— Так точно, Ваша Милость.
— Зелье ей дали, чтобы раньше срока родила.
— Могу спросить, Ваша Милость? Как леди Марианна и дети?
— Жена слаба. Но доктора говорят, что день-два и придёт в себя. С детьми беды не будет, — лицо принца исказилось злой гримасой. — Не прощу, ни за что не прощу. Найди и определи, кто в дом ходит. Они приказ отдали. Когда у жены схватки начались, во дворце чудом сразу двое целителей случились, дежурные менялись. Сам Бертиос сказал, что в одиночку он или жену, или детей бы только вытянул. Сволочи! Ненавижу!
Решил переключить принца на другие мысли.
— Ваша Милость! Разрешите поздравить вас с рождением двойни и объявлением вас Наследником Престола. От малых возможностей моих прошу принять подарок.
Протянул перстень. Принц взял, недоверчиво посмотрел на кольцо, на меня, потом опять на кольцо и шёпотом спросил:
— Совсем сдурел? Это измена!
Потом обнял меня и продолжил:
— Верный ты, собаки верней. По себе людей судишь. А люди разные, хорошие и плохие, но верных мало. Вдруг кто увидит? Потом возьмёт и отцу донесёт? Тебя хорошо, если только в опалу отправят. Обещаю, на своей Коронации буду в твоём перстне. Но пока терпи и молчи, молчи и терпи. Совсем недолго осталось, а там или-или. Первый ты мне королевский перстень даришь. Не забуду. Но ни слова, ни взгляда, что меня королём считаешь. Есть ближники, тебя с ними числить буду. В первые чины выйдешь. Может Верховным Магистром удастся тебя протолкнуть.
Ещё долго мой принц шептал несколько несвязные слова. В общем, понял — такой бриллиант Его Милости не по чину, но очень я им ему польстил. Теперь от него мне никуда не деться.
Отпустил меня принц, и я стал разбираться с лоскутом бумаги, где адрес записан. Кроме адреса там план нарисован, комната для совещаний обозначена. Сказано, что в ней заклинания не работают. Даже свет идёт от свечей и масляной лампы. Раз в час по дому проходит стража, а так он пустой.
Снаряжение шиноби я к дяде в сундук вернул, ведь Эля тайник не нашла. Съезжу, оденусь, посмотрю, что там по означенному адресу.
Приехал, переоделся, на всякий случай взял с собой инструменты для взлома и пошёл, благо рядом, та же Дворцовая улица. Через пятнадцать минут нашёл место, ещё через пять вошёл в дом. Стража на улице, дом пустой, красота, да и только. Нашёл совещательный зал. Заклинания в нём точно не работают. Только возможности теней не заклинания, а сверхъестественные способности.
В зале стол, кресла и люстра масляной лампы. На столе канделябры со свечами. Лампа ароматические смолы греет, это меня на мысль навело. Взял одну свечу и вернулся в аптеку.
Набор для взлома не пригодился, но вот в аптечке ирьянина есть набор ядов, а в нём три дозы лучшего яда ДнД, Чёрного Лотоса. Это самый дорогой и самый летальный яд. Его можно подсыпать жертве в еду, можно уколоть и внести в рану, можно… Много способов применения, но самый эффективный — поджечь измельчённые сухие лепестки, тогда умрёт любой вдохнувший дым.
Захваченную свечу я аккуратно разрезал и вдоль фитиля сделал канавку. Со всеми возможными предосторожностями высыпал в канавку дозу порошка и вернул свечу в исходное состояние. Пошёл вновь в зал. Три четверти часа и в канделябре стоит моя свеча.
Опять аптека и возвращение во дворец. Служитель ну очень прозрачно намекнул, и мне пришлось осмотреть девочку. Лет четырнадцать. Уже смирилась с рытвинами на коже, но смотрит на меня, как на заместителя бога на Земле. Рытвин очень много. Фриду и ту малышку даже сравнивать нельзя с ней. Еле смог выгладить лицо и шею, на большее не хватило сил. Хотя надо признать, с каждым пациентом мне всё легче и проще заниматься лечением. Велел приходить в следующий раз.
