Вар довольно улыбнулся. Сняв с пояса кошель, он вытащил потускневшую монету и переложил во второй, висящий на другом боку.
– Мы частенько спорим, - сообщил он Ярь. - Мой Первый считал, что ты не догадаешься, о чём нужно просить. Он вообще считает моих потомков крайне бесполезными существами - то ли дело его.
Королева Ярь выглядела несколько пришибленной словами Короля. По-моему, она так ничего и не поняла. А если поняла - не поверила. Да и кто бы поверил, в здравом-то уме?
– Так ты благословишь меня? - переспросила она, будто не веря. Король-вар удивлённо приподнял бровь, а Король-хрис насмешливо фыркнул.
– Разве я уже этого не сделал? Или тебе так важно, чтобы я произнёс торжественную речь и наколдовал иллюминацию? Иди, Королева Ярь, и пусть однажды твоё дитя войдёт в эти двери, мы будем ждать. Иди-иди, тебя ждут.
Она неуверенно глянула на меня. Как бы угадав её сомнения, Король произнёс:
– Она останется. Это наше дитя пришло сюда не просто так, и мы не отпустим её без дара. Иди, Королева Ярь, пусть твоё правление будет долгим и справедливым.
Невидимая рука подхватила новую Королеву за шиворот и поднесла к дверям. Створки распахнулись. Переступив порог, Ярь оглянулась. Такой я её и запомнила: растерянной, испуганной и грустной. Этот образ вытеснил все остальные. На миг ушла неприязнь, ушли обиды, остались сожаления о несказанном и несделанном, о том, что мы не успели и не смогли.
ГЛАВА 26
КОНЕЦ ИГРЫ
– Она будет счастлива? - спросила я у Короля.
– У тебя остались в этом сомнения? - спросил вар.
– Она будет счастлива. Или не будет. Всё в её руках, дитя, будущее невозможно предсказать, ведь его не существует. Все пророки - лгуны и обманщики, - сообщил хрис.
Мне начинал надоедать этот маленький спектакль. Король мог обмануть Ярь, но не меня, испытавшую и познавшую единение.
– Ты бы не мог перестать притворяться, что вас двое? - с досадой попросила я, устраиваясь на холодных плитах.
– Умная девочка, - пророкотал хрис.
– Но всё равно глупая, - рассмеялся вар.
– Нас действительно двое, и это - не обман. Ты так испугалась, что потеряешь себя, сольёшься с другим существом. У страха, как говорят люди, глаза велики. Мы едины телом, мы живём в симбиозе, но в этом едином теле две души. Мы частенько спорим, расходимся во мнениях, симпатизируем разным существам, даже в шахматы играем.
– Он всегда проигрывает, - уточнил Король-вар.
Всё это с трудом укладывалось в голове. Хотелось истерически захихикать. Кто бы мог подумать, что Король окажется таким? Кто бы мог поверить, что я буду вот так запросто сидеть перед бессмертным хранителем Алларии и слушать его шутливый спор с самим собой.
– Итак, детка, теперь разберёмся с тобой, - уже серьёзней произнёс Король-вар. - Ты порадовала нас, давно мы не встречали таких интересных существ, как ты. Умных, но глупых. Сильных, но слабых. Забавных и страшных. Когда живёшь вечно, начинаешь уставать от святых и грешников, а ты сумела нас удивить.
– Да, ты пошла в меня… - согласился хрис. - Вот помню…
– Первый, не время для ностальгии! - возмутился вар. - Сейчас мы должны помочь девочке, а потом ты расскажешь мне ещё одну свою байку, старый ты фантазёр.
По-моему, у этого существа не все дома, но раз оно хочет мне помочь, буду держать своё мнение при себе. Король - мой билет домой.
– Ты знаешь, что задумал мой отец? И что на самом деле произошло тридцать лет назад? Я устала не знать, кем являюсь на самом деле: программой, хрисом, человеком?
Король задумчиво оглядел меня с ног до головы, потом хрис вздохнул, а вар покачал головой. Помедлив, он всё же спустился со своего каменного ложа.
– Тебе не кажется, что здесь мрачновато? Вот девочка и впадает в панику… - прошипел хрис. Вар согласно кивнул и щелкнул пальцами. Я едва успела понять, что происходит…
– Ты же не думала, что мы на самом деле живём в той зале? - спросил Король, отряхиваясь. Сверкающие капли воды разлетались во все стороны. Я изумлённо осмотрелась.
– Это молодой мир, - сама не знаю, с чего я так решила.
– Да, это молодой мир…
И тут я поняла, как ошибалась, не поверив в честность Короля. Он менялся… Разъединялся. Вот только что в реке сидело странное чудовище, словно слепленное из человека и ящерицы-кузнечика, а вот на берег выходят два симпатичных парня. Человека. Рыжий и чернявенький - оба одеты в джинсы и светлые летние рубашки. В ухе одного серьга-клык, запястье второго обхватывает плетёный браслет из тонких полосок кожи. Рыжий морщится, ступая на нагретый летним солнцем песок, брюнет смеётся и прямо из воздуха достаёт две пары резиновых шлёпанцев.
И тут до меня дошло, что и я - больше не монстр. Я с удивлением глянула на не отмеченную загаром тонкую кожу рук - никакой больше чешуи.
Я в белых парусиновых шортах и купальнике, волосы закручены в узел. Странно, в этом мире у меня нет таких длинных волос…
– Ты не стала человеком, просто миры подстраивают нас под свои законы. Ты всё ещё хрис, - поняв моё недоумение, пояснил рыжий.
– Ну а теперь, давайте поедим, - рассмеялся брюнет, доставая из воздуха корзинку для пикника. - Не знаю, как вы, а я голоден как хрис.
– Так что со мной теперь будет? - спросила я, отставив в сторону пустую бутылку. - Мне нужно вернуться в Алларию. Там меня ждут.
– У тебя была просьба, - полуспросил-полуутвердил брюнет, бывший, как я вычислила, Королём-варом. - Или уже передумала?
Я подтянула колени к груди и обхватила их руками. Мужчины ждали.
– Первый сказал, что сможет вернуться в новое тело, моё тело, - сообщила я и, не дождавшись реакции, продолжила: - А есть ли шанс, что у него получится занять другое, тело вара?
– Сам он не сумеет такое провернуть, но для нас давно не осталось ничего невозможного, - с непонятной мне тоской произнёс хрис. - Знаешь, это скучно, быть всемогущим. А ещё мы не можем помочь даром, тебе дорого придётся заплатить за это.
– А почему бы вам ни спросить плату с моего отца? - недовольно осведомилась я.
– Это твоя просьба, - покачал головой вар. - Тебе и платить.
Первым же порывом было отказаться, но потом…
– Что случится, если я отдам тело хриса отцу, а сама вернусь сюда, в собственное тело? - спросила я.
– Мы не предсказываем будущее, оно ещё не определено, - напомнил хрис. - Мы можем лишь предполагать. Скорее всего, всё сложится неплохо. Где-нибудь лет через пять-шесть Королева изберёт короля, а Первый породит сына.
Я грустно улыбнулась. Почему меня вообще всё это волнует? У Алларии есть Королева, у хрисов будет Первый. Всё отлично, и неважно, что план отца - гениальный план - ему самому не принесёт ничего хорошего. Его надежды не сбудутся, он идеализирует Ярь, но мне ясно - она никогда не полюбит хриса. Он так и останется для неё псом-телохранителем. Какое мне до этого дело?! Что я видела хорошего от Ярь и отца?! Ничего! Но… Я не могу не сделать этого.
