Глюкоза. Глюкоза имеет шестиугольную форму и состоит из атомов углерода, кислорода и водорода. См. также Углеводы.
Гормезис. Явление, при котором небольшие повреждения оказываются полезными. Токсичные вещества в небольших дозах могут быть полезны, потому что активируют защитные и восстановительные механизмы организма.
Гормон. Небольшой белок или молекула жира, например, кортизол или тестостерон. Многие гормоны вырабатываются специальными железами, например, щитовидной железой или надпочечниками, и выделяются в кровь. Затем они перемещаются в нужное место организма и управляют деятельностью клеточных механизмов: производится больше или меньше белков, и клетка функционирует по-другому.
Гормон роста. См. ИФР.
Деменция. Отмирание мозговых клеток, обычно вызывающееся белками, которые скапливаются в клетках и вокруг них и удушают их. При других формах деменции белки накапливаются в стенках кровеносных сосудов, делая их хрупкими и ломкими. В зависимости от типа белков и поражаемых областей мозга говорят о болезни Альцгеймера, деменции с тельцами Леви, лобно-височной деменции или сосудистой деменции. См. также Инсульт.
Диабет. Болезнь, при которой в крови циркулирует слишком много сахара. Диабет 1-го типа вызывается иммунной системой, которая по ошибке атакует производящие инсулин клетки поджелудочной железы, из-за чего они производят недостаточно инсулина. Без инсулина клетки не могут усваивать сахар и перерабатывать его, так что сахар накапливается в крови и повреждает организм. Такой диабет развивается в том числе у детей. Однако 90 процентов случаев диабета – это диабет 2-го типа. При диабете 2-го типа клетки печени, мышц и жировые клетки недостаточно хорошо реагируют на инсулин, так что не могут нормально усваивать и перерабатывать сахар. Это заставляет сахар слишком долго циркулировать в крови и повреждать другие клетки, например, клетки почек, глаз или нервные клетки. Клетки печени, мышц и жировые клетки недостаточно хорошо реагируют на инсулин, потому что становятся резистентными, подвергаясь слишком большому числу скачков инсулина в течение лет и десятилетий. Эти скачки вызываются вредной пищей, содержащей слишком много сахара, крахмала и животных белков.
ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота). Гигантская молекула, напоминающая по форме спиральную лестницу. ДНК содержит инструкции по сборке белков, которые выполняют практически все функции в клетке. ДНК содержит «буквенный» код (состоящий из баз – гуанина [G], цитозина [C], аденина [A] и тимина [T]) для десятков тысяч разных типов белка.
Дофамин. Небольшая молекула, играющая роль нейротрансмиттера. Она поддерживает связь между нервными клетками, особенно отвечающими за привычки и награды. См. также Нейротрансмиттер.
Жиры. Молекулы, состоящие из «головы» и нескольких «хвостов». Эти «хвосты» – длинные цепочки атомов углерода с прикрепленными к ним атомами водорода. «Хвосты» называются жирными кислотами. Когда жирная кислота содержит одну или больше двойных связей между атомами углерода (двойная связь более прочная), ее называют ненасыщенным жиром. Когда у жирной кислоты нет двойных связей, ее называют насыщенным жиром (углеродная цепочка полностью насыщена атомами водорода). Трансжиры – это ненасыщенные жирные кислоты, в которых два атома водорода располагаются по разные стороны двойной связи. Из-за этой необычной конфигурации такие жиры трудно перерабатываются организмом. Трансжиры встречаются в пище промышленного производства, например, выпечке и фастфуде.
Иммунная клетка. См. Лейкоцит.
Иммунная система. Система, состоящая из миллиардов иммунных клеток, циркулирующих в тканях и кровеносной системе и удаляющих чужеродные вещества и организмы (бактерии и вирусы) из организма. Иммунная система также может бороться с раковыми клетками.
Инсулин. См. Диабет.
Инсульт. Инсульт случается, когда кровеносный сосуд в мозге лопается или полностью перекрывается, останавливая приток крови к этой части мозга. В результате клетки мозга в этой области умирают.
ИФР. Инсулиноподобный фактор роста. ИФР состоит из небольшой цепочки аминокислот. Он стимулирует рост клеток. Избыток ИФР повышает риск рака и диабета 2-го типа. Гормон роста стимулирует выработку ИФР.
Калория. Единица энергии. Калории дают организму энергию для работы. Часть нашей пищи перерабатывается в калории. Калории могут обозначать АТФ или тепло. Одна калория – это количество энергии, необходимой для нагрева 1 литра воды на 1 градус. Средний человек расходует около 2200 калорий в день. В некоторых странах 1 калория делится на 1000 малых калорий; в этом случае человек расходует примерно 2200 килокалорий в день (1 килокалория – 1000 калорий). См. также Аденозинтрифосфат (АТФ).
Клетка. Миниатюрный мешочек с водой, содержащий ядро (в котором прячется ДНК), определенное количество митохондрий, миллионы белков и многие другие компоненты. Наш организм состоит из клеток, каждая из которых имеет специфическую форму и функцию, например, клеток желудка, печени или глаза. Средний диаметр клетки – одна пятидесятая доля миллиметра. Первая примитивная клетка, возможно, содержала митохондрии, но не имела ядра (оно появилось позже).
Клетка мозга. См. Нейрон.
Клеточная жидкость. Также называется цитоплазмой. Это область клетки, находящаяся вне ядра. В наших клетках цитоплазма состоит из воды, в которой плавают белки, митохондрии и другие компоненты клетки.
Клеточная стенка. Часто называется мембраной. Мембрана состоит в основном из жировых молекул. Она отделяет клетку от окружающего мира.
Клеточный каркас. Также называется цитоскелетом. Состоит из длинных, соединенных вместе трубок, которые состоят из белков. Маленькие молекулы, например, АТФ, прикрепляются к цитоскелету, заставляя его менять структуру и, соответственно, саму клетку. Благодаря этому клетки становятся подвижными, прикрепляются к другим клеткам и захватывают бактерии. См. также Аденозинтрифосфат (АТФ).
Кора мозга. Внешний слой мозга. Этот слой имеет толщину в несколько миллиметров и состоит из продолговатых пирамидальных клеток, расположенных слоями; он играет важную роль в сознании. Когда хирурги пропускают ток через кору во время операции на мозге, мы можем почувствовать, словно к нам где-то прикоснулись, или вспомнить давно забытое воспоминание.
Кортизол. Гормон, вырабатываемый надпочечниками; выделяется во время стресса. См. также Гормон.
Лейкоциты. Эти клетки – часть иммунной системы; они сражаются с чужеродными веществами и организмами (бактериями и вирусами), которые вторгаются в тело.
Лизосома. Небольшой мешочек внутри клетки, уничтожающий мусор. Лизосомы можно назвать мусоросжигающими заводами клеток.
Макулодистрофия. Отмирание клеток сетчатки в задней части глаза из-за накопления клеточного мусора.
Микрометр. Одна миллионная доля метра или одна тысячная доля миллиметра.
