на этот риск. Хранительницы уверяли, что нельзя этого делать категорически. Когда ты умерла... Я чуть не развоплотила их всех, чуть по ветру не развеяла. С трудом сдержалась. Вспомнила, что без них пересохнет озеро, а оно питает нас всех. Но хранительницы оказались правы в конечном итоге. Умерло лишь твое тело, а не душа. Ты вернулась и нашла настоящего избранника. Предсказания сбываются, круг завершается.Каталина покачала головой. Легче ей не стало. Не особенно. По крайней мере, не сейчас. Может, она и встретила Джонаса, поняла, что ее сердце открыто для этого мужчины. Но было столько горьких лет. Еще и дети росли без нее. Они не были несчастны. Джонас делал для них всё, что в его силах. И неплохо справлялся. Но пустота оставалась. Та пустота, когда нет ни матери, ни отца.- Постепенно ты всё поймешь и успокоишься, - добавила Королева, догадавшись, о чем Каталина думает.- А как же Мэтью? - спросила та. - Кто нанял разбойников? Ты? Я знаю, что накануне отъезда он виделся с тобой. И именно после этой встречи собрался за считанные часы. Бежал от кого-то.Её Величество усмехнулась.- Зачем мне кого-то нанимать? Захотела бы убить, уничтожила бы собственными руками. И никто бы мне ничего за это не сделал. Нет, разбойников нанял оскорбленный сосед. Обманутый муж. Твой Мэтью горевал, позабыв о собственных детях. Так был тобой одержим, что в буквальном смысле сходил с ума. То топил горе в бутылке, то... Соседка давно на него засматривалась. Еще при твоей жизни. Прежде Мэтью ее не замечал. Рядом с тобой любая другая женщина меркла. Но потом... Мужчины ищут утешения, а коли женщина сама себя предлагает... Глупой поступок. Можно было найти любую женщину для утех. Доступную, не проблемную. Однако он польстился на ту, у которой оказался очень ревнивый муж, не привыкший делиться. Я приходила к Мэтью, чтобы предупредить об опасности. Но, увы. Он не смог спастись. Ревнивец жаждал крови. Детей он приказал не трогать. Отомстить желала лишь отцу. И отомстил.Каталина зажмурилась, борясь с нахлынувшими эмоциями. Она жаждала бросить матери в лицо новые обвинения. Ведь та могла не просто предупреждать, а подстраховать. Однако Каталина понимала, что претензии бессмысленны. Сделанного не воротишь. А вот измена Мэтью, как ни странно, даже не тронула душу. Ни капли. Как же далек теперь был бывший муж. И все чувства, которые она когда-то к нему испытывала. Сердце уже принадлежало другому - его темноволосому брату...- Думаю, тебе пора, - проговорила Королева и провела руками перед собой.Спящая Одри поднялась в воздух и медленно поплыла в сторону выхода из города.- Спасибо, - Каталина, наконец, поблагодарила и мать. Не только за этот жест. За всё.Как ни крути, но та отпустила ее много лет назад и отпускала сейчас, подарив тело. Подарив возможность жить вместе с детьми. Да, в душе еще оставались обиды и боль. Но было бы черной неблагодарностью не признать и всё хорошее, что было сделано. Пусть и без своевременных объяснений, без теплоты, на которую могла рассчитывать дочь.Главное, результат, верно?...Джонас и Стивен, ждавшие снаружи, испугались, увидев плывущую по воздуху Одри, но Каталина поспешила их успокоить.- Она просто спит, устала, - пояснила с улыбкой.- Всё получилось? - спросил Джонас с тревогой и надеждой.- Вот сейчас и проверим, - Каталина сделала глубокий вздох и сошла с площадки на лесную дорогу. Сделала несколько шагов в сторону людского города. Обернулась и засмеялась. - Я не падаю, как видите. Стало быть, всё в порядке.- Значит, отправляемся домой все вместе? - спросил Стивен, пружиня на месте от радости, но всё ещё боясь поверить до конца.- Да, - подтвердила Каталина, чувствуя, как ее переполняет безграничное счастье.Тело Одри качнулось. Магия прекращала действовать. Но это было не страшно. Джонас был рядом, успел ее подхватить.Так они и пошли прочь от фейского города вчетвером: Джонас со спящей Одри на руках и Каталина, крепко сжимающая ладошку Стивена...
Эпилог
Три месяца спустя- Можете поцеловать невесту! - нараспев закончил обряд регистратор в мэрии.Конец фразы потонул в громких возгласах и аплодисментах. Гости вскочили с мест, готовые поздравлять новоиспеченных супругов. Впрочем, едва ли Джонас и Каталина это видели. Они смотрели только друг на друга влюбленными и счастливыми взглядами.- Ну же, целуйтесь! - весело потребовала Эсме.Одри тяжко вздохнула, а Стивен прикрыл глаза ладонью.- Они и так всё время целуются, - проворчал он.- Это самый важный поцелуй, - не унималась Эсме, держа за руку собственного супруга. - Теперь она - жена.- И правда, жена, - прошептал Джонас, всё ещё не веря, что это происходит наяву.В последнее время он не раз ловил себя на мысли, что, скорее всего, спит и видит прекрасный сон. Всё казалось, что сейчас ситуация изменится. Он проснется. Или же Каталина передумает выходить за него замуж. Однако самое невероятное событие свершилось. Перед ним стояла жена. В кремовом платье. Без фаты, но зато с цветами в белокурых волосах. Стояла и широко улыбалась.- Ну же, - она сделала большие глаза. - Все ждут.- Точно, - Джонас быстро оглядел собравшихся и осторожно поцеловал Каталину.Едва коснулся губ на самом деле, чтобы просто завершить церемонию. Поставить точку. Он не смущался, вовсе нет. Просто это было слишком личным, сокровенным. Не для гостей. Но тем и этого хватило, чтобы захлопать громче прежнего.Джонас и Каталина не стали устраивать пышную свадьбу. Только для самых близких. Во-первых, Каталина уже была замужем раньше. Во-вторых, к ним и так было приковано немало внимания. Еще бы! За Джонаса Хартли, у которого недавно из-под носа сбежала невеста, выходила другая женщина. Фея! Да еще вдова брата, считавшаяся мертвой. Мать племянников, опекуном которых Джонас являлся! В общем, шума их отношения с Каталиной наделали много, и им обоим очень хотелось, чтобы свадьба прошло тихо.Пригласили избранных. Помимо детей и Эсме с Полсоном на церемонии присутствовали Джемма Кин с тетушкой Глорией, Юстас, Томми и неожиданная гостья из фейского города - Джодель. Ее официально не приглашали. Обычные письма в обитель фей не доходили. Но та определенно за ними следила время от времени. Явилась аккурат в день бракосочетания при полном параде. А вот дядюшку Луку решили не звать. После появления Каталины в замке Шантарель он старался там не бывать. И даже не звонить. Побаивался новую невесту племянника куда сильнее, чем Одри. Никто же не знал, что она теперь лишена фейской магии,
