тем выше шанс на успех.
— Нерешительные ведьмы плохо колдуют? — ухмыльнулся Красибор.
От Фимы не укрылось то, насколько он был напряжён. Она видела, как перекатывались мышцы на его предплечьях, потому что он сжимал и разжимал сцепленные руки. На скулах заходили желваки, а кадык двигался, когда мужчина с усилием глотал.
— Нерешительные ведьмы и колдуны не живут. Таких Сила сжирает изнутри и не оставляет костей.
— Ты шутишь?
— Отнюдь. Всё ещё хочешь попробовать?
Она знала, что он боится не силы, а того, что не отыщет её в себе. Чувствовала, что неудача может разбить ему сердце, так же, как и удача — дать доступ к неисчерпаемому запасу внутренних сил и мотивации. Она не строила иллюзий насчёт его, потому что прекрасно чувствовала, что магии в нём действительно нет. Или практически нет. Она была готова рискнуть.
— Хочу, — твёрдо ответил Красибор.
— Вторая часть — это физическое воплощение. Иногда это — особые движения руками, иногда — зелье или магические атрибуты, рисунок, руны — варианты бесконечны. Такие воплощения — как открытый краник, через который Сила переходит в нашу реальность и делает то, о чём просит её тот, кто колдует. И если подобрать неправильную форму — всё также может закончиться плохо. В лучшем случае заклинание не сработает, а в худшем — вредит втому, кто колдует.
— Поток может быть слишком маленьким или, наоборот, большим, и тогда резьбу срывает в чёртовой матери?
— Верно. Если магии мало для воплощения — результата не будет. Если же много — результат будет неконтролируемый и слишком мощный. Это грубо говоря.
— Я ценю, что ты объясняешь понятным языком.
Фима ободряюще улыбнулась и продолжила:
— Наконец, третья часть — это слово. Магия идёт к тому, кто говорит на её языке.
— А что это за язык?
— На нём говорили наши предки. Они когда-то начали призывать магию, так что и правила они определили.
— Понял.
— Давай приступим? — девушка обхватила его сомкнутые в замок руки и заглянула в глаза. — Первым делом расслабься. Это простое заклинание, оно не нанесёт тебе сильного вреда даже если напутать. Я не стала бы предлагать что-то опасное для твоей жизни.
— Хоть кто-то из нас разумный, — Красибор чуть расслабился от тепла её прикосновений. — А то я бы согласился.
— Ну?
— Давай сделаем это.
— Хорошо. Положи одну руку на книгу, а второй держи меня. Я пользовалась этим заклинанием, пока училась в школе. Чтобы скрывать дневники с секретиками, так что хорошо его помню.
Красибор сделал, как она сказала.
— Обратись мысленно к книге, — продолжила Фима. — Поговори с ней. Объясни, почему ты хочешь, чтобы она раскрылась кому-то не из твоего рода.
— Фима, это же просто книга, — Красибор скептически уставился на неё, наклонив голову в бок.
— Эта книга пропитана магией, твоей родовой и кровной, Красибор. Она повидала больше нас с тобой и многое знает. Ты смог наладить связь с обоями в моей комнате, а они всего лишь висели несколько лет в коммуналке. Представь, сколько может рассказать твой гримуар?
Красибор заскрежетал зубами и шумно вздохнул. Он хмуро взглянул на книгу, погладил кончиками пальцев бумагу. Шершавая поверхность казалась мягкой и согретой, будто он читал сейчас возле камина, а не под неживым светом люминесцентных ламп.
«Кто-то писал это заклинание, — подумал он. — Интересно, кто? Когда? Услышал его от кого-то другого или придумал сам? Пользовались ли им раньше?»
Вопросы вертелись у него в голове, и в какой-то момент он ощутил короткий импульс, который коснулся кончиков пальцев. Будто книга ударила его лёгким зарядом статического электричества. И от этого короткого ощущения Красибор ощутил вдруг, как тепло прошло через руку и заполнило всё его тело до края. Он даже не заметил, что улыбнулся. Все мысли были лишь о том, что гримуар ответил ему. Неясно, слабо, ничего не проясняя, но ответил.
«Ну привет, дружище, — сказал он мысленно, с любовью глядя на пожелтевшие от времени страницы. — Я чертовски рад с тобой воссоединиться. Надеюсь, ты тоже не против».
Новая серия уколов была чуть сильнее и длилась несколько секунд. Отчего-то Красибор был уверен, что это хороший знак. Конечно, он подумал о том, что понятия не имеет, как сигналы эти расшифровывать. Может, книга наоборот пытается его отпугнуть или прибить, будто электрический стул? Но Красибор лишь плотнее прижал ладонь к бумаге и погладил её, наслаждаясь каким-то невероятным знанием того, что гримуар пытается до него дозваться так же, как и он сам.
— Объясни гримуару, что хочешь сделать, — мягко проговорила Фима через какое-то время.
«Дружище, я сам не разберусь пока что в невероятных знаниях, которые ты собрал и хранишь. Позволь, пожалуйста, Фиме помочь, — он чуть нахмурился, размышляя. — Арифметике. Думаю, между собой лучше будем называть её полным именем? — Красибор ощутил согласный укол на кончике указательного пальца. — Позволь ей, пожалуйста, тоже прочитать то, что написано на твоих страницах».
Он неторопливо кивнул, давая Фиме понять, что выполнил её инструкции.
— Ты держишь сейчас и книгу, и меня — это воплощение. Ты как мост между нами, способный говорить с обоими. Теперь черёд слова. Скажи «леть». Это означает «можно». Ты скажешь гримуару, что ему можно показаться мне. А мне — что можно посмотреть.
Красибор закрыл глаза и снова нежно погладил бумагу. Та ответила с готовностью и силой. И тогда он выдохнул едва слышно, выпуская заклинание вместе с воздухом из лёгких:
— Леть.
Сначала не происходило ничего, но через долгую минуту Красибор ощутил, как по венам побежало что-то, что он с трудом смог бы описать. По каждой вене и каждому сосуду струилось нечто, что смешивалось с кровью и впитывалось в клетки. Красибор закрыл глаза, мышцы его лица расслабились, плечи опустились. Это было чертовски приятно, но продлилось всего мгновение. Он пытался понять, на что это ощущение было похоже больше всего. Ответ вертелся на языке.
— Что чувствуешь? — тихо спросила Фима спустя пару минут.
— Любовь, — ответил Красибор, с трудом разомкнув губы.
Да, это ощущение походило именно на то, что он привык считать любовью. Она прошла через всё его тело и растворилась в каком-то ином измерении, оставляя его в приятной тоске.
Наконец, он открыл глаза. Фима подалась вперёд и заглянула в гримуар. Красибор видел, как бегают её глаза из стороны в сторону.
— Ну как? — спросил он с некоторой тревогой.
Конечно, он чувствовал, что что-то произошло, не мог не почувствовать. И знал на каком-то клеточном, малекулярном уровне, что это была магия. Но уверенности в успехе всё равно не было. Фима же перевела на него взгляд и хитро улыбнулась:
— Я
