Книга Путеводитель зоолога по Галактике. Что земные животные могут рассказать об инопланетянах – и о нас самих - Арик Кершенбаум

Для ученого первая книга, адресованная широкой публике, все равно что первый ребенок. Вы не представляете себе, что делать, вы убеждены, что все делаете неправильно и что в результате у вас получится угрюмый трудный подросток. Так же как отец ребенка, вы вскакиваете среди ночи, вдруг вспомнив, что забыли сделать что-то важное и это нужно сделать немедленно. Поддержка и советы несколько облегчают бремя тревог на этом пути, хоть и не помогают выспаться.

Жена и дети более чем мужественно вытерпели мою непривычную писательскую деятельность. Особенно хочется поблагодарить моего сына Саймона и моего отца Лестера, которые последовательно вычитывали черновики каждого раздела и давали подробные и порой нелицеприятные (иногда чересчур нелицеприятные) комментарии. Добровольцы, вызвавшиеся испытать бета-версию книги, — Джордан Хабиби из Ноксвилла (штат Теннесси), Холли Рут-Гаттеридж из Сассекского университета, Морган Гастисон из Техасского университета, Алисия Картер из Университетского колледжа Лондона и моя коллега из Кембриджа Эмма Вайсблатт — героически взяли на себя нелегкий труд вычитать всю рукопись за две недели и представили чудесные замечания.

Вдохновение для этой книги я черпал из самого разнообразного опыта в разных уголках мира. Сара Уоллер, неугомонный философ и исследователь когнитивных способностей животных, не только давала ценные замечания ко многим разделам, но и на протяжении долгих лет в одиночку обустраивала нашу площадку для наблюдений за волками в Йеллоустонском национальном парке. Вместе с кинологом Джессикой Оуэнс и защитницей гиен Эми-Клер Фонтен (моим соавтором и источником моральной поддержки) мы провели немало дней и ночей, пробираясь по глубокому снегу при температурах, при которых пластиковые кабельные стяжки ломаются, как печенье. И все для того, чтобы узнать, о чем говорят волки. Среди прочих специалистов по коммуникации животных, которые помогли мне накопить достаточно знаний, чтобы написать эту книгу, — исследовательница волков Холли Рут-Гаттеридж, специалисты по синицам Кэрри Бранч из Корнеллского университета и Тодд Фриберг из Университета Теннесси, изучающий даманов Амийааль Илани из Университета им. Бар-Илана и гидробиолог Надав Сашар из Университета им. Бен-Гуриона. И возможно, я бы вообще не взялся за перо, если бы не поддержка моего многолетнего наставника Дэна Блумштейна из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Еще двое ученых, заслуживающих упоминания, — это знаменитый своей вязаной шапочкой физик и активист программы SETI Лоренс Дойл, который натолкнул меня на мысль провести сравнение животных с инопланетянами, и Саймон Конвей Моррис, еще один потрясающий человек, — с тех пор как он среди ночи открыл университетский геологический музей, чтобы прочитать 19-летнему автору этих строк и еще двум студентам лекцию по способам интерпретации костей динозавров, он вот уже на протяжении 35 лет оказывает мне незаменимую помощь.

В одиночку ступать на новую территорию рискованно (что мне хорошо известно по долгому опыту работы в дикой природе), и вам необходим надежный проводник. Мой литературный агент Майкл Олкок поверил в успех этого проекта, в мою способность его осуществить и проложил мне дорогу, чтобы его запустить. Дэниел Крю и Коннор Браун из издательства Viking Press (Издательская группа Penguin) тоже проявили энтузиазм, который придавал мне уверенность, и без колебаний наставляли меня на путь истинный, а редактор Кэтрин Эйлс с присущей ей проницательностью и чуткостью также предложила замечательные улучшения текста.

Гертон-колледж, где из чудесного кабинета открывался живописный вид на ухоженную территорию, стал прекрасным местом для работы над книгой. И конечно, я хочу выразить признательность своим студентам, потому что благодаря преподавательской работе я осознал, как интересно мне часами говорить на эту тему.

И наконец, спасибо моему псу Дарвину. За последние 12 лет мы прошагали вместе более 20 000 км, и пусть в последнее время наш темп снизился, эти безмятежные часы раздумий были и остаются одними из самых продуктивных для меня.