подземном бункере. И еще там же лежал накопитель с кодом дезактивации защитного поля. А по словам дяди Эвина, поле можно восстановить. И тогда с ночного неба исчезнут мириады звездочек. И никто больше не сможет прилететь на Колумб.
Но, включив защитное поле, мы не избавимся от уже прилетевших инопланетников. У них два громадных корабля. А хоть бы и один? С какой легкостью пришельцы громили местные силы! Армии Колумба чужакам на один зубок. Не знаю, есть ли женщины на кораблях пришельцев. Наверное, есть. А если нет, тогда повезет хотя бы некоторым местным женщинам – останутся живы. А пришельцем нужны будут еще и слуги, кто-то выживет из фермеров, а кто-то займет места надсмотрщиков. Те же мангейстерцы вместе с людьми сенатора Айсберна. Или кто-то из другого города, кто подшустрит, и тем самым спасет себе жизнь. А у большинства жителей планеты перспективы останутся прежними – работа на терраформировании. И в любом из этих вариантов грядущего, что со звездами на небе, что без них, для меня и моих друзей будущего не будет.
Для меня, кстати, в первую очередь. Что с того, что я эмпат? Я помню слова отца, сказанные им за несколько дней до смерти. «Хочешь жить – будь таким, как все. Не хочешь играть в их игры, значит, ты чужой, значит, опасен. А опасных уничтожают». Я никогда не стану таким, как дядя Эвин, Владин, Пьерро, Инцо…Потому что я другой, чужой для них. И еще я очень опасен, ведь я эмпат, которому нет равных на Колумбе. Надо же – нет равных! А сам больше десяти метров недотягиваюсь. Хуже эмпатов второго уровня. Эх, где же мои прежние силы? Я бы смог просканировать большую часть нынешних владений Дебора и обнаружить место, где Ахилл и Торри. Должны же ребята быть на этой стоянке! Сама стоянка представляла собой несколько простеньких домиков, сколоченных в удобном месте дорожного узла и разбросанных в произвольном порядке у того или иного дорожного ответвления.
Дебор хитрый и жадный. И информированный. Догадался или узнал, что попавшиеся в его руки парни – мои друзья. Дальше не трудно просчитать. Я к Дебору приходил, как человек Айсберна. С сенатором и мангейстерцами Дебор ссориться не станет. А вот выгоду поиметь захочет. Надеюсь, что он с Айсберном не договорился в отношении ребят. Не успел! Возможности не было – в бега из города пустился, потом здесь обустраивался. А еще парнями интересовался Сапожок. Только где он и его люди? Половина убита, а другая под замком. Мало кто ушел.
Как же мне подобраться к стоянке и остаться незамеченным? Там у Дебора еще и Торино есть. Очень опасный человек! Без применения моего дара нечего и соваться. Я мог взять под контроль какого-нибудь бандита, слиться с сознанием, выяснив, где находятся ребята. Потом нужно будет парней выручать, значит, опять без моего эмпатического дара не обойтись. Вопрос только в том, насколько меня хватит? Вчера я с трудом довершил слияние и оказался выжат, как лимон. Даже бластер достать не смог. И сейчас сил опять может не хватить. Люди Дебора – не вчерашние бандиты, они поопаснее будут, да и численность большая.
Поэтому начинать операцию со слияния с первым попавшимся бандитом я не могу, боязно мне. Брать под полный контроль надо не шестерку, а одного из главарей, чтобы тот приказал своим людям выпустить ребят. Арчи я наказал не высовываться, меня не подводить, а сидеть тихо в резерве. Стрелять только тогда, когда меня обложат, и я не смогу сам выкрутиться. Янти я вообще хотел отослать подальше, но в последний момент передумал, отвел его в тихое местечко – до бандитского лагеря совсем близко, а опасности мало. Вряд ли сюда кто-то кинется, наоборот, если будет шум, побегут в противоположную сторону. Но на всякий случай дал мальцу неполную батарею – на десяток выстрелов должно хватить. Мало ли что случится.
Сам же стал высматривать одиноких бандитов, к которым можно подобраться незаметно. Нашел одного такого. И как только тот вошел в радиус действия моего дара, сразу создал вокруг головы бандита ментальное облако. Ну, как я это делал в первый раз, когда мы с Арчи оказались на пропускном пункте в элитный квартал.
Это действие пятого уровня эмпатии, большой затраты сил не требует, никакого ужасного слияния, а человек оказывается под моим контролем. А если меня что-то отвлечет, то бандит обретет самостоятельность не быстро – пока еще облако рассосется.
Дебор, как я понял, должен был выбрать для себя вот тот красивый домишко, обшитый узорчатым тесом. Я пару часов наблюдал за объектом и, дождавшись, когда из него выйдет кучка народа, включая опаснейшего Торино, направился с подконтрольным мне бандитом в логово Дебора. Вряд ли главарь остался в одиночестве, но я рассчитывал на слияние с бандитским боссом, а остальные, кто там может находиться, мешать мне не посмеют. Ведь приказы станет отдавать Дебор. А его подручные мне пригодятся – будет кого послать за ребятами.
Плохо, что бандит шел медленно, но быстрее не получается, подконтрольные мне люди крайне медлительны, ведь их разум как бы заволокла пелена, через которую команды быстро не проходят. Но, с другой стороны, это не так и плохо. Быстро идущие люди подозрительны, а все местные бандиты в основном бродили со скучающим выражением лица. Значит, и мы не очень от них отличаемся.
В конечном итоге до домика я добрался. Пропустил вперед подконтрольного мне бандита, зашел сам следом и… Дебора не увидел. В комнатенке сидело двое мужчин, по виду шестерки, хотя и не самые захудалые. Дверь у дальней стены вела, судя по всему, в смежную комнату. Если Дебор в доме, а он должен там быть… Есть! Я его почувствовал! Немного поздновато, конечно, но здесь вина не совсем моя – я ведь еще и слежу за подчиненным мне бандитом. И Дебор за стенкой один, других разумов не обнаружил.
Мне оставалось лишь добраться до внутренней двери или, еще проще, как-нибудь вызвать главаря из соседней комнатки. Я собрался отдать приказ моему бандиту, чтобы тот что-нибудь произнес для привлечения внимания Дебора, или даже самому
