Книга Магическая таверна - Татьяна Мещёрская

Умру. Умру и никто меня не спасёт. Паду жертвой ревнивой драконессы, обозлившейся на то, что увела у неё гипотетического парня. Какая ирония! Дыхание окончательно перехватило. Страх сковал внутренности, лишая возможности двигаться. Я только и могла что остановившимся взглядом смотреть на приближающегося оборотня со шрамом. Рваное дыхание, он уже близко, я чувствую его азарт. Смотрит, не отрываясь: любит охотиться. Я почти ощущаю, как чужие руки хватают меня за горло и впиваются в плоть, начиная душить. Пальцы обязательно должны быть с когтями, чтобы боль и кровь… Иначе какой смысл в охоте! Только что самоуверенная человечка, возомнившая, что сможет безнаказанно побыть живцом, превратилась в самую настоящую дичь.

Интересно, они и сына ректора убьют до комплекта? Эта нелепая мысль заставила меня очнуться. Несправедливо, если Тео пострадает! Он щуплый, изобретатель по своей натуре, совсем не боец. Ввязался во всё из-за меня. На нервах у меня сам собой выскочил неплохих размеров щит, наполненный драконьей магией. Закрыл меня и Тео. Я покосилась на то место, где недавно восседал Танар'ри, но дракона за столиком не увидела. Нет, я не думала, что он бросил нас — в Даэля я верила, как никогда — но без его поддерживающего присутствия мне стало ещё страшнее.

Напоровшись на колючий щит, оборотень дрогнул и заворчал. Недовольно, угрожающе. В дальнем конце таверны зашумели посетители, началась возня, показывающая что третий оборотень достиг В'аольенна, но я не оглядывалась, не отвлекалась. Цепкий взгляд «припылённого» из-под капюшона, который я чувствовала кожей, давал понять, что враг очень на то рассчитывает. А вот то, что он будет колдовать и при этом быстро, стало для меня неожиданностью. Раскалившаяся чешуйчатая пластина платья обожгла кожу. Артефакт больно куснул, сигнализируя о нападении. Даэль говорил, что он призван отражать прямые удары в корпус и голову, и я на рефлексах бросилась на пол, уходя с линии атаки. Это меня спасло: тонкая ветвистая молния пролетела мимо, ударив где-то позади в стену. Тео вскрикнул, падая рядом со мной. Я откатилась от него, чтобы не подставлять под возможный новый удар, но не удержала щит. Всё-таки я тоже совсем не боец. И, откатываясь, забыла об оборотне, что обходил нас по дуге. Вспомнила о нём только когда почувствовала содрогание пола — топот несущейся справа туши впечатлял. Припылённый, которого я продолжала держать в поле зрения, прищурился. Вот и всё. От испуга я даже забыла зажмуриться.

Утробный рык, смазанное движение и Танар'ри в человеческой форме, но с выпущенными крыльями буквально снёс мчащегося на меня оборотня. Грозно махнул чёрными крыльями, останавливая разгон и без затей сдавил врага в объятиях. Быстрый рывок, тошнотворный хруст, и туша оборотня безжизненно осела на пол. Даэль плотоядно оскалился, показывая ставшими острыми, как иглы, зубы. Тоже хищник, только охотится на других. Меня янтарный взгляд облил — дракон убеждался что я в норме, и я кивнула, сглотнув. Испытывая благоговейный ужас и благодарность. Тосковать по убитому оборотню точно не буду.

И тут оборотень со шрамом вместо того, чтобы нападать, как-то странно ведёт носом. Потом отступает на шаг, затем ещё один. Что-то тихо шипит. Я холодею. Запах! У оборотней замечательное обоняние, нам рассказывали в академии, оно даже лучше, чем у драконов, и «припылённый» что-то учуял.

— Он уходит! Он что-то заподозрил! — вскрикиваю я.

Несостоявшийся убийца улепётывает из таверны, не думая ни о гордости, ни о сохранении достоинства. Догнать! Я рванула за ним прямо на четвереньках. По пути убедилась, что с Тео всё в порядке: парень приподнимался с пола, постанывая и потирая лоб — там наливался внушительный синяк, но на этом моё преследование закончилось. Сильные руки обхватили за талию и вздёрнули вверх, прижимая к крепкому торсу.

— Ника! — рявкнул Даэль. — Этот риск неуместен!

— Мы должны выяснить кто он такой!

— Выясним. А пока у тебя не осталось ни одного артефакта.

— Тогда сам догони!

В запале вцепляюсь в мужские запястья, пытаясь разжать железную хватку. Но меня дополнительно обхватывает чёрное крыло, очень плотно. Танар'ри почему-то молчит. Запрокинув голову, я отслеживаю, куда он смотрит и смотрю тоже. Лучше бы я этого не делала! У стены, там, куда улетела предназначенная мне молния, лежит девица. Лежит на спине, в осколках бокалов и с валяющимся рядом подносом, и я узнаю в ней ту разносчицу, что флиртовала с Даэлем. Её глаза распахнуты и полны боли, руки прижаты к груди и мелко трясутся, подёрнутые голубоватым свечением, такое же свечение медленно сползает с шеи. В сочетании с дымящейся обугленной пробоиной в некогда ровной стене, всё производит гнетущее впечатление. От места трагедии покалывающими иголочками ползёт страх. Девушка начинает хрипеть, меня мутит. Даэль разворачивает меня лицом к себе, придерживает за затылок, чтобы не смотрела.

— Идём на воздух.

Но далеко уйти не успеваем. Подошедший Лэйд мрачно взирает на безрадостную картину и подаёт руку Тео, помогая тому подняться.

— Ушёл, — кратко заключает он, из чего делаю вывод, что Сэмион преследовал «припылённого», когда тот рванул к двери. — Несмотря на всю нелюбовь оборотней к порталам, этот всё-таки им воспользовался.

— Я видел вспышку, — негромко соглашается Даэль. Янтарные глаза яркие, дико мерцают. — Возникает вопрос почему он бежал. У него было как минимум несколько секунд на ещё один удар.

Стражи переглядываются. Им, давно впитавшим в себя тактику нападения, не использовать все шансы до конца кажется странным.

.