Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
– Тогда позвольте мне лично передать вам королевские условия, и уверена, вы оцените моё посредничество в судьбе вашей малышки. Вам понравится. Мы можем сыграть две свадьбы сразу, хи-хи…
Эд прорычал что-то матерное и, бросившись в башню, вернулся оттуда с длинной верёвкой и небольшим табуретом.
– Ну так присядьте, добрая леди, и побеседуем, как будущие родственники!
Он привязал один конец верёвки к табурету, другой затянул вокруг зубца стены и прицельно швырнул предмет мебели вниз. Леди Мелисса увернулась, несчастный мул нет.
– Первый раз в жизни промазал…
– Не плачь, – успокоил я. – Не твоя вина, что старую перечницу выпустили из ада со спецзаданием довести нас всех до группового самоубийства. Пойдём, выпьем яду?
– А вот и я!
Прежде чем мы успели осознать ужас произошедшего и броситься искать спасения в суровых объятиях друг друга, из-за стены высунулась счастливая физиономия леди Мелиссы. Судя по тому, за какие считаные секунды она влезла по верёвке наверх, бабка в молодости брала Эверест на спор раз двадцать, причём без особого альпинистского снаряжения.
Бывший крестоносец молча потянулся к боевому топору, но ударить не успел. Наша несносная гостья встала во весь рост прямо на стене, обернулась в противоположную сторону и сделала неприличный жест правой рукой.
– Подавись ты своей бородой, скотина безмозглая! Не видать тебе моей милой сестрички Хельги! Беги отсюда, поджав хвост, как шелудивый пёс, пока сам Белый Волк не спустил с тебя шкуру, паршивый самозванец!
Мы все трое замерли с открытыми ртами.
– Вы ведь не подумали, что я служу этому ничтожеству?! Его мать была прачкой, а отец даже не считал, сколько таких выродков бегает у него по деревням, размазывая сопли! Король он, как же?! Дурак и хам! Давай, до свиданья!
– А… э-э?! – Я уныло посмотрел на Седрика, но он быстро убрал топор за спину.
– Меня заставили, красавчик, – нежно улыбнулась бетононепробиваемая старушка. – Ну ладно, мальчики, пока вы здесь будете немножко заняты, я, пожалуй, займу свою комнату и, быть может, даже приму ванну. Никто не хочет присоединиться?
Короче, она спустилась во двор, так и не дождавшись от нас ответа, а парой минут позже рёв боевых труб и воинственные крики оповестили о полном и окончательном провале всех дипломатических миссий.
– Седрик, поднять людей на стену. Нас не собираются окружать или брать в осаду. Не знаю, кто у них главный стратег, но, похоже, они все рассчитывают на один сокрушительный штурм.
– Вы скажете речь, сир?
– Да хоть лекцию о международном праве прочитаю, с демонстрацией графиков, статистики и слайдов!
– Это был сарказм? – уточнил он.
– Прости, – вовремя остановился я. – Зови всех.
Если люди готовы умереть за вас, как за лорда и господина, то без напутственной речи действительно не обойтись. Это просто неприлично и недостойно. Воины знают свой долг, никто не нуждается в утешении, обещаниях, натужном вранье о Родине и о чём-то ещё подобном.
Они даже не хотят, чтобы их успокоили, нет, в Закордонье принято плевать в лицо смерти! Самая простая шутка, грубый мужской юмор, открытое презрение к наступающему врагу и зубоскальство перед лицом неумолимого железа – вот что действительно важно. Заставьте их улыбнуться, глядя вам в глаза, и эти люди пойдут за вами хоть на небеса!
– Эй, тунеядцы, лодыри, пьяницы и прощелыги! Слушайте, когда к вам обращается ваш лорд и господин! Нас опять пришли убивать или мне показалось?
– Показалось, – с улыбкой откликнулся кто-то.
– Я так и подумал, глядя на этих расфуфыренных девиц внизу. Мужчин среди них не видно, но это и хорошо. Лично я с потными, небритыми мужиками не танцую…
– Мы тоже! – рассмеялись те, кто был поближе.
– Вот и отлично! Значит, не откажем девочкам, желающим потанцевать с нами на стенах? Покружим их в ритме сельской пляски? Покажем этому сброду в бабьих юбках, как умеют плясать настоящие мужчины замка Кость?!
– Да-а!!!
Я церемонно кивнул Эду, он сделал реверанс, опустив глаза и хлопая длинными ресницами, а потом мы показали пару самых неприличных па из аргентинского танго под взлетевший до облаков гогот наших воинов.
– Танцуют все!
Даже грохот труб двинувшегося вперёд войска не смог заглушить яростного рёва на стенах:
– За Белого Волка-а!!!
– Кстати, речь была так себе, – вновь возвращаясь на стены, поморщился бывший бог. – В следующий раз я сам буду тебе диктовать, как заводить настоящих берсерков.
У него было больше опыта, кто бы сомневался.
– Напомни мне записаться к тебе на курсы повышения квалификации. Если, конечно, доживём до вечера…
Видимо, обиженный до соплей Зигмунд Барсук как-его-там дал команду, и маги послали тварей в атаку. Серые гончие псы, роняя призрачную пену, с лаем кинулись к воротам замка. Первая волна полегла, не пробежав и десяти шагов, от залпа наших лучников. Холодное железо делало своё дело. Вторая так же остановилась у самых стен, а вот третья…
– Кто посмеет отступить, негодяи?! – орал бывший герой трёх Крестовых походов, держа строй и смахивая топором первую же тварь, сунувшую морду меж зубцов.
Третью атаку мы с почётом приняли на копья и вилы. Да, твари умирают от одного прикосновения железа, но это не значит, что они не успевают никого утащить с собой. На моих глазах шестеро таких псов напали на молодого наёмника – четверых он убил сразу, два оставшихся умудрились стащить парня вниз со стены. Его последний крик был страшен…
– Я с вами, мой лорд. – За моей спиной откуда ни возьмись появился возбуждённый Метью. – Вы не можете запретить мне сражаться!
– И в мыслях не было…
– Я готов умереть за вас!
– Сегодня у тебя будет куча возможностей для самореализации, – прорычал я, наотмашь сбивая мечом крупную тварь, бросившуюся на него слева. – Но раз уж пришёл, то будь добр…
– Что, мой лорд?
– Дерись уже, идиота кусок!
– О да, конечно. – Он сжал обеими руками тонкий гибкий меч, так яростно размахивая им во все стороны, что буквально чудом не отрубил Эду ухо.
Да, да, пара золотистых кудряшек, взмыв вверх, так и упала под ноги бывшему богу…
Это не улучшило его настроение, но и не ухудшило, с другой стороны. Дядя Эдик лишь с удвоенным пылом кинулся мстить за испорченную причёску и, как вы понимаете, совсем не моему пажу. Твари вились вокруг него, как гиены у раненого льва…
– И на всех друзей вопросы говоришь с улыбкой ты, – распевал Эд, пританцовывая вдоль стены и ни на миг не прекращая страшного вращения двумя клинками сразу. – Кто сказал, что невозможно дотянуться до звезды? До какой звезды?! До какой звезды?! Мать моя, северная медведица, при его росте надо было использовать другую рифму!
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
