город, как раз туда, где предположительно в настоящий момент и находился воплощенный, две дороги, что находились позади нас – вели в остатки старого города. С той стороны огня и дыма была куда как больше, чем со стороны нового города.
Если с вопросом, где искать воплощенного, было все понятно, то вот местонахождение одержимых оставалось для нас загадкой. Печаль, явно находился где-то поблизости, но выследить его среди такого буйства тьмы, что извергает воплощенный возможным не представлялось. Оставалось надеяться на то, что твари будут напуганы своим старшим собратом и не явятся на площадь в самый разгар схватки.
– Кэлор, со своими парнями занимай северный тракт, возьми в помощь половину подмастерьев, дорогая широкая, мы с парнями займем северо-запад, – крикнул Гозард, – Реджинальд, давайте с нами, есть у меня ощущение, что на этом направлении будет жарко, нам пригодится любая помощь. Римус на тебе юг и восток, бери оставшихся подмастерьев и оставшихся бойцов, и будьте наготове, с большой вероятностью нам понадобится ваша помощь. Будете резервом!
– Гозард, хорошо бы оставить кого-то у башни, там маги, – крикнул я в ответ, на что тот лишь отмахнулся.
– Не пустим никого на площадь и будет нам счастье, – и обращаясь к бойцам заорал, – Пошли, пошли! Вперед! Не тормозим, кухаркины сыны! Время выманивать тварь!
Мы с Кергом ломанулись следом за Гозардом и бойцами, прямиком к дороге между пылающих домов. Оббежали горящие лотки и схоронились за перевернутым дилижансом, что уже перестал гореть и сейчас едва дымился.
Я нырнул внутрь себя, прислушиваясь к окружению и пытаясь уловить приближение воплощенного. Это оказалось несложно. В какой-то момент, внутри меня словно появилась такая же стрелка компаса, как после встречи с Похотью в канализации. Только помимо направления я еще и чувствовал расстояние до цели, что представлялась в моем внутреннем взоре сгустком злобы и темной энергии. И расстояние это сокращалось с каждым мигом.
– Гозард, его не надо выманивать! Он уже движется сюда! Прямо по этой улице и очень быстро приближается! – Крикнул я, за что удостоился кивка сосредоточенного Гозарда, видимо тоже пытающегося почувствовать цель.
– Он ушел правее! Еще правее! Кэлор, на твоей улице! – я продолжал сообщать о местонахождении противника, стараясь при этом перекричать гул пламени.
Как же мне это напоминает ожидание схватки в подземелье. Снова мы ждем противника. Правда на этот раз хотя бы все знают где находится противник. А противник быстр. Чертовски быстр.
– Он снова с нашей стороны, – рявкнул я, – в фурлонге!
– Как ты его так точно ощущаешь, – не выдержал Гозард, – я чувствую силу со всех сторон!
– Полфурлонга! – проигнорировал я его, – сейчас!
Смутное движение над крышей горящего напротив нас здания вдруг превратилось в размазанную тень, а позади нас внезапно слышится громкий стук падения чего-то массивного прямиком на мостовую, это воплощенный одним махом перепрыгнул нас и оказался прямиком в середине площади, рядом с башней магов.
Трехметровая серая фигура отчасти смахивала на сутулящегося и прямоходящего ящера. Массивные лапы на ногах заканчивались тремя длинными суставчатыми пальцами с острыми когтями. Мощный торс с крупными, аномально широкими плечами, выпирающими чуть вперед. Бугрящиеся мышцами лапы, перевитые черными венами, были непропорционально длинными и почти достигали земли. Пальцы рук также были увенчаны антрацитово-черными лезвиями, что при малейших движениях оставляли в брусчатке глубокие зазубрины. Практически девяносто процентов тела этого существа было покрыто маленькими костяными чешуйками, что ходили будто волнами по телу, топорщась и превращаясь в костяной наждак, либо прижимаясь к телу и формируя единый слой брони. Довершала картину голова, формой похожая на голову акулы-молот. Глаз у существа не было, их заменяло просто немыслимое количество костяных чешуек, постоянно ходивших ходуном. Вместо носа две косые прорези. Маленькая, даже какая-то смешная пасть с острыми зубами и очень длинным языком, извивающимся под немыслимыми углами, с кончика которого капала густая, тягучая и черная слюна, от капель которой, брусчатка начинала дымиться.
– Уоррррррр, – со стороны монстра раздался низкий, утробный рык дребезжание. Это было похоже на то, словно провели ногтем по стеклу. Противный, заставляющий саму душу дребезжать звук.
На секунду все замерло. Хаул’дир, простые солдаты, Керг, демон, я, даже огонь на площади словно остановился, превращая действительность в картинку, намертво отпечатывая этот момент в сознаниях всех присутствующих. Замерло только для того, чтобы потом взорваться движением.
– Бей тварь! – только и успел крикнуть Кэлор, поднимая халифатскую саблю и выставляя вперед левую руку, видимо для концентрации энергии, но не успел.
Размазавшись в длинную, истекающую тьмой полосу, словно это свет не успевал за его движениями, воплощенный в один миг очутился прямо посередине отряда Кэлора, снеся своим телом оказавшегося на его пути незнакомого мне подмастерье. Молодого парня с обычным палашом буквально снесло в сторону откидывая спиной прямиком на горящий лоток, за которым укрывались еще двое собратьев. Парень врезался в пылающий остов и безвольной куклой упал на землю с неестественно вывернутой шеей.
Воплощенный же продолжал двигаться, каждым своим движением сея хаос и разрушение в рядах защитников. Мощный удар хвоста сверху вниз разрубает второго, не успевшего защититься собрата на две вспыхнувшие красным половины. Левая лапа врезается в клинок, что успел подставить боец звезды Кэлора. Этот небрежный удар откидывает его на два метра, а воплощенный делает небольшой рывок дальше, в сторону командира звезды, замахиваясь правой рукой, намереваясь распороть ему горло, но удар когтистой лапы проходит мимо.
Кэлор показал, что не зря занимает звание мастера и пост командира боевой звезды Хаул’дир. Его темная энергия выплеснулась наружу, темными полосами обвивая тела, поддерживая и укрепляя, позволяя на время выйти за рамки границ обычного человека. Короткий подшаг вперед прямиком на встречу демону и такое же молниеносное движение с падением на левое колено позволяет ему разминуться с приближающейся
