, но и из школы, Орхис с Тайри всегда старались быть рядом. Неудивительно, что нашу троицу старались обходить стороной.
Сколь я не пыталась, мне так и не удалось узнать у эльфийки, что стало с Люциусом. Дарел тоже хранил молчание. Ему-то уж наверняка обо всем было известно.
С сестрой мы виделась крайне редко - у нее полным ходом шла подготовка к свадьбе. Сегодняшний вечер был единственным за долгое время, когда нам удалось собраться всем вместе.
- Лиа, ты с нами? - выдернул меня из задумчивости радостный Орхис и сунул в руки стеклянную кружку.
- Думаешь, Авурон разрешил ей пить? - съехидничала Тайри, озорно сверкая глазами.
Я посмотрела на бледно-золотистый напиток, а потом на нее.
- А может, ты боишься проиграть нам в споре? Мы с Орхом точно выпьем эля больше, чем ты. Одно состязание тебе посчастливилось выиграть, другое выиграем мы, - не осталась я в долгу.
- Ничего я не боюсь, - ожидаемо запротестовала эльфийка и махом осушила кружку. Рассмеявшись, Аэлита отпила половину эля из своей кружки и со стуком поставила ее на стол.
- Вам не победить, - выразительно посмотрела на меня Тайри. Эля в ее кружке осталось на донышке, тогда как мой остался нетронутым.
Отпив немного и насладившись освежающим горьковатым привкусом эля, я приложилась к стеклянному ободку кружки и, почти не дыша, опустошила ее.
- Готово! - широко улыбнулась я, и вытерев тыльной стороной ладони рот поставила пустую кружку на стол.
После выпитого через какое-то время меня потянуло на откровенность. Рассмеявшись над очередной шуткой Тайри про неудачников, с которыми ей пришлось столкнуться на арене во время состязаний, я беззаботно проговорила: - Тебе вообще было бы стыдно проиграть.
