— Ладно. И я не против узнать обо всем этом поподробнее — но позже.
А в данный момент я была немножко занята. Кроме того, когда мама заговорила об этом сейчас… это прозвучало так, словно она была уверена, что с ней случится что-то плохое.
По телу пробежала дрожь, но я взяла себя в руки.
Я не стану думать о том, что случится, если нас поймают.
Не стану.
Тяжело дыша, я крепче вцепилась в руль.
— Когда проедем Мемориал Линкольна, сверни на восток, на дорогу к мосту Куц, — сказала она.
— Я понятия не имею, где этот мост Куц!
— Тогда просто сверни на восток.
Под какофонию клаксонов я въехала на дорогу, носившую название Индепенденс-авеню, вдали замаячил мост Куц. Внедорожники отстали, но никуда не делись. По крайней мере, два из них.
Черт, куда же делся третий?
Впереди заблестела вода.
— Это что, река?
— Водохранилище.
Мы вылетели на трехполосный мост с односторонним движением на скорости 170 километров в час. Передо мной появился красный «Лексус». Резко затормозив, я рванула руль вправо и тут же лихорадочно влево, чтобы не врезаться в багажник лимузина.
Промчавшись по мосту, мы снова оказались на Индепенденс-авеню.
Я держала курс на восток, надеясь, что смогу оторваться от погони, затерявшись в городе. Когда загорелся красный сигнал светофора и наш путь пересек поток машин, мама принялась рыться в бардачке.
— Лукас, ты гений, — выдохнула она, вытащив оттуда белый конверт и заглянув внутрь.
— Что там? — спросила я, прибавляя скорость. Перед нами проскочило такси, пришлось крутануть руль вправо, чтобы избежать столкновения, при этом мы едва не задели его бампер. За нами заревели клаксоны, завизжали тормоза. Но мы уже неслись дальше.
— Он оставил нам деньги. Восемьсот долларов.
Будем надеяться, что мы доживем до того момента, когда они нам понадобятся.
Я на секунду оторвала взгляд от дороги, чтобы посмотреть в зеркало заднего вида. Руки стиснули руль. Один из внедорожников оказался на расстоянии нескольких машин от нашей.
Мало того, так еще и впереди, на следующем перекрестке показался пропавший автомобиль. И двинулся в нашу сторону.
Когда мы были уже почти у самого перекрестка, мама воскликнула:
— Налево!
Резкий рывок, удар по тормозам, и мы вошли в поворот. И помчались прямо навстречу грузовику.
Яркий свет фар на миг ослепил меня. Руки на руле застыли, тело приготовилось к столкновению. Но потом я стряхнула с себя оцепенение и увеличила скорость. Боже, хоть бы пронесло.
Визг тормозов, оглушительный гудок клаксона. Каким-то чудом мы проскочили. Но тут багажник все-таки зацепило.
«Камаро» занесло вправо, но я крепко держала руль, не давая машине развернуться и улететь под колеса грузовика. Мне удалось выровнять траекторию движения, и мы понеслись по улице. Позади раздались скрежет тормозов и грохот.
Мама обернулась, вытянув шею, и невольно поморщилась:
— Насчет этой машины можно больше не беспокоиться — они перевернулись.
Оставалось еще две. А я ведь даже с этой еле справилась.
Оставшиеся внедорожники настигли нас еще через две улицы, расстояние между нами сократилось до одного квартала. Холланд и Номер Три.
Наша машина была быстрее, но на таких улицах это если и давало какое-то преимущество, то несущественное. Плюс у них обоих были навигаторы.
Но я ведь уже однажды победила Номер Три.
И тут меня осенило. Я победила ее с помощью совершенно безумного, человеческого поступка. Может, у меня еще раз получится? Пусть выглядели мы одинаково, но, несмотря на мои опасения, под этим внешним слоем мы были разными. Да, Холланд считал мои эмоции недостатком, и в какой-то степени так и было — из-за них из меня не вышел бы идеальный солдат или шпион. Но я не хотела быть ни тем, ни другим. Я хотела быть обычной девушкой.
И, если верить Лукасу, я была девушкой, способной проявить изобретательность, способной пренебречь здравым смыслом, если этого требовала ситуация, — то, чего послушной и последовательной Номер Три никогда было не понять.
На следующем перекрестке я резко свернула направо; внедорожники ехали за нами, уже совсем близко. Впереди на светофоре только что включился желтый, и две едущие перед нами машины сбавили скорость. Нет, так мы окажемся в ловушке. Я вывернула на полосу, ведущую на юг, и понеслась в противоположном направлении, проехав под светофором, как раз когда на нем загорелся красный.
— Мила, ты что делаешь? — воскликнула мама. Краем глаза я увидела, что она левой рукой вцепилась в свое сиденье, а правой уперлась в дверцу.
— У меня есть план, — заявила я, но моему уверенному голосу противоречила мертвая хватка на руле.
Мгновение спустя мы снова вылетели на односторонний участок Индепенденс-авеню. Вот только наша машина неслась по встречке.
Поверните назад. Возможно столкновение.
Но я не могла повернуть назад. В этом-то и был весь смысл.
Когда свет наших фар столкнулся с огнями встречной машины, я окаменела от ужаса, готовясь к тому, что и с самими машинами случится то же самое. Я поверить не могла, что решилась на такое, когда все мои инстинкты орали как резаные, что это самый идиотский план в мире и что я должна немедленно повернуть назад. Но так уж вышло, что это был наш единственный план. Так что я стиснула зубы и крепко сжала руль, стараясь не слушать свой разум, который кричал, что нас ждет сокрушительный провал, причем в ужасающе буквальном смысле.
Громко сигналя, седан вывернул с нашей полосы, уходя от столкновения. Внедорожники по-прежнему ехали за нами, но отстали, поскольку их водителям было труднее маневрировать. Я чуть-чуть ослабила давление на педаль газа. В этой затее был необходим точный расчет, без него нам ничего не светило.
Я с трудом сглотнула: в горле стоял огромный ком.
Точный расчет и громадная порция удачи.
Впереди дорога уходила вверх, земля по обе ее стороны сменялась темной водой. Оторвавшись от преследователей на расстояние всего десяти машин, мы снова вылетели на мост Куц.
Прямо навстречу потоку машин.
Я дала полный газ, и на нас со всех сторон обрушилась нестройная симфония клаксонов.
Столкновение неизбежно. Возьмите правее.
Еле успела.
Столкновение неизбежно. Возьмите левее.
Я рванула руль влево, чуть не сбив потрясенного мотоциклиста.
Игнорируя мамин резкий вдох, игнорируя собственные сомнения, я вела машину вперед.
