заставил меня расслабиться.
Это был тот старик с трубкой.
— Если ты хочешь отдохнуть, лучше спрячься за скалами, — посоветовал старик, в дешевой тунике, с трудом скрывая веселье в голосе.
— Ты преследуешь меня? — прохрипел я, вытирая нос и глаза тыльной стороной ладони.
— Ха-ха. Ну, это зависит.
— От чего? — огрызнулся я.
— Тебе также нужно спрятать лошадей, — решил старик, игнорируя мой вопрос, и поднимая свою длинную трубку.
«О, это замечательно», — подумал я и поковылял к самому большому валуну.
Он был два метра в ширину и почти три метра в высоту. Я потащил за собой поводья коня. Лошади последовали за мной. Достигнув места, я бросил поводья и стал ждать старика…
— У тебя есть имя? — спросил я, когда «старик» легко спрыгнул с седла. А потом, как будто у него был тяжелый артрит, подошёл ко мне черепашьим шагом.
— Прошу прощения, молодой человек, — сказал он, облизывая губы. — Увы, я одной ногой в могиле. Кстати, меня зовут Филимон.
«Верно», — подумал я, наблюдая за ним. Филимон не казался таким хрупким, каким хотел изобразить.
— Ярослав, — просто сказал я. — Спасибо, что остановил Лариона там.
— Ярослав Кречетов, — поправил меня Филимон, с полузакрытыми глазами. — Также воин и князь. Я слышал разговор ваших людей
Я моргнул, и голос Филимона полностью сбил меня с толку. На мгновение я уставился на свои сапоги, пытаясь восстановить самообладание.
— Вашей ноге нужен уход, — сказал он, указывая на плоский камень рядом с большим. — Сядьте вон там, и я посмотрю, что можно с этим сделать.
Я поморщился, но не стал спорить и сел на известняк, который выглядел очень хрупким.
— Подождите, — предупредил меня Филимон, и начал рыться в содержимом своих седельных сумок.
Я заметил, что другая лошадь была загружена припасами, которые я вчера велел положить своим людям.
— Используй это, — он бросил мне белый полированный камень овальной формы. — Чтобы искать змей.
«Что?»
Я отпрянул от камней, ничего не увидев в лунном свете. Затем взглянул на камень в своей руке
— Что это за хрень?
— Камень света? — расхохотался Филимон, посчитав вопрос забавным. Он подошел, чтобы встать рядом.
— Для чего мне это нужно?
— Ах, ну конечно, — сказал Филимон, качая головой.
— Вот оно, — сказал он и, вероятно, забыв ответить на мой вопрос, продолжил. Камень в моей руке начал излучать мягкий, но ясный белый свет.
— Проверьте под этими камнями, — убеждал меня старик. — Мне тоже нужно присесть, эти седла очень плохо сделаны.
Я пристально посмотрел на него, а затем на ярко сияющий камень. И пошел проверять, нет ли змей в расщелинах скал.
— Какие змеи здесь водятся? — спросил я, не заметив поблизости ничего жуткого.
— Ах, в основном гадюки, маленькие кобры, черная мамба, если не повезет. Ничего особо опасного на самом деле, — добавил Филимон понимая, что я испугался, когда присел на камень.
— Большинство людей моей профессии либо вышли на пенсию, либо давно умерли, — проворчал он. А затем, нелепо нахмурившись, проверил свою трубку и вытряхнул содержимое.
Заметив мой взгляд, он похлопал по камню и улыбнулся, обнажая полный ряд зубов. Ну, два из них были из чистого золота.
— Поставьте камень света и положите ногу сюда. Вы потеряли слишком много крови.
«Притворись, что соглашаешься, затем вонзи ему нож в шею,» — предложил голос. — «Держу пари, он наложит в штаны, умирая.»
«Да? Ты с ума сошел?» — Ответил я про себя и сел рядом со стариком, который занимался своей трубкой.
Проклятый меч опять делал странные предложения.
Филимон принялся за мою ногу. Он прищелкнул языком, увидев повреждение при свете маленького камешка, который я положил на траву между нами.
«Он не ответил ни на один из ваших вопросов.»
«Верно» — Я с подозрением посмотрел на старика, тишина степи действовала мне на нервы.
— Это лекарство? — Спросил я, наблюдая, как он открывает маленький пузырек и выливает его содержимое на мою рану.
Голос прокричал:
«Хватайся за камень!».
Я отшатнулся и почувствовал боль от раны, которая пронзила мой мозг. Сразу после этого потерял сознание и рухнул со своего камня.
«Три пары драконьих глаз уставились на меня в кромешной тьме. У каждого оранжевая, золотая или зеленая радужка, закрывающая весь глаз. Зрачки черные, по форме напоминающие узкую замочную скважину, заостренные по краям……»
— Ярослав? — Я вздрогнул от неожиданного голоса, когда проснулся. Я кашлял, и во рту был ужасный привкус. Кашлял пока не удалось успокоиться.
— Что за…? — оглянулся вокруг. Я сидел на мягкой траве степи, примерно в метре от скалы.
В моей руке была мокрая фляжка с водой.
— Что произошло? — Прошептал я, чувствуя боль в горле.
