— Что ты, что ты, только трубку не бросай. Давай сейчас встретимся, пообедаем в кафе и все обсудим.
— Я лечу.
Он своего часа дождался. Все управление над ними смеялось. О тайных чувствах майора Марецкого и подполковника юстиции Задориной знал каждый постовой. Но женщины не привыкли делать предложение мужчинам, как-то не принято. А Марецкий ждал этих дурацких погон, чтобы сравняться в звании с любимой. Теперь они на равных. Все по-честному.
Упрямый тип, разве в погонах равенство? Но таким он уродился, и ничего тут не поделаешь.
Ксюша сегодня выглядела как-то особенно. Новое платье, прическа, цветущий вид, — словно знала, что Степан позвонит. Они сели за столик в кафе, он заказал шампанское. Ксения поняла, что ее суженый готов к капитуляции. Правда, впопыхах забыл купить цветы.
— Хочу предложить тебе руку и сердце! Вот, черт подери!
Он вынул из кармана и положил на стол новенькие погоны.
Ксения могла сделать то же самое. Сегодня ее повысили, и она стала старшим следователем по особо важным делам, как и представилась по телефону, но Степа не расслышал слово «старший». Ксению повысили и в должности, и в звании. Она стала полковником юстиции. Но сказать об этом у нее не повернулся язык, а рука еще крепче сжала сумочку, где лежали новые погоны.
— Завтра же пишу прошение об отпуске, — сказала она. — Значит, на море?
— На море! — расплылся в улыбке подполковник Марецкий.
3
Франция
И опять овации и аплодисменты, но только теперь московская примадонна играла Екатерину Великую на сцене открытого театра у самого берега Средиземного моря на легендарном курорте Франции городе Ницце. Поразительно. И здесь успех. Большой успех. Журавлев хлопал в ладоши стоя. Руки отбил. Занавес опустился в последний раз, и Вадим направился к выходу. Проходить за кулисы он не решался, а предпочитал встречать Анну у актерского входа.
Теплый вечер, небо, полное звезд, тихая музыка в уличных кафе, молодежь на набережной. В ресторане их ждал Влад, заказав столик заранее. Завтра его спектакль. Будет видно, кому больше удастся сорвать аплодисментов.
Как хорошо-то!
Ожидая свою пассию, Вадим переминался с ноги на ногу. Рядом резко затормозил автомобиль, едва не сбив его. Это был ярко-красный «Феррари» с откидным верхом и мощным спортивным мотором. За рулем сидела девушка ослепительной внешности с чайной розой в волосах. Рядом с ней — смуглый красавчик с черными вьющимися волосами и полным ртом жемчужных зубов.
— Привет, Дик! — сказала красотка.
Вадим растерялся.
— Не напрягайся, ты меня не знаешь. Но можешь обрадовать, если скажешь, что моего муженька упекли за решетку. Кажется, в поединке с тобой он потерпел сокрушительное поражение.
— Ах, вот вы о чем? Ника Пуартье?
— Оболенская. Ею была и осталась. Вероника Оболенская!
— Можете торжествовать — ваш муж надолго застрял в российской трясине.
— Счастлива слышать это! С меня ведро шампанского победителю!
Машина взревела и умчалась.
— И здесь он уже успел телку подцепить! — услышал Дик знакомый голос за спиной.
Кажется, вечер будет испорчен.
