все... Живо, я сказал!
Вопль был будь здоров. Такой мог распугать целый детский садик.
Храмовники начали вылезать из всех щелей, как тараканы. Они не только скрывались на втором этаже, но и стояли где-то за стенами, демонстрируя, что к моему прибытию Эоанит подготовился.
- Ты заставил меня ждать, аниран. Я не люблю ждать. Очень.
- Не знаю, как сказать тебе, Эоанит, но плохо спать из-за этого по ночам я не стану.
Молчание опять длилось недолго - пару тройку секунд, может быть. Но молчание это было красноречивым.
- Хаббард, я же приказал всем выйти, - сквозь зубы прорычал Эоанит. - Все за дверь. И стражей анирана с собой заберите. Чтобы мы остались одни.
Легаш храмовников судорожно сглотнул. А затем принялся отдавать приказания. И даже о чём-то зашептался с Бертрамом. Наверное, они обсуждали условия хрупкого перемирия.
- Мы сразу за дверью, аниран, - сказал мне Бертрам напоследок.
- А мы с малышом будем у самой двери, - пообещал Сималион под утвердительный кивок Иберика.
- Вон из моего дома! - Его Святейшество не выдержал.
- Его Святейшество чем-то обеспокоен? - как можно невиннее поинтересовался я, когда цирк закончился. - Нервы?
Эоанит не ответил. Он долго смотрел на меня, а затем собственноручно налил вина в два бокала - себе и мне.
- Угощайся, аниран.
- Воздержусь, - я решительно отверг предложение. - Хоть яды этого анирана не берут, рисковать я не хочу.
- Какие яды? - Эоанит нахмурился. - А-а-а, ты про ту сцену в трапезном зале? Что ж, мне красочно описали произошедшее. Я был полон негодования, когда узнал, что аниран бился на полу, словно припадочный.
- Да ну? - я чуть не засмеялся.
- Конечно, - Эоанит посмотрел на меня, как на неверующего. - Травить анирана - спасителя нашего - прямо за столом у короля - это глупость.
- Его стоило отравить в каком-либо другом месте? - улыбку я уже не сдержал. - Здесь, например?
Вывел первосвященника из себя я довольно-таки быстро. Он шлёпнул ладонью по столу в своём стиле и разлил один из серебряных бокалов.
- Ты на что намекаешь!? - воскликнул он. - Ты обвиняешь меня?
- Конечно, - я не стал юлить. - А кого ещё мне обвинять?
- Аниран, ты забыл с кем говоришь? - Эоанит закипал на глазах. Видимо, он думал, что я буду с ним себя вести, как на первой встрече. Но я уже точно знал, что из себя представляет этот мудак. И едва сдерживался, чтобы не сказать, что он висит на волоске. Что одно неосторожное слово, и я прикончу его прямо здесь.
- Нет, не забыл. Я уже прекрасно знаю, с кем говорю.
Эоанит опять замолчал. Он что-то обдумывал и, видимо, выстраивал новую тактику поведения. Он не был дураком. Он точно понимал, что хамить и обвинять в его же покоях никто не посмеет просто так. Он опасался, что за моим поведением стояло что-то более опасное. Он очень быстро догадался, что едва не переступил черту.
- Ладно, давай возьмём себя в руки, - примирительно произнёс Эоанит. - По крайней мере одному из нас это не помешает, - он не стал поднимать упавший бокал, но до дна осушил соседний. И выдохнул по-нашенски. - Ты зря думаешь на меня, аниран. Я бы никогда не посмел вредить ни посланнику небес, ни королю. А смерть анирана, как не крути, невыгодна им обоим.
- Анирану точно невыгодна, - согласился я. - Но разве Его Святейшество интересует чья-либо выгода, кроме его собственной?
- Выгода Астризии меня тоже интересует, - ответил он. - Если аниран нужен стране, нужен простому народу, он выгоден и мне.
- Да ладно???
- Ты - как луч веры, появившийся внезапно. Внезапно, но очень вовремя, - заговорил Эоанит. - Твоё прибытие порадовало короля. Он очень доволен. И хоть твои дела не радуют меня, ибо я считаю, что ты способен сделать больше, способен принести больше пользы Астризии, я не вмешивался. Я внимательно наблюдал за тобой и делал выводы. Я не мешал тебе. Я даже помогал...
- Да ладно??? - уже второй раз удивлению моему не было предела. Помогал мне? Чем???
- Не веришь? Я приказал отыскать святого отца Элестина по твоей просьбе. Ты же сам просил об этом.
- И его нашли? - я так и замер на месте. Не может быть! Неужели его действительно отыскали? Но почему так долго тянули, чтобы мне сообщить?
- Нет, не нашли, - Эоанит впервые улыбнулся, видимо заметив, что я разочарованно скривился. - Мои воины обыскали каждый квартал, облазили каждый подвал. Бывшего третьего претендента на церковную тиару нет в Обертоне. Уже давно нет. Тебя, видимо, обманули.
- А насколько влиятелен был Элестин? Может, он затаился? Может, у него в столице много друзей?
- У меня всё равно больше. И влияния, и друзей. Он бы не скрылся от меня. Тебя просто ввели в заблуждение. Уверен, если этот недальновидный болтун ещё жив, он находится далеко отсюда.
Теперь уже замолчал я. Я действительно был разочарован. В дороге из Равенфира я строил планы, как разберусь со злобным стариком. Как выбью ему зубы, если отыщу. Но, видимо, не судьба. Или Эоанит врёт, или Элестин и не собирался возвращаться в столицу. Тогда вопрос: почему на краю гибели мне об этом сообщил Имхад? Зачем было врать?
- Меня не интересует перевёрнутая страница Элестин, - из дебрей размышлений меня вырвал окрепший голос Эоанита. - Меня интересует, что аниран собирается делать дальше. Влиятельные люди считают его мёртвым. Но слух, что он выжил и выглядит ничуть не хуже, чем раньше, быстро облетит все поместья, дома и подвалы. Чудесное воскрешение анирана - чудо не меньшее, чем его появление. Чем аниран планирует заняться дальше? Каковы его планы?
- Его Святейшество очень умело прыгает с темы на тему. И умеет переключить внимание, - я не собирался плясать под его дудку - Но что он скажет на счёт покушения?...
- Я не причастен к отравлению! - Эоанит вновь зарядил рукой по столу. - Прости, аниран. Но ты действительно огульно меня обвиняешь. Я даю тебе слово, что никоим образом не пытался тебя отравить. Никогда бы не посмел.
- Хорошо, - его эмоции немного меня озадачили. Я даже подумал, что реально ошибался в своих предположениях. И что Эоанит меня не травил. -
