воевать за нас. Последнее было, откровенно говоря, для меня в новинку.
Что касается армий окруживших город, то судя по всему, они собрали вообще всё что могли. Это было просто немыслимо... один только вид этого неисчислимого войска надвигал на защитников столицы тоску. Количество разумных здесь, даже немного превосходило ту ораву, что я недавно видел под стенами своего города.
— Шайтанский бог их задери... неужели вся империя собралась вокруг столицы? — удивлённо произнёс товарищ.
— Фактически, да. — ответил подошедший к нам Тиберий. — Такая же картина и на западе.
Цетрон располагался довольно удачно и с двух оставшихся сторон был защищён рекой и скалами с обрывом. Для того что бы попасть с запада на восток или наоборот, так или иначе приходилось проходить сквозь город, что делало Цетрон своеобразным центром и связующим звеном между двумя частями империи.
Город, конечно, можно было обойти по большой дуге, но затея эта была весьма небезопасной. С юга ниже скал и обрывов располагался печально известный нам лес, из которого все возвращались на плиту воскрешения, а с севера: реки, озера и болота. Там, кстати, пройти можно было относительно безопасно. Но обходной путь был очень долгим и тоже имел свои издержки. Поэтому проще всего было пройти через столицу и заплатив налоги, везти свой товар спокойно дальше.
Что касалось свитков телепортации, то, как выяснилось, помимо того, что они были не самым дешёвым удовольствием, местные законы запрещали портальщикам торговать и создавать порталы из одной части континента в другую. Это, конечно, не стало причиной того, что такие свитки перестали делать и продавать, но существенно повлияло на их цену и доступность. Да и смысл обходить столицу, если она являлась огромным рынком сбыта для практически любой продукции? Так что роль Цетрона в жизни империи трудно было переоценить.
— Не видели эльфов. — улыбнулся царевич, глядя на меня. — По всей видимости их можно не ждать. Также, разведка докладывает, что и арахнидов кратно меньше, чем мы привыкли. Нам удалось прикрыть два портала день назад, так что биться будем в основном с орками, да мятежниками. Правда и тех и других здесь, как вы видите, с избытком.
— Надеюсь, вы успели подготовить минное поле? — повернулся к царевичу протягивая руку. До сих пор мы забыли даже друг друга поприветствовать. Заряды, установленные на поляне перед собой я чувствовал и сейчас интересовался больше про западное направление.
— Успели. Но, учитывая то, что у нас два фронта, их было маловато. Тем не менее всё готово. — утвердительно кивнул Тиберий.
— В общем... похоже мне здесь делать нечего. Оставляю пять сотен своих людей в твоё распоряжение. Аврелия, ты тоже остаёшься здесь.
— А вы куда?
— А мы делать то, что умеем лучше всего. — погрузившись в свои мысли, на автомате негромко ответил я.
— Но я должна идти с вами! — возразила принцесса.
— Нет. Полагаю, твой дар нужен будет здесь и сейчас. Также жду от вас сигнал, когда нужно будет взрывать мины. Об этом меня стоит предупредить заранее. — глядя в глаза царевичей, произнёс я.
— Тебя в итоге ждать вообще? — немного расстроенно спросил Тиберий.
— Конечно. — хлопнул по плечу принца и развернувшись, отправился вниз со стены.
* * *
Первый раз мне пришлось вернуться в столицу, когда Тиберий предупредил о том, что есть нужда взорвать установленные мины. Это произошло после обеда и к тому времени от огромной орды остались только кучи убитых монстров. Трудно было сказать о потерях врага, но они однозначно были: работала и артиллерия по пристрелянным квадратам, и катапульты и лучники. Но дабы не убивать подконтрольных Цетрону монстров дружественным огнём, их работа велась ювелирно и скромно.
После серии прозвучавших благодаря мне взрывов со всех сторон, и катапульты, и лучники, и боевые расчеты Суворовых, могли работать уже на полную мощность. Впрочем, наблюдать мне за этим сегодня было не судьба. Едва я выполнил свою маленькую задачу, как пришлось вновь уйти порталом по другому делу, с которого мы с отрядом вернулись только к полуночи.
* * *
Битва, конечно же, не стихала, а напротив ожесточилась и была готова перейти в новую фазу — штурм городских стен.
— Ваша помощь будет весьма кстати. — плохо скрывая раздражение произнёс царевич, сдерживаемый только дружескими узами и воспитанием.
— Да мой друг. Сейчас или никогда. — пробубнил я себе под нос и громче добавил. — Мне нужен бард. Аргон.
Тиберий, к моей большой радости, не стал задавать лишних вопросов и молча отдал распоряжение привести рекомого.
— Давай дружок, поднимайся в небо. — погладив по спине дракошу, произнёс я.
Армия врага уже вплотную подступила к городу, защитники столицы оборонялись со стен и с трудом сдерживали напор превосходящего числом противника. Артиллерия, как и катапульты, уже были бесполезны ввиду близкого расстояния на котором сейчас находился враг, поэтому работали только лучники и стихийники.
Ба-бах!
Произошло два мощнейший взрыва. Это были ЦБ, которые на головы врагов сбросили Неймара и Елизаздра. Эффект был ошеломительный — в радиусе сотни метров от взрыва никого, кроме пустой воронки. Дальше кучи разорванных, изуродованных и обгоревших тел, нередко по частям лежащих неподвижными куклами.
Широкие и крепкие стены, на которых мы стояли, неслабо тряхануло, а само наступление почти на минуту захлебнулось в своей атаке. Бойцы, которые оказались далеко от эпицентра взрыва стали опасливо вертеть головами, но вскоре попытались продолжить своё нелёгкое дело.
Сложив руки рупором, Аргон набрал полную грудь воздуха и проорал на всю округу:
— Внимание! Моим голосом с вами говорит Великий Князь Дорсийский — Дейлор Даркхоннен!
И вправду, над моей головой появился соответствующий титул, что не осталось незамеченным для окружающих. Сделать это мне не составило труда благодаря умению "Ноль".
— Сейчас вы все почувствуете большой дискомфорт в груди, а следом придёт понимание того, что ваши плиты воскрешения уничтожены!
Вливая почти всю свою ману, я сосредоточился и стал активировать
