– Нам пора ехать за Дашей.
– Да, – ответила она односложно. На длинные предложения не было сил.
– Хотя сейчас я бы с удовольствием взял тебя в охапку, посадил в машину и увез куда-нибудь далеко. В какой-нибудь отель, где бы мы сняли номер и не выходили из него сутки, двое или неделю, – вдруг сказал Петр низким голосом.
– О, я как раз знаю один, – с трудом улыбнулась Марианна. – «Волшебные часы». У них бесплатный бар и джакузи в номере.
– А, ну да. Твое временное пристанище, когда ты была бездомной целые сутки.
Марианна засмеялась. Сердце билось ровно и сильно от предчувствия близкого счастья.
– Но все же нам пора за Дашей.
На улице они молчали. Наваждение понемногу рассеивалось, и когда они вернулись в языковой центр, уже могли вести себя как обычно.
Появилась Даша тут же начала болтать. Сегодня они репетировали, учитель принес гримерные краски, и потом ученики разрисовывали друг друга и веселились до упаду. На лице у Даши виднелись плохо смытые разводы, в глазах плескалось веселье.
Когда они шли к машине Петр, забывшись, положил руку Марианне на талию, и острые Дашины глаза немедленно это заметили. Она задорно хихикнула, но потом помрачнела и насупилась. Это встревожило Марианну. Даша молчала, но выражение ее лица Марианне не понравилось.
«Она ревнует папу к учительнице? Или наоборот? Все же надо с ней поговорить и как можно скорее. Но что ей сказать? Мы с твоим отцом собираемся пожениться. Нет, нет! Какое пожениться, куда там! Мы с твоим отцом… дружим. Встречаемся. Мы нравимся друг другу. Нам хорошо вместе. Мы любим друг друга. Нет, и это говорить нельзя! Это, наверное, не будет правдой?..»
Что Даше известно об отношениях между мужчиной и женщиной? Говорят, что современные дети очень подкованные и циничные. Но Марианна знала, что это не так: у подростков в голове бывает полный сумбур! Пестики, тычинки, пчелки-мотыльки, сказки о Золушке, Красавице и Чудовище! И подслушанные во дворе скабрезные анекдоты, и случайно найденный сайт для взрослых, и глупые рассказы взрослых девочек... А уж что касается эмоциональной стороны отношений, то там вообще караул...
Даша оставалась задумчивой до самого дома и на попытки разговорить ее не откликалась.
Ладно, решила Марианна, чего беспокоится раньше времени! Все уладится своим чередом.
– Умираю от голода, – признался Петр. – Это ваше арт-кафе уделяет больше внимания духовной пище, а кухня у них так себе. А ты, Даша? Есть хочешь? Вы, Марианна Георгиевна, думаю, тоже не прочь перекусить. Катерина сегодня не готовила. Но она оставила обед в холодильнике. Значит, будем сами выживать. Идем на кухню?
– Идем!
На лужайке перед домом был натянут гамак, где возлежал Артур и читал. Даша немедленно кинулась к нему. Тот со вздохом отложил книжку и стал снисходительно слушать ее рассказ. На веранде курила Валентина.
– Явились, голубки, – с сухим сарказмом приветствовала она племянника и его спутницу. – Ольга солянку разогрела. Будете?
– А как же, – кивнул Петр.
Они ушли на кухню и расположились за столом по-простому. Скоро к ним присоединилась Даша, поэтому пришлось говорить о вещах безопасных. Петр взялся расспрашивать Дашу о ее успехах в английском.
– Через две недели испытания, – напомнил он. – Как думаешь, ты будешь к ним готова?
– Нет, – буркнула Даша. – Я же тупая. Я не буду готова.
– Будешь, – заверила ее Марианна. – Мы добились больших успехов, и мы докажем это твоему папе.
– Ну да, – вдруг огрызнулась Даша. – Вам теперь хочется ему разное доказывать. Подлизываетесь?
– Даша! – резко сказал Петр. – Это еще что такое?
– Ничего, – буркнула Даша. – Извините.
– Помнится, ты сама решила, что хочешь учиться в Англии – заметила Марианна спокойно. – Еще не передумала? Петр Аркадьевич, мне кажется, Даша сможет прекрасно учиться и здесь. Хотя бы в поселковой школе. Я говорила с учительницей русского, у них сильные педагоги, и дети хорошие. Может, вы отмените свое решение?
Петр скомкал салфетку и отбросил в сторону. Он тяжело посмотрел на Марианну. Она спокойно выдержала его взгляд.
«Ну пожалуйста, Петя, не будь упрямым ослом. Вспомни, о чем мы говорили. Ради меня. Ради дочери!»
Он смотрел на нее несколько секунд, потом перевел взгляд на дочь, и его глаза неожиданно потеплели.
– Думаю, мы можем это обсудить.
– Да, я все еще хочу уехать в Англию! – с вызовом сказала Даша. – Или в Москву с Артуром. Он же меня приглашал! Туда и мама скоро приедет. Буду жить с ней или с Артуром. В этой дыре я оставаться не хочу.
Петр сжал губы, в его глазах полыхнул гнев. Но когда он заговорил, его голос звучал миролюбиво, и Марианна это оценила.
– Вот так новости, – сказал он. – Вижу, нам действительно нужно многое обсудить. Такие решения наскоком не принимают. Мы взвесим все «за» и «против» и выслушаем твои аргументы. Но и ты, будь добра, выслушай наши. Договорились? Подумай до завтра. Можешь написать свои доводы на бумаге. Знаешь, как составляют обоснование проекта? Я объясню и покажу, как это сделать. Такой подход здорово помогает привести мысли в порядок и убедить оппонентов.
Даша не ожидала такого ответа и стушевалась.
– Пусть лучше Марианна покажет...
– Марианна Георгиевна.
– Марианна! – вмешалась Марианна. – Пока мое полное имя выговоришь, язык сломать можно.
Беседу пришлось прервать, потому что Петру позвонили из офиса. Он ушел в библиотеку, чтобы обсудить дела без помех. Даша тоже немедленно сорвалась с места и убежала на улицу. Она как будто боялась остаться с учительницей наедине.
Марианна убрала посуду в мойку, повздыхала и пошла к себе. Надо хотя бы переодеться…
Как только она вошла в комнату, сразу почувствовала неладное. Хлопала занавеска, сквозняк сбросил на пол бумаги со стола. Марианна досадливо щелкнула языком: неужели забыла закрыть форточку? Днем задувал западный ветер, он принес небольшой дождь. Подоконник могло залить.
Она прошла к окну, потянулась к форточке, повернувшись лицом к письменному столу, и застыла. А потом медленно поднесла к губам руку, чтобы не закричать.
