него это будет точно выгодный союз, который укрепить его позиции при дворе. Хотя, подозревала я, наладить отношения с будущей женой будет и не просто, но я верила в своего отца.
А вот мне пора было присмотреть себе особняк где-нибудь в центре столицы. Через несколько месяцев я закончу академию, и мне хотелось к тому времени иметь собственное жилище, чтобы сразу перебраться туда. Не мешать же мне молодоженам.
Софи сделала всего лишь один круг над академией, и судя по ее лицу, она явно испугалась этой прогулки в воздухе. Хотя приземлившись, она сделала вид, что страх ей не ведом. Ну-ну. А вот Нарина принялась кормить шотра вкусностями. Вкусностями, замечу, на ее взгляд. Так как шотр скептически смотрел на морковь и сахар, правильно, он не лошадь. На конфеты он вообще взглянул как на отраву. Не понимая, почему его потчуют такой гадостью. Ну да, он, как и я, предпочитает мясо, особенно мясо птичек.
- Он ест мясо, - сжалилась я то ли над шотром, то ли над принцессой, которая собиралась накормить его сеном и зерном. - Молоко еще любит, особенно сыр со сметаной.
Нарина фыркнула. Ну да, в столовой еда не стала лучше. И кажется пристрастия принцессы в еде наконец-то изменились, после того, как мы контрабандой стали приносить ей нормальную пищу из ресторации.
- Но я ведь принцесса, - распрямила она плечи, перестав наконец-то извиняться за то, кем она является, и приняв этот факт, как и соответствующие плюсы и минусы того, что она дочь короля. - Что-то мне подсказывает, что повара найдут лакомства для твоего шотра.
Давно так надо было, а не смущаться своей родословной. С улыбкой посмотрела вслед подругам. Софи за последние недели приобрела прямо королевскую осанку и, пожалуй, еще лоск. А Нарин стала с одной стороны проще, а с другой, в некоторых моментах она прямо включала истинную принцессу. Пока еще не совсем стервозную, но умеющую ценить себя и ставящую других на место одним взглядом. Так что в столовой к ней уже давно не подходили с попытками познакомиться или добиться приглашения во дворец на королевский прием.
И в какой-то мере мне было жаль, что я покину академию уже через несколько месяцев, ведь Софи предстоял еще один год учебы, а Нарине еще четыре года.
Впрочем, ничего не мешало нам общаться и за пределами академии. А в крайнем случае я и в гости загляну с какой-нибудь лекцией.
- Что выбираешь – знакомство с родителями или обед в их компании?
Улыбнулась, когда почувствовала на талии руки Рэма. Я уже давно почувствовала его присутствие, но делала вид, что не замечаю, позволяя ему подойти ко мне со спины и обнять.
Да, за прошедшие годы он и впрямь соскучился по тактильным прикосновениям, так как после того как несколько целителей подтвердили, что у него нет ни одного признака черной хвори, он все время пытался прикоснуться ко мне. И признаюсь, мне это нравилось. Хотя в первые дни он по привычке все еще шарахался от меня. Или же надевал перчатки, которые теперь ему совершено не требовались.
Прикрыла глаза и откинулась назад, чувствуя, что он крепко держит меня – сильно, будто не желая отпустить даже на мгновение.
Положила ладони на его руки, чувствуя уже привычно не ткань, а горячую кожу под пальцами.
- Так значит выбор только между знакомством и обедом? - чуть насмешливо уточнила я.
- Да, мама требует, чтобы ты пришла к обеду, чтобы накормить тебя. А бабушка утверждает, что от волнения ты не съешь ни кусочка, так что знакомство стоит устроить после обеда и предложить тебе только напитки и легкие закуски, чтобы ты с легкостью сослалась бы на то, что пообедала.
Рассмеялась.
- Хм… тогда я выбираю обед. Надо же мне проверить – правдивы ли слухи о том, что твоя семья ест из золотых тарелок.
- О боги, - прошептал он. - Надеюсь, ты не собираешь пересказать за столом все слухи, что слышала о моей семье.
- А почему бы нет? - улыбнулась я. - Это придаст определенную пикантность обеду.
- И горчинку блюдам.
- Или же твоя семья решит, что я остроумна.
- Скорее они решат, что ты решила разорвать помолвку.
О, вот к чему он подводил разговор. После того, как он очнулся, мы ни разу не поднимали эту тему, хотя все вокруг считали нас женихом и невестой.
- Еще чего. Я-то точно ее не разорву. Но… может ты передумал знакомить меня с семьей?
Он развернулся меня к себе.
- Еще чего, - повторил он за мной. - Даже если они решат, что ты мне не пара, то я точно не передумаю.
- Да ладно, я им точно понравлюсь. Ведь я могу быть и милой при желании.
- Отцу ты понравилась.
- А как же слухи о том, что он хотел женить тебя на аристократке? - спросила я, не сводя с него взгляда. Ведь о том, кем мне приходился Этар дель Сольни, я так и не сказала. Оставила этот сюрприз на потом.
- Что? - Рэм рассмеялся – искренне и удивленно. - Я конечно знал, что о нашей семье говорят, но не думал, что и меня уже успели оженить.
Хотела поделиться тем, что это блондин поведал мне о его якобы помолвке с родовитой девицей, но не стала того подставлять. Мы в последнее время уже по-дружески подтрунивали друг над другом, так что портить отношения с ним я не хотела.
- Тогда идем. Опаздывать на ужин к будущим родственникам – точно не стоит.
Рэм кивнул, а потом, даже не осмотревшись, чтобы убедиться, что у нашего общения нет свидетелей, он притянул меня к себе и поцеловал. Зарылась пальцами ему в волосы. Хотя, мы можем и опоздать, я уже не против. Но Рэм, вспомнив о правилах приличия, отстранился.
- Пойдем, - немного охрипшим голосом заметил он.
Улыбнулась. Нарина и Софи уже возвращались, так что
