Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
Белла кивнула, подтвердив, что приняла пароль, и осведомилась:
– Надеюсь, ты не потерял аванс?
Рыжий бросал на шепчущихся сокамерников заинтересованные взгляды, но молчал и не делал попыток приблизиться. Со стороны это могло показаться странным, однако Лео догадался, что Белла продемонстрировала спутнику свое истинное лицо.
– Сначала поговорим о товаре. Зум сказал, что речь идет о редких и опасных зверушках, а при тебе, как я заметил, нет даже комнатной собачки.
– Мои питомцы бродят по Ахадиру.
– Или погибли в катастрофе.
– Я видела пустые клетки. Они сбежали.
– В таком случае, ты должна их найти, – предложил капитан. – Нет зверушек – нет сделки. А есть лишь недовольный Зум.
– Не надо меня пугать.
– Я посредник, красавица, я никого не пугаю и не занимаюсь насилием. Я просто советую тебе отыскать товар, пока Умный Зум не решил, что ты его обманываешь.
– Мы в самой глухой дыре Герметикона, – напомнила девушка.
– У Зума очень длинные руки, – убежденно ответил Мон. – Если потребуется, он дотянется и до Ахадира…
– С какой целью ты устроил эту идиотскую выходку? – вальяжно поинтересовался Помпилио, разглядывая насупленного Тыкву. – Неужели вы с Рыжим затеяли побег?
– Нет, – хмуро ответил спорки, посасывая разбитую губу.
– А вот охранники, если тебе интересно, подумали именно так. И мне пришлось убеждать их, что ты не кретин.
– Я не кретин, мессер.
– А я не люблю заниматься ерундой.
– Я не кретин, мессер.
– Можешь представить доказательства?
Спорки покрутил побитой головой, бросил на адигена виноватый взгляд, но ответил твердо:
– Я сорвался, виноват. Но Рыжий в последнее время ведет себя отвратительно. Я думаю, он вспомнил прошлое.
– Мы все вспомнили, – легко произнес Помпилио. – Не так ли?
Он представился спорки, едва того ввели в палатку. Тыква ждал, что адиген потребует ответить тем же, однако Помпилио затеял разговор о драке, и лишь сейчас вернулся к самой интересной теме.
– Ты ведь вспомнил себя?
– Да.
– Я слушаю.
Спорки помялся:
– Прежде, мессер, я прошу вас дать слово, что вы сохраните полученную от меня информацию в тайне.
На лице адигена появилась скука.
– Дай угадаю: речь идет о жизни и смерти?
– О моей жизни, – уточнил спорки.
– Что ты натворил?
– Принял присягу. – Тыква посмотрел Помпилио в глаза. – Меня зовут Ллойд Чизер, майор верзийской жандармерии. Секретный агент, работаю в Омуте.
Каблуками он не щелкнул, этого не требовалось, да и сам рапорт прозвучал приглушенно, только для адигена, однако прозвучал веско.
– Ну что же, Ллойд, мне категорически не хватает честных людей, и я рад, что ты из их числа. – Помпилио сделал приглашающий жест: – Присаживайся.
Чизер уселся в кресло, и тут же поинтересовался:
– Если не ошибаюсь, Линга и Верзи находятся в дружеских отношениях?
– Во всяком случае, находились.
– Вряд ли за пять дней что-нибудь изменилось.
– За полтора года, Ллойд. Нас долго мотало по Пустоте.
Чизер вздрогнул.
– Разве такое может быть?
– Глупый вопрос, Ллойд. Это уже произошло.
Помпилио ждал продолжения расспросов, однако жандарм сумел удивить адигена. Чизер поморщился, словно услышал неприятную, но заурядную новость, и вернулся к делам:
– В настоящий момент нужно обсудить куда более важные вопросы, мессер. Вы знаете, что в нашу компанию затесались преступники?
Этот вопрос волновал жандарма намного больше, чем непонятно куда исчезнувшие полтора года.
– Догадываюсь, – хмыкнул адиген и пояснил: – Я только что разговаривал с Мариной Милль. Она была искренна.
– Трудно поверить, учитывая ее репутацию.
– Люди меняются.
– Что она вам наплела?
– Держи себя в руках, Ллойд.
– Извините, мессер. – Чизер нахмурился. – Но вы должны знать: Марине нельзя верить. Она превосходная актриса и обвела вокруг пальца множество людей.
– Авантюристка? – прищурился адиген.
– Была. Сейчас она замешана в деле с убийством. Она совратила дочь профессора дер Жоса и…
– У меня есть основания считать, что все не так очевидно, Ллойд, – вежливо произнес Помпилио. – Белла дер Жос далеко не праведница.
– Вы попали под обаяние Марины. – Чизер вздохнул. – К сожалению, так часто происходит с людьми, плохо представляющими, на что способны мошенники Омута.
– Я ищу способ выбраться с Ахадира, Ллойд, – жестко бросил Помпилио. – Это весьма сложная задача, и я вынужден идти на компромисс.
А вот теперь удивился жандарм:
– Разве вы не договорились с местными спорки? Я думал, ваше имя…
– У меня есть основания не доверять местным спорки.
По взгляду адигена Чизер понял, что дело серьезно, и подобрался:
– Все плохо?
– Вспомни, где мы находимся.
Короткий вопрос, короткий ответ, немного умственных усилий, и Ллойд докопался до сути проблемы:
– Спорки намерены сохранить тайну Ахадира?
– Именно.
– И не отпустят нас?
– Я уверен.
Во время путешествия Чизер не раз убеждался в том, что спорить с Грозным глупо. А теперь, узнав, что их вожак происходит из рода лингийских даров, потерял последние сомнения в превосходстве Помпилио.
– У вас есть план, мессер?
– Да.
На мгновение глаза жандарма вспыхнули, но уже в следующий миг Чизер спустился с небес на землю:
– А у меня – приказ.
– Ты должен арестовать Марину и Беллу?
– Не все так просто… – Ллойд помолчал. – Вы много путешествовали, мессер, и знаете, что такое мыры. Понимаете, насколько они опасны.
– Понимаю, – негромко отозвался Помпилио, делая глоток вина. – Понимаю.
– Мыры не поддавались приручению, но дер Жос отыскал «Универсальный ключ», с помощью которого можно взломать любую голову, даже голову животного, – жарко продолжил жандарм. – Вы отдаете себе отчет в том, какое страшное оружие находится сейчас в распоряжении Беллы дер Жос и Марины Милль? – Чизер сжал кулаки так, что хрустнули суставы. – Я служу Верзи, мессер, но если жандармерия дотянется до открытия профессора, Герметикон вздрогнет. Это открытие должно исчезнуть.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
