Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
Медведеву действительно приходилось очень непросто. Процесс начавшейся и кое-как остановленной трансформации что-то долго не поворачивал вспять, более того, то и дело начинал усиливаться, да так, что одежда в узких местах уже начинала трещать. Обувь так и вовсе в починку придется отдавать, это без вариантов. А стоны от боли переходили в глухой рык. Лишь какимто невероятным усилием он удерживал себя от полного обращения.
Элеонтаэль со страхом смотрела на иномирца, его мучения и старалась не привлекать к себе внимание. Даже не шевелилась, замерев статуей. Но в какой-то момент, когда Юрий одержал очередную, пусть и временную победу над собой, почти все вернулось на прежнее место, но чувствовалось, что вот-вот все пойдет по новой, она, осторожно приблизившись, подсела к Медведеву и взяла его за голову, погрузив пальцы в волосы, повела руки дальше, еще дальше по шее и на плечи.
Странно, но это Юрия окончательно успокоило. Теплая волна прокатилась по телу, и он тяжело рухнул на кровать, корчась на ней от боли. Мышцы и сухожилия, такое впечатление, рвало на лоскуты, они продолжали судорожно сокращаться, делая из него какого-то невротика.
Только сейчас вошли друзья. Так поздно, потому что они контролировали перемещение по гостинице эльфийского мага, а также подступы к гостинице, и, лишь убедившись, что штурма не будет, пошли узнать, как дела и дальнейшие планы.
– Ты в порядке? – озабоченно спросил Зарлон, отгоняя от Юрия эльфу револьвером на другую сторону комнаты.
– Почти… Чуть не обернулся. Едва удержался…
– Новолуние все-таки, – заметил Лолт. – Так что ты поаккуратнее.
– Черт… теперь понятно, чего это я с полтолчка начал превращаться.
– Да, тебя сейчас действительно лучше не злить и не трогать.
– К тому же и силы подкопил, – заметил Тард. – Ты ведь уже давно не оборачивался.
– Тоже верно… Ладно, спасибо, что зашли и помогли. Пусть принесут ужин.
– Хорошо…
Друзья, немного потоптавшись, вышли из комнаты.
– Спасибо, – поблагодарил Юрий эльфу.
– Не за что. Я спасала себя…
Медведев легонько посмеялся. Оно и понятно, если бы он все же обернулся, то порвал бы ее как тузик грелку.
– Надо только твой ошейник проверить, а то, то что ты сделала со мной, больно на магию смахивает… А магией с ошейником ты владеть не должна. Может, маг этот что-то успел сделать?…
– Это не магия. И магистр ничего не сделал с ошейником.
– А что тогда, если не магия?
– Ничего… – смутилась эльфа. – Разозлившихся животных ведь тоже поглаживанием успокаивают…
– Действительно, – усмехнулся Юрий. – Но все равно спасибо. От меня ведь с благодарности не убудет. А доброе слово даже кошке, говорят, приятно.
Элеонтаэль только скривилась.
* * *
– Здорово, партнер! – жизнерадостно прогремело над ухом.
А потом широкая ладонь Дарвла врезалась Юрию в спину, так что он подавился обедом и долго прокашливался.
– Убьешь ведь… – прохрипел Медведев, красный как рак. – А тебя потом за убийство делового партнера самого грохнут… вот эти три парня в три ствола нашинкуют свинцовыми семечками. Они ведь с моей смертью возможное богатство теряют, хоть я им ничего на этот счет не обещал.
– Откуплюсь!
– Моими же деньгами от них за мою смерть откупишься?! Вот это нахальство!
– Ну и отдарюсь богато! Винтовками и часами!
– Что, уже начали делать?
– Нет еще… – тут же погрустнел Дарвл. – Только-только обстраиваемся.
– Как вы там вообще?
– Да нормально. Серьезного сопротивления от каменных гоблинов не встретили…
Юрий переглянулся с друзьями, и они одновременно усмехнулись.
– Где засели, если не секрет?
– Да какой секрет?… Заняли самую высокую гору… холм, если уж на то пошло, – скривился как от кислого глава клана. – Там пещера хорошая оказалась, завалена только у входа… Вот мы ее расчистили и разработали быстренько под свои нужды: расширили, удлинили, жилые комнаты вырубили, да под кузни и мастерские помещения прокладываем. Так что работать начнем только летом. Первую продукцию в лучшем случае осенью ждать следует.
– Неплохо. Чего вообще сам приперся-то? Простого письма хватило бы. Там вопросик-то пустяковый.
– Да, этот вопросик пустяковый, и ответ на него отрицательный. Не видели мы никакого странного человека в пятнистой одежде, не говорящего на человеческом языке. Вообще людей не видели.
– Тогда зачем личная встреча?
– Решил посоветоваться с деловым партером по одному важному вопросу. Все-таки ты как-никак нас профинансировал, дал знания, технологии, и твой голос имеет решающее значение.
– Что за вопрос?
– Дело в том, что маловато нас сразу для двух видов деятельности. В часах в этих только деталей столько, что, похоже, для изготовления самых простых изделий придется полукровок брать. В итоге либо мы будем изготовлять часы, что для нас предпочтительней, ибо работа сложная, а значит, достойная истинных гномов. Либо беремся за работу попроще – изготовление огнебойного оружия, что явно сулит гораздо большую выгоду, но и другие гномы смогут делать вскоре такое же.
– И тогда вам все равно придется вернуться к часам.
– Да. Наш маг придумал, как их защитить от дублирования другими мастерами.
– И как же?
– При любой попытке вскрыть механически или воздействовать магией, там сработает камень силы, что уничтожит весь механизм.
– Неплохо.
– Так как нам быть?
– Очень просто… – немного подумав, ответил Юрий. – Основным видом деятельности выбираете производство часов.
– А оружие…
– А оружие – второстепенным.
– Но…
– Но производить его будут полукровки.
– Но…
– Причем делать в больших количествах, в буквальном смысле гнать поток, чтобы захватить рынок огнебойного оружия. А то знаю я вас, гномов, будете каждый ствол индивидуальным делать со всякими там рюшечками и прочими украшательствами…
– А как же иначе?! – воскликнул Дарвл.
– Унифицированным! Такими, чтобы ничем кроме номера не отличались друг от друга.
– Но это же недостойно…
– А кто вам мешает делать оружие на индивидуальный заказ? Никто. Закажут такое да сякое – делайте. Но нам нужно заработать, и для этого вам придется поступиться некоторыми условностями. А чтобы вам не било по самолюбию, отдайте поток полукровкам, связав всякими договорами и клятвами. И оружие на продажу не выставляйте, пока не изготовите несколько тысяч штук, чтобы другие кланы не перехватили инициативу, благодаря количеству своих мастеров. Мы об этом уже говорили, так что повторяться незачем.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
