Ингальвур, успокойся!
— Леотард, отойди с дороги. Он чуть не убил её, ты понимаешь?
Авилина лежала с закрытыми глазами, приходя в себя.
— Он не мог знать…
— Ты защищаешь его? — удивление в голосе Альфа. — Дракона, чуть не убившего твою сестру? А что если…
— Он её спас, спешу напомнить, и сам чуть не погиб!
— С его слов.
— Я видел его, Альф! Он лежал на дне ущелья. И, если бы мы с Клиомнией не нашли его, был бы мёртв! Если бы не эльфийка, впрочем, тоже. Потому что она пожертвовала часть своих сил, чтобы спасти его.
— У него была надежда на возвращение с Линой. Но я слышал, как она просила его уйти, потому что желала остаться со мной! Понимаешь? — в голосе столько надежды. — Лина выбрала меня, — тон вкрадчивый, и эйра, наконец, отрыла глаза.
Она лежала в большой просторной комнате, которую видела впервые. Не в той, что провела последние несколько дней, откуда целитель запретил её перемещать. Здесь было слишком по-королевски. Наверное, одни из покоев для знатных гостей.
— Альф, — подала голос, и он тут же оказался рядом, испуганно глядя на неё.
— Авинор уже в пути, я так боялся за тебя, Лина!
Прислушиваясь к себе, она вспоминала последние минуты перед тем, как упасть. Вот генерал закатывает её рукав, а потом метки соприкоснулись, и она оказалась в замке, где они были счастливы. Увидела кабинет иначе. Себя в красном платье, и ту самую подвязку, о которой говорил Зоран. Ей будто снился сон, рассказанный Авалосом. Всё точь-в-точь, только теперь она была по другую сторону двери, лаская свою копию.
Поворот головы, и вот она настоящая, застывшая в дверях с испугом и отвращением на лице. Она помнит этот момент, только теперь смотрит на всё глазами генерала. Ощущает то, что испытал он в тот момент: страх, испуг, ненависть к себе, отвращение, недоумение.
И снова поворот головы, только теперь искажённое усмешкой лицо Авилины, притягивающей к себе. Лишь теперь виден браслет, и генерал тянет его с руки мерзавки, которая тут же показывает своё лицо. Кайра.
Сон или реальность? Но теперь она понимает, как было на самом деле. Авалос не лгал!
— Где Зоран? — Авилина верит. Его глаза стали её глазами. Метка показала истинное положение вещей. Она не только соединяет сердца, но даёт способность проникать друг в друга, и теперь эйра уверена в том, что готова. Она должна вернуться домой, должна разыскать мать, чтобы задать ей вопросы, должна обеспечить своему ребёнку твёрдую почву под ногами. И этой почвой станет генерал. Её возлюбленный, её избранник.
Если бы оступившимся не давали шансов, мир был бы другим. Даже преступники способны вымолить прощение.
Авалос был виновен лишь в своей безграничной любви к жене, в том, что готов был умереть ради неё, в том, что не мог усомниться в её ласке в тот день. И, если сердце Авилины способно жалеть Кайру, то и принять случившееся по силам.
— Где Зоран? — вновь повторила Ави, не получив ответа в первый раз.
— Он хотел убить тебя! — настаивал император.
— Нет, Альф, — покачала она головой, сдвигая брови друг к другу. — Он никогда бы не причинил мне боли.
— Он предал, — не понимал эльф.
— Его предали, — отозвалась спокойно эйра. — Я видела всё его глазами, — смотрела она с мольбой на друга. — Понимаешь?
— Он обманывает, — пытался найти способ Альф, душа которого пылала от её слов.
— Он потерял всё, чтобы последовать за мной, — не соглашалась Авилина.
— Ты простишь того, кто ласкал другую женщину? — Альф не понимал. Он силился и не мог понять, что сейчас уже всё решено. Для Авилины, для генерала, для тех, кто уедет. Лишь для него всё ещё имело шанс перемениться.
— Он — отец моего ребёнка. Он — мой муж. Он — моя жизнь.
