— Все по жизни идут только своим путем, — возразилМаксим, — Анка всего лишь повторяет привычный путь многих.
— А я плыву по течению, — проговорила Лара, —и оно несет меня неведомо куда. Ладно, Анку ты за что-то не любишь, а Крон?
— Крон мужик что надо. Вот он действительно личность.Для него человек важнее жизненного успеха. Но таких, как он, жизнь хорошообламывает.
— Вот как, — удивилась Лара, — таких, как он.А таких, как ты?
— А такие, как я, стараются не высовываться. Существуютсебе тихо-мирно, никого не трогают.
— Стало быть, и ты плывешь по течению, — подвелаЛара итог.
— Плыву, — согласился Максим миролюбиво, —что поделать, если я не бунтарь по духу и не герой. Конечно, героем бытьхочется, но боюсь, что на подвиги я не способен.
— Не способен, а в Индию полетел.
— Во-первых, хотелось доказать всем, а прежде всегосамому себе, что не трус, хотя поджилки и тряслись. Во-вторых, я там был неодин, а это тоже большой плюс. Сергей не дал наделать глупостей. Так что рискминимальный, а чувствуешь себя бо-ольшим героем.
— Перестань, — Лара засмеялась, — не нужнотебе быть героем, я тебя и такого люблю. Выходит, мы действительно два сапогапара или две рыбки, вот и плыть нам двоим по течению.
— С тобой хоть всю жизнь, — Максим нагнулся кЛаре, — нам даже спорить толком не о чем, такие мы одинаковые.
— Предмет спора всегда можно найти, — сказалаЛара, обвивая руками шею Максима, — только действительно, зачем?
— Не устала? — спросил Максим, когда онивозвращались в особняк.
— Немножко, — призналась Лара, — должно быть,Крон уже привез Анку.
Но, ни Анки, ни Крона в доме Стептоуна не было. Ноприсутствовал другой человек, с которым Лара предпочла бы не встречаться. ИзИндии вернулся Дмитрий, двойник Виталия.
Она заметила его внизу в холле и поспешила укрыться вкомнате.
— Вернулся, — сообщила она Максиму, — значит,план Стептоуна выполнен. Но куда же пропал Крон?
— Наверное, им с Анкой захотелось побыть вместе, —предположил Максим, — но рано или поздно он объявится.
Как поняла Лара, Стептоун решил скрывать Дмитрия и дальше,поджидая подходящего случая. Обитателям дома ничего не было известно о новомгосте. Куда-то подевался и Резерфорд. Ему, должно быть, поручили присматриватьза новым постояльцем.
Лара сидела у окна, задумчиво расчесывала волосы ипоглядывала на Максима, который лежал на кровати. Телефон, стоявший наподзеркальнике, вдруг резко зазвонил. Лара удивилась, но трубку подняла.
— Лара, — услышала она взволнованный голос.
— Крон, — ответила она, — ты где? Чтослучилось? Почему вы до сих пор не приехали?
— Анку сегодня ночью сбила машина, — ответилдетектив, — она в больнице. Состояние тяжелое, но врачи надеются, что всеобойдется.
— Как сбила? — закричала Лара. — Как это всеслучилось?!
— Быстро и неожиданно, — устало сказалКрон, — мы вышли из здания аэропорта и направились к стоянке такси, тутиз-за угла выскочила машина и сбила ее.
— Невероятно.
— Ты так считаешь? — Крон усмехнулся втрубку. — А я просто уверен, что все это подстроено. Вот только зачем?Стептоун не хотел, чтобы твоя кузина появлялась в доме? Бред какой-то.
— Не бред, — почти закричала Лара, — толькоэто не Стептоун, это убийца. Он ведь присутствовал за столом, когда ты говорилао Анкином приезде. Но, кроме того, он ведь был и в России и многое про насзнает. И Анка ему знакома. И она тоже откуда-то знает убийцу. Он испугался, чтоона его выдаст.
— Бред, — еще раз пробормотал Крон, — откудаАнке знать убийцу, тем более что убийца Дмитрий. А он сейчас в Индии.
— Ошибаешься, — Лара вздохнула, — он вернулсяи теперь находится здесь, только Стептоун прячет его ото всех.
— Вы поосторожнее. Похоже, что это вам надо прятаться.
— Крон, — позвала Лара, — а в какой больниценаходится Анка? Я приеду.
— Да, — ответил детектив, — приезжай. Сейчасскажу адрес. Будет лучше, если ты сейчас побудешь возле нее, а я посмотрю, чтотворится в этом змеином гнезде.
Лара записала адрес, заверила Крона, что скоро приедет, иположила трубку.
— Что такое? — спросил Максим. — Анка, японял, в больнице.
— Да, — Лара кивнула, — ее машина сбила. Ясейчас еду туда.
— Я с тобой, — категорично заявил Максим, —возможно, Крон посчитает, что тут я нужнее, но я тебя одну не отпущу.
— Спасибо, Максим, — с благодарностью отозваласьЛара, — мне что-то не по себе.
— Я думаю, что обитателям дома совсем не обязательнознать, куда мы отправляемся.
— Конечно, — согласилась Лара, — это нашипроблемы.
* * *
В больнице Лара с Максимом пробыли до вечера. В палату их непустили, состояние Анки было по-прежнему тяжелым. Они лишь смотрели черезстекло на вытянувшееся на больничной койке тело, бледное лицо, забинтованнуюголову.
— Повреждения сильные, — говорил МаксимЛаре, — но ты же слышала, врач сказал, что она пойдет на поправку.
— Ты в это веришь? — плакала Лара.
— Верю, — Максим энергично кивнул головой, —сейчас медицина на многое способна. У нас — не знаю, а здесь сделают все, чтобыпациент остался жив.
— Очередная байка, — Лара не моглауспокоиться, — что за границей все лучше.
— Я, наверное, полный идиот, но «Скорая помощь» с Клунимне всегда нравилась. Почему-то верится, что Анку поставят на ноги.
— Хорошо бы, — Лара потерла глаза. — Пойдуумоюсь, а то выгляжу как пугало.
— Ты выглядишь чудесно, — заверил ееМаксим, — а вот плачешь зря. Иди умывайся, а я позвоню в особняк, узнаю,как дела у Крона.
Лара вернулась через двадцать минут, убедившись, чтовыглядит прилично. Лицо еще было несколько бледным, а глаза чуть припухшими, ноона уверила себя, что это ее не портит.
— Как дела у Крона? — спросила она, повторив словаМаксима.
— У Крона труп, — ответил он мрачно, —полиция уже на месте.
— Как? — Она схватила Максима за руку. —Стептоун? Значит, он все-таки до него добрался.
— Нет, — Максим покачал головой, — Дмитрий,вернее, лже-Виталий, в общем, наш знакомый актер. Но теперь все указываетименно на Стептоуна. Он послал Дмитрия в Индию, чтобы он кое-что для негосделал, а когда тот вернулся, просто убрал его.
— Ты думаешь? — неуверенно спросила Лара.
— В этом убежден Крон. В конце концов, это он детектив.Кстати, он намерен отправиться в полицию и сделать заявление.