Девчонка смотрит на себя в зеркало и вместе с мамой восхищается, её папаша пытается целовать руки, а у меня еле хватило сил сбежать. Кстати, жемчуг принесли мелкий и какой-то грязный. В принципе, мне и такой годен. Мог бы с них и не брать вовсе ничего, однако необходимо поддерживать легенду.
Служба
Утром принц вызвал меня в свой кабинет и спросил:
— Ты с Огонёчком говорил? Доложи о результате.
Судя по его выразительному взгляду, брошенному на стенную панель, лишнего говорить не следовало.
— Ваша Милость, девушка была огорчена, но уже совсем готова к разрыву. Семья очень благодарна вам за дом. Они собираются от него отказаться и сразу взять деньгами.
— Да? — принц был разочарован и сильно. — Прямо так? Деньгами? Хм… Как это… вульгарно. И пошло. За любовь брать деньги? Я был о ней лучшего мнения.
— Простолюдины, Ваша Милость. К тому же купцы.
— Да, понятно. Однако я весьма разочарован. Что ещё говорили?
— Про завод, Ваша Милость. Я поеду туда что-то смотреть.
— С чего такая любовь к железу?
— Простите за откровенность, но боюсь вас расстроить. Девушке обещали процент от прибыли, если она привезёт Вашу Милость.
Принц грустно поинтересовался:
— Какой хоть процент? Хочется знать, во сколько меня ценят.
— Пять, Ваша Милость.
— Всего? Хм… Недорого. Я рассчитывал на половину или хотя бы на треть. А тут мною торгуют за гроши. Даже несколько обидно. Поезжай, посмотри, потом доложишь. Любопытно, ради чего затеяли интригу.
— Так точно, Ваша Милость. Однако Эмме вы действительно сразу понравились.
— Да знаю я. Сначала нравлюсь, как мужчина. Потом начинают думать, что бы такого с меня получить. Сама не догадается, так родня подскажет. Ты Тихий не думай — тебя то же самое ждёт. Женихом завидным стал, после бала ловить станут. У меня уже Заозёрские тобой интересовались. Ранбранды давно сеть заводят. Девочки из заведения Розы лучше… Честнее, во всяком случае. Сразу тебе про деньги говорят.
Очень принц расстроился.
В моём кабинете ждал меморандум из Иностранных Дел Коллегии. Пробившись через витиеватые обороты можно понять — рассмотрев порученный объём работ, мне выделяют заштатные единицы — копииста, курьера и сторожа. Так же увеличивают подотчётный фонд со ста до ста пятидесяти талеров. Солидно, очень солидно. Надеюсь работа моим подчинённым найдётся? Надо будет туда заскочить, проверить.
Не успел осмыслить эту бумагу, приносят другую. Мне надлежит оплатить 16 талеров вступительный взнос в Гильдию Волшебников и Алхимиков Хаора, 4 талера регистрационный взнос, 10 дукатов за два протокола о результатах испытаний на Магистра, 20 дукатов за изготовление именного идентификационного знака Магистра Гильдии, а вот годовой налог могу заплатить, когда и сколько мне будет угодно. Главное, до конца года и не менее 10 % от суммы проданных через Гильдию услуг. С жалования процент не платится.
А оно мне надо? В смысле, в Гильдию.
Забежал адъютант от генерал-аншефа. Капитан, между прочим. Занёс стопу подписанных бумаг. Оказывается, гарнизон всё время что-то клянчил, сейчас подписали все их запросы за последние три года. Отдельно порученец показал требование на вещевое довольствие — моё довольствие. Там много разного положено, в первую очередь парадный и повседневный армейские мундиры шеф-коменданта 2-ого ранга при Зеленоземском горно-пехотном полку. Звание соответствует и 8-му классному чину, и моей крепости. Она далеко не фортик с полуротой солдат, но, конечно, и не огромная крепость занятая усиленным гарнизонным полком. Словом, требование он отправит на склад и оттуда всё положенное привезут мне на квартиру. Однако мундиры придётся подгонять у портного, они полуготовые выдаются. Жалование будут платить помесячно 90 талеров, да столовых 60, квартирных 45 и фуражных 15. Столовых так много, потому что шеф-коменданту принято хоть раз в месяц устраивать общий обед для офицеров части. Расходы на принятие должности ещё 100 талеров.
