пошла куда-то к источнику в скромной надежде помыться. Вернусь домой — убью Эрлика. Хоть бы он ещё про эту стычку с бандой и про проклятие Жоржа не узнал! Расстроится, переживать будет, ни к чему это мне, ещё не хватало ссориться по мелочам. Врать мужу я не смогу, это просто не имеет смысла, слишком дорога мне наша любовь. Он единственный, кто меня так глубоко смог полюбить со всей моей дурью в башке, с крыльями, с сумасшедшим домом, который вокруг меня просто повсюду. Нет, врать нельзя, а вот не договорить вполне и вполне можно, я считаю. Тропка все вьётся и вьётся, огибая стволы, кусты и редкие чахлые кустики каких-то неведомых колючек. Гусениц здесь нет, уже благо. Зато тут и там стоят огромные боровики, так бы и съела. Интересно, они вкусные, спросить, что ли? А то эльфы идут, будто два конвоира с непроницаемыми лицами, будто статуи, сбежавшие из музея. Идеальные во всём, как манекены и такие же отстранённые от меня и местных красот. Вот снова у тропки высится огроменный гриб, чуть выше меня по росту. — Простите за бестактный вопрос, а эти грибы — они вкусные? — Их не едят, темнейшая. — Ядовитые? — Не могу с уверенностью сказать, госпожа, никто не пробовал. — А почему? Неужели за всю историю Леса так никто и не пытался отрезать кусочек и приготовить? — на меня, округлив глаза, посмотрели оба сопровождающих с нескрываемым ужасом в голубоватых глазищах. — Они разумные и очень визжат при малейшем касании. — Даже так! А на вид вкусные. — Перед купаниями предполагался званый обед в вашу честь, темнейшая. Так что, если вы голодны, то можете не беспокоиться, кухня Великого Леса сможет удовлетворить даже самого искушённого человека. — Быть может, сначала всё же купания? Моя честь плохо будет сочетаться с дорожным платьем. — Но там будет сам Король Великого Леса. Впрочем, вы действительно правы.
Как же мне надоело идти, а ещё нужно будет лезть в какую-то гору, вот зачем я только на это согласилась? Хотела развеяться, так уже достаточно впечатлений. И туфли начали поджимать усталые ноги, и деревья эти невероятных размеров скорее пугают, чем радуют, а ну как такое рухнет! Всё же мне привычней леса Земли, стволы прорезающие небо столь высоко, для меня как-то слишком. Дошли! Юношей вместе с детьми уводят куда-то вбок от меня. Вроде и волноваться не стоит, а всё равно опасаюсь, материнский инстинкт — странная штука. При Жорже так не саднило в груди, как сейчас, даже искорки чуть заплясали на кончиках пальцев. Меня провожают куда-то выше по тропке. Вот становятся видны сами чаши купален из белого кварца. Красиво. Огромные, в большинстве своем абсолютно пустые, и водичка забавно пенится, будто кипит. Надеюсь, светлые не решили сварить супчик из чёрного сирина? Свернули левее, в одной из чаш прямо в тунике плавает белокожая эльфийка просто невероятной красоты, а мы идём мимо. Одна из чаш выполнена в форме огромного чёрного сердца, потрясающе красиво и даже пугающе. Вода бурлит, напоминая скорее нефть, над поверхностью и вовсе клубится странная дымка, вроде тумана, но какого-то живого, перекатывающегося и местами даже искрящего. — Этот сосуд предназначен специально для Вас, госпожа Марцелла. Он наполнит вас силой и красотой. Долгие купания в нем не желательны, это может быть вредно, мы придём за Вами в положенный срок. — Спасибо. С этими словами сопровождающие меня покинули, и я осталась совсем одна на краю пугающей чаши. Скинула туфли. Лезть целиком и сразу всё же немного страшно, да и раздеваться публично не хочется, хотя никто и не смотрит. Редкие дамы плещутся каждая в своем сосуде. Вода ли это, вообще? Из-за цвета чаши возникает стойкое ощущение чего-то живого и чёрного, ещё и туман этот. Сунула в жидкость самый кончик босой ноги, нога не окрасилась в чёрный цвет. Это всё же вода и какая тёплая. Накрыла себя пологом сильного морока, будто куполом, стащила через голову платье. А ветерок-то тут весьма и весьма бодрит голое тело. Попыталась влезть в купальник, вот чем я думала, когда не стала его примерять дома! Что за день такой! На бёдрах купальник сошёлся, на животе тоже, спасибо, целитель помог после родов. Но бюст! Его же разнесло от молока. Это не купальник, это какой-то немецкий фильм для взрослых! Веерные верёвочки на манер ремней и грудь, плохо прикрытая лоскутками купальника. Хорошо, что он цельный, хоть вниз эти лоскутки не сползут. Ладно, тут никого из мужчин сейчас нету, а новые пёрышки я хочу. Эрлик этот позор не видит — буду плавать как есть! Приняла полный оборот и полезла в волшебный источник. Как тут тепло, как чудесно, какая нежная вода, и пузырьки так ласкают кожу. И глубина небольшая, а вода меня держит легко и приятно. Сказочно хорошо, не зря я приехала. Да и на дорогах теперь будет спокойно, определенно, я молодец. Надеюсь, если что, Матиас меня позовёт к детям. Они должны быть где-то совсем недалеко, просто чуть пониже ярусом расположена их купальня. Благость какая! Попытаться лечь на спину? Я ни разу ещё не пробовала так поступить в обороте, страшновато немного, вдруг я начну тонуть под весом крыльев? Хотя вряд ли, скорее наоборот, в любом случае, если что, смогу их убрать. Отклонилась назад и плюхнулась в воду, взметнув фонтан воды вверх. Крылья держат не хуже надувного матраса. По голубоватому небу плывут облачка, солнце скрылось за тем, что побольше, глаза даже не слепит. Невероятно всё хорошо. Вон и Зараза летит ко мне от своей демонессы, спикировал рядом на самый краешек чаши. — Пожрааал! Жорж накормил! — Я рада. В мою ванну даже не думай лезть. — Я предпочитаю душ. Мы скоро обратно? — Устал летать? Скоро, наверное, но не очень, посиди с краешку. — Обожрался. Подожду.
Сама не заметила как, лёжа в этой восхитительно нежной и теплой ванне, я погрузилась в блаженную дрёму, почти негу из пузырьков, запаха прогретого мокрого камня, влажного пара, что накрывал воду поверх будто тёплым пледом. Проснулась от приглушённого голоса. — Может она издохла? Смотрите, язык-то набок. И ворона вон рядом валяется, тоже по ходу того. — Не думаю, в любом случае надо успеть проверить. — У нас ещё есть пара минут до того, как Диэль поднимется сюда. — Уже нет, слышишь шаги. — Если темнейшая утонула, нам конец. За этим последует громкий политический скандал! Может, стоит окликнуть госпожу ведьму? — А вдруг она спит? Еще сожжёт с перепугу, потыкай её палочкой, что ли? — Не надо меня
