валун.
— Бухло есть? — рядом устроился Карл.
Выглядел он уже получше, чем после боя, но все еще передвигался словно зомбак.
— Угу, у меня всегда есть… — я сунул ему фляжку. — Что там?
Он глотнул и пожал плечами.
— Ботан кровь берет у старца уже второй раз. Остальные чаевничают. Калуга с Бугровым понемногу прибухивают. Нервничают, наверное… — Карл ухмыльнулся. — Микки твоя со старцем в избе беседует.
— Я ему сейчас побеседую, уроду бородатому…
— Не стоит, — Карл меня мягко удержал. — Обычно я от всяких сектантов сам народ оттаскиваю, но тут другой случай. Ей и впрямь полезно будет. Дедушка этот сильно не простой, мозги вправлять умеет всяко лучше ботана с его мультиками. Да и устойчивость к паразиту, подозреваю, у него неспроста.
— Думаешь у Бубенца что-то получится?
— Хрен его знает, — пожал плечами Карл. — Ты мне лучше это, расскажи, как Витек погиб.
— Видели, видели!!! — завизжала Юля. — Я поймала, поймала! Большую! Но не тащится, почему-то…
Пришлось помогать, но рассказывать я начал только после вторых глотков из фляги.
— Тээмка у нас была без взрывателя. Витек приспособил вместо него гранату, ну и… в общем побежал, закинул на борт, но отбежать уже не успел.
— От восьми кило шансов укрыться — ноль целых, хрен десятых. Куда он успел бы? Не понимал, что ли? — Карл посмотрел на меня.
— Все он понимал, — я сделал паузу. — Сам видел, парень был обстрелянный. Мне кажется, он сознательно пожертвовал собой. Там у нас было… в общем, если бы не он, совсем край, не вывезли бы…
— Вот так и бывает, судишь человека, а он… — Карл вздохнул. — Помянем?
— Вы что там, бухаете?
Карл быстро спрятал флягу за спину, а потом хохотнул и объяснил мне.
— Уже рефлексы появляются, видал! А мы только венчаться собрались.
— Сколько веревочке не виться…
— Ага…
— А вы?
— Вообще ничего не понятно.
— Понятно.
Юльке скоро рыбалка надоела, и мы потопали к избе. Из нее как раз вышли отшельник и Микки. Кошка выглядела… слегка пришибленной, но… черт побери… счастливо улыбалась…
— Белый! — она сразу бросилась ко мне и обняла. — Ты пришел…
— Значит, с ушицей будем! — хозяин острова добродушно улыбнулся и крепко пожал мне руку. — Получается, вы и есть тот самый Белый. А я Алексей Григорьевич. Не желаете поговорить?
В его голосе послышались такие нотки, что я пошел за ним, словно привязанный.
В избе крепко пахло травами и ладаном. Я оглянулся, но почему-то никаких икон не увидел.
— Присаживайтесь молодой человек, — отшельник показал на массивный табурет. — Разговор у меня с вами будет недолгий, но важный…
— Что с Микки? — быстро оборвал я его. — Вы врач? Целитель, знахарь?
— Я просто человек, — спокойно ответил он. — А с вашей девушкой все хорошо. Но вот ваша доля…
— А со мной-то что не так? — вспылил я.
— Экий вы буйный, — усмехнулся старец. — Да и с вами все в порядке, если взяли на себя такую ношу и продолжаете ее нести.
— Донес ее уже… — буркнул я, слегка устыдившись.
— Нет, не донесли, — мягко возразил отшельник. — Ноша эта вам на всю жизнь. Господь вверил девочку вам, поняв, что вы ее достойны. Но как только ваша связь с ней прервется… сами понимаете. Это ваша доля, вверенная вам отцом нашим. И помните, Господь не задает своим детям уроки, которые не под силу им. Верю, вы достойны и сможете.
На языке просто вертелись матюги, но я вовремя заткнулся. Это получается? Нет, я не против, но…
Со двора послышалось.
— Ну, наконец-то, почему так долго…
— Идем? — Алексей Григорьевич улыбнулся. — Посмотрим, что наш вьюнош спроворил. А никак смог?
По бледному лицу и текущим слезам, я сразу понял, что наш гений… не смог…
— Не получается… — Бубенчиков махнул всхлипнул. — Я все правильно делаю, правда, но не получается даже предварительно выделить… — он махнул рукой. — Может в настоящей лаборатории, с несколькими различными образцами крови. Простите… я не смог, а ведь я вам обещал…
Из его глаз опять полились слезы.
— Отставить! — вдруг грубо рявкнул Калуга, но потом подошел и приобнял биолога. — Ну, что ты раскис? Не получилось сегодня, получится завтра. Дети тоже не сразу родятся. Обгадился, умей признать свои ошибки и иди дальше.
— Но…
— Нас предупредили, что именно так и будет, — вмешался в разговор Карл. — Вы ведь знали… в смысле, слова насчет дара Божьего и невозможности его разделить, это не вера, а вполне научное знание, верно?
Старец с виноватым, как мне показалось, видом развел руками.
— Комплексных исследований я не проводил, не было возможности. Но да, не утомляя вас научными терминами — с высокой долей вероятности мой иммунитет к паразиту — это индивидуальная особенность моего организма, которая не может быть как-то перенесена на других. Уж поверьте, я пытался… по-всякому.
— Значит… надежды нет?
— Для верящих в Господа нашего надежда есть всегда. Что же касается верящих в, как вы изволили выразиться «вполне научное знание»… лично я слышал о четырех случаях, когда люди оказывались полностью невосприимчивы к паразиту. Возможно, их больше, я все же, — отшельник развел руками, — как вы видите, в лесу сижу.
— А если они такие же, как вы?
— Не проверишь — не узнаешь. А я помолюсь за ваш успех. Господь никогда не оставляет детей своих.
— Ясно! — Калуга поднял палец и громко скомандовал. — Отряд… стройся!
Никто даже с
