Лерон поднял одну бровь и усмехнулся:
— Боялся, что украдут? — поддел он.
— Ага, — спокойно ответила принцесса. — Фейрфакс хотел, чтобы я связала жизнь с его сыном.
— Я вообще-то пошутил, — озадачился Лерон.
Алард хмыкнул и закатил глаза.
— Крис, расскажешь мне потом про эти сакральные знания, — перевел он тему. — Это должно быть интересно.
— Вряд ли, я знаю не больше твоего. Да и в этих сказках-легендах только их жрецы и разбирались. Остальные в основном дрались, напивались, кутили, воевали и устраивали дебоши. Или в другом порядке.
— Какие приятные парни, — рассмеялся Лерон. — Прям так и тянет познакомиться.
— Говорю же, несдержанные. Хуже только темные, — поддела в ответ принцесса.
Алард рассмеялся. Крис смотрела на магистра с невинным лицом, хлопала глазами, как наивная девочка, будто не пыталась только что уколоть стоявшего перед ней темного. Лерон только хмыкнул. Алард почувствовал, что вместо раздражения бывший друг разомлел от нежности. Боги! Да принцесса из него веревки вить может так он влюблен. Не думал, что доживет до этого дня. Лерон прервал свои гляделки с принцессой и повернулся к лорду.
— Если руну не снять, что будет?
— Сойдешь с ума, если, конечно, мы не прикончим тебя раньше за будущие зверства.
— А ты меня из замка выпустишь? — хмыкнул Лерон.
Алард усмехнулся, молча подошел к столику, где основательно похозяйничал Лестер и налил себе вина.
— Я? У меня сюзерен имеется, — пожал он плечами, отпив из кубка. — И сейчас у меня нет желания ей перечить. Как оказалось, она не так уж неправа была в своем безграничном доверии.
Он отсалютовал бывшему противнику вином.
— Что будешь с ним делать, Крис? — повернулся к принцессе, которая молча следила за их разговором.
— Отпущу, — спокойно ответила она.
Алард улыбнулся и кивнул.
— Не боишься, что твои люди не очень довольны будут таким поворотом событий? — нахмурился Лерон. — Особенно Дэн, — не смог не съязвить по этому поводу.
— Никто возражать не будет, — не дал Алард ответить принцессе. — Ты сюда с белым платком приперся мы просто не имеем права брать в плен парламентеров.
— Вот как? — усмехнулся Лерон. — Щедрое благородство… Не ожидал!
— Благородство? — Алард расплылся в улыбке. — О каком благородстве речь? Тебе, кажется, не понравилось быть обязанным. Теперь ты нам должен. А с Дэном я поговорю. Он перепсихует и успокоится. Лес как раз над этим работает.
И Алард, подмигнув Крис, удалился из комнаты, оставив их наедине. Пусть поговорят. Принцесса заслужила это, хотя еще вчера хотелось ее убить. Пусть она неопытная и многого не знает, но в отношениях с Лероном она их сделала. Может, сработала интуиция симфов, а может действительно все из прошлой жизни идет, но все поступки Крис не были обычной глупостью влюбленной девочки. Принцесса понимала, что делает и верила, что поступает правильно. Впервые Аларду не хотелось ей мешать.
Крис наблюдала за Лероном, опустив глаза. Магистр злился и ревновал, но не уходил, только сверлил глазами. А Крис смущалась под его пристальным взглядом. Ну а что надо было позволить ему мучиться под действием руны? Должен же понять, что она согласилась поцеловать Дэна, только из-за него.
Лерон громко вздохнул, сделал шаг ей навстречу и крепко сжал в объятиях. Продолжал молчать, только спрятал лицо в её волосах, а пальцы бездумно скользили по спине. Вторая рука крепко обхватила талию.
— Ты пахнешь ванилью, — растягивая слова, прошептал он в ухо, и от слабого дыхания дрожь пробежала по телу. — Твой аромат сводит с ума.
От его слов и легкой ненавязчивой ласки мурашки побежали по коже. Ее тело и раньше бурно реагировало на молодого магистра. Тогда Крис ненавидела себя за это, обвиняла магию искушения. Но сейчас никакие угрызения совести не пробивались сквозь внезапно нахлынувшее счастье. Она была права. Лерон просто не мог ее предать.
— Даже не представляешь, какие мысли у меня сейчас в голове, — целуя возле уха, пробормотал Лерон.
Крис прекрасно понимала, о чем он думает, но все же лукаво спросила:
— Какие?
Мужчина хмыкнул и весело ответил:
— Не хочу тебя смущать.
Крис только неосознанно прижалась к нему сильнее, понимая, что мысли у них общие и далеки от скромности.
— Я много магии отразила тогда? — вырвалось непроизвольно.
Лерон хмыкнул, отстранился и легко ударил ее пальцем по носу.
— Ты мне мозги набекрень вывернула, вредная принцеска, — как никогда серьезно ответил он, полностью повторяя слова Синхара. — Я, между прочим, очень зол на тебя. Ты не представляешь насколько.
— Лучше было бы, чтоб ты мучился с руной подчинения? — фыркнула Крис, подумав, что он имеет в виду Дэниеля и обещанный поцелуй.
Лерон недовольно поморщился и проворчал:
— За это тоже!
— А за что еще? — удивилась принцесса, пытаясь уклониться от его губ, которые настойчиво пытались ее поцеловать.
Крис понимала, что позволив ему поцелуй, совсем потеряет голову и обо всех разговорах можно будет забыть. Лерон хмыкнул, приняв ее игру. Некоторое время мужчина не оставлял попыток словить ее губы, но принцесса упорно уклонялась. Вместо поцелуя Лерон крепко прижал ее к себе и уткнулся носом в шею.
— Я же почти войну выиграл, — запоздало ответил он на вопрос. — И тут ты со своими чувствами. Как я могу сражаться с тем, кто любит меня больше, чем я сам?
— Ты хочешь мир заключить? — обрадовалась Крис.
Лерон отстранился, посмотрел на нее ласково и погладил по щеке.
— Боюсь, это невозможно. Очень сильно меня здесь ненавидят. И даже не та троица. Ты просто меня казнила. Я воевать с тобой не могу, но и мир заключить не могу. Меня либо вассалы твои убьют, либо свои. Я вообще-то пришел, чтобы Ал меня в Бездну отправил.
— Никогда так больше не делай. Это была самая большая твоя глупость, — разозлилась Крис и несильно ударила его по плечу кулаком.
— Вот так, значит, — рассмеялся Лерон. — Первый раз в жизни поступил благородно и нарвался на комплимент.
— Вряд ли дурость, можно считать благородством, — фыркнула в ответ девушка.
— Тогда обещаю оставаться негодяем, если тебе так больше нравится.
Мужчина подхватил ее на руки, заглушив легким поцелуем вырвавшийся от неожиданности возглас. Разместился в кресле, усадив девушку к себе на колени. Крис быстро освоилась в его объятиях и наслаждалась легкими ласками и редкими поцелуями, пытаясь не замурлыкать от почти неземного счастья.
— Крис, ты понимаешь, что заставила меня капитулировать? — спросил мужчина, прерывая поцелуи. — И я не знаю, как в этой ситуации мне остаться в живых. А самое противное, что я, Карающий на твою голову, хочу выжить, как никогда раньше.
