— Я был уничтожен всем, что происходило. Я был уничтожен тем, что происходило с Нетти. И я был уничтожен тем, что ничего не могу изменить. И еще, я думаю, я был уничтожен тем, что вдруг потерял веру в ее выздоровление.
— Да, еще я был уничтожен ее последним письмом. Было совершенно очевидно, что она потеряла ко мне всякий интерес.
— Не беспокоились ли вы о своем собственном положении? Об отношениях с полицией? С Флинном?
— Нет, больше нет. Все это перестало меня волновать, когда я увидел Нетти.
19.5
После этого я поехал на велосипеде в город. Никогда раньше не ездил по городу на велосипеде. Не то чтобы я чего-то боялся или что-нибудь в этом роде — просто никогда даже не думал о такой возможности. Теперь же, когда я увидел Нетти в ее нынешнем состоянии, мне хотелось чего-нибудь совершенно нового, отличного от всего, что бывало раньше. Еще я хотел раз и навсегда разрешить для себя загадку смерти Робина. Я хотел начать жизнь заново и размышлял, чего же я в действительности хочу, что собираюсь сделать со своей жизнью.
Я выжимал из велосипеда все, что мог, — крутил педали вдвое быстрее обычного. Когда я был уже недалеко от Робинова дома, рядом со мной остановился фургон. Новый «аэро-стар». На дверце надпись: «Дом на Бругтоне — для молодых взрослых». Под надписью — логотип: штриховой набросок старого, викторианской постройки, дома, который можно было легко узнать, поскольку на всем Западном побережье оставалось только шесть таких домов. Я вспомнил угол Дейви и Бругтон-стрит, где еще пару месяцев назад можно было снять проститутку. Этот дом был недалеко от того места. Я решил для себя снять этот и другие такие дома на пленку, потому что от них, несомненно, скоро ничего не останется — как и от многого другого в этом городе.
Дверца фургона открылась, и из него выпрыгнула нарядно одетая женщина. Похоже, она куда-то опаздывала. Ее вид показался мне знакомым. Она позвала меня по имени — и я узнал голос.
Таня Сюзан — а это была она — повисла у меня на шее. Она продолжала произносить мое имя снова и снова, как будто наконец нашла меня после долгих-долгих поисков.
— О Господи, ну как ты? — воскликнула она, отступая на шаг и осматривая меня с головы до пят. Я не знал, что ответить. Я видел ее последний раз несколько недель назад, но она вела себя так, как будто встретила закадычного друга после многолетней разлуки.
— Ты занят? — спросила она. — Я имею в виду, у тебя найдется время выпить со мной кофе?
Я засмеялся нервным смехом — чтобы скрыть тот факт, что напуган до безумия. Вот уж кого мне не хотелось встретить, так это Таню! Я огляделся: улица была совершенно пуста, все словно вымерли. Очень необычно для субботнего вечера. Ни одного свидетеля! Отказаться не было никакой возможности.
Мы пошли в восточном направлении, вниз по Дейви. Зайдя в «Фрескос», заняли столик у окна. Вскоре перед нами дымилась еда на двух гигантских пластиковых тарелках. Я выдавил в свой кофе три порции сливок. Таня не переставая говорила. Когда она задавала вопрос, то обычно сама же на него и отвечала. Ничего общего с той немногословной джанки, которую я когда-то знал. Что произошло?
Таня рассказала, как она взяла себя в руки и полностью изменила свою жизнь после того, как нашли тело Робина. По ее словам, страх выбил из нее все дерьмо. Полиция так и не нашла убийцу. Она прошла курс лечения от наркотической зависимости и потом работала сначала в «Анонимных наркоманах»[69], потом в «Анонимных алкоголиках»[70], потом снова в «Анонимных наркоманах».
— Когда появилась возможность поработать в этом «Доме на Бругтоне», — сказала она, отхлебывая кофе, — я не долго думая ею воспользовалась. Вскоре, через пару недель, они предложили мне постоянно работать у них. Это лучшее из того, что происходило со мной в жизни. Теперь я что-то типа мамы для всех этих детей, которые иначе ширялись бы наркотиками, крали, выкидывали всякие фортели. Платят ли они столько, сколько я получала от продажи наркотиков? Нет, конечно. Но слушай — эта работа в тысячу раз более клевая. И это очень, очень хорошо для меня. Да ты и сам видишь.
Я кивнул в знак согласия. Я был теперь совершенно уверен, что эта женщина не имела никакого отношения к убийству Робина. Все, что говорил мне Тэд, было ложью. Но у меня был один вопрос к Тане.
— Так ты поддерживаешь отношения с Флинном? — спросил я, зажигая сигарету и смотря на Таню через дым.
— Нет, на самом деле, — ответила она, вытаскивая, в свою очередь, сигарету из моей пачки и закуривая. — Но я слышала, дела у него идут прекрасно.
Конечно, это был не тот ответ, который я хотел получить. Флинну грозило пожизненное заключение в одиночке, с вооруженной охраной у двери.
— Смотри, — начала Таня, — я видела его последний раз — когда же? — два месяца назад. И он был тогда с головой погружен во все эти планы насчет недвижимости, покупки старых гостиниц в восточной части города и приведения их в порядок, чтобы те, кто в них живет, не должны были срать в ведро каждый раз, когда ломается унитаз.
