светская львица.- Просто, вечер бы смотрелся куда более респектабельнее, если бы нас почтил своим присутствием самый богатый человек Готэм-Сити. Ну и ладно, невелика потеря,- махнула она рукой, словно отмахиваясь от мухи.- Да и кому нужен этот мажор, когда у нас здесь есть Алекс Рит собственной персоной! Как считаешь, может быть, ты сможешь нас всех сегодня побаловать своим выступлением?
-Эм, я, пожалуй, откажусь…
-Думаешь, у тебя есть выбор?- с хитрым блеском в глазах произнесла Клауд.
-Давай поговорим об этом чуть позже, я подумаю… Возможно в самом конце что-нибудь и сыграю.
-Ты ведь помнишь, что этот вечер принимаю я? К тому же, сегодня 22 сентября — праздник американских деловых женщин, а следовательно и меня! Не расстраивай даму в её праздничный день! Лучше, сделай подарок!
-Так ведь сегодня не день твоего рождения…
-Не важно, для подарка не нужно ждать определенный день!
-Ладно, я постараюсь что-нибудь придумать для вас, мисс Клауд,- поднял я руки в примирительном жесте.
-Ой, да зови ты меня уже по имени, так проще.
-Хорошо, Сильвер.
-Итак, Алекс, ты уже издал детектив, фэнтези, ужасы… Когда ты собираешься написать роман?
-Стоп, как мы вообще перескочили на тему книг?
-Не зацикливайся на мелочах,- отмахнулась девушка.- Итак, что ты думаешь по поводу любовного романа? Я бы была не прочь прочитать нечто подобное.
-Эх, хорошо, я напишу роман, и посвящу его тебе.
-Ах, это так мило с твоей стороны,- молвила Сильвер с нескрываемым предвкушением.- Только, я надеюсь, ты не будешь относиться к этой книге с халтурой.
-В моем словаре нет такого слова.
-Ха-ха, хорошо, я с нетерпением буду ждать твоего творения.
И пока мы мило беседовали, нас прервал низкий и гнусавый голос:
-Мисс Клауд, вы организовали этот вечер, а сейчас игнорируете гостей, и все время проводите вместе с этим мальчиком. Может, уделите внимание и другим гостям?
Подошедший был пухлым человеком маленького роста с птичьим носом. На нём «красовались» фрак, цилиндр, белые перчатки и гетры. В руках он держал черный зонт.
Всем видом он старался показать манеру джентльмена. И как полагается истинному джентльмену, он носил пенсне на правом глазу.
Пингвин! Мой первый полноценный злодей вселенной DC, которого я встретил.
Честно признаюсь, слегка не комфортно находиться рядом со злодеем. Но я знаю, что Пингвина нельзя назвать сумасшедшим, он вменяемый и даёт себе отсчёт в действиях, которые совершает. Именно эта уникальная черта отличает его от других злодеев Бэтмена.
Поэтому я уверен, что он не станет творить здесь необдуманные поступки.
-Простите сэр, боюсь это моя вина. Я настолько впечатлен мисс Клауд, что изо всех сил стараюсь приковать к себе её внимание,- решил я взять на себя весь перекрестный огонь, направленный на Сильвер.
-Ха-ха, я вас прекрасно понимаю, молодой человек. Меня больше удивило не то, что вы пытаетесь заслужить внимания мисс Клауд, а то, что у вас успешно это получается. Поверьте, не вы первый кто заинтересовался нашей городской львицей, многие пытались добиться её благосклонности, не многим это удавалось… Меня зовут Освальд Честерфилд Кобблпот. Приятно познакомиться, юноша.
-Я Алекс Рит,- протянул я ладонь для рукопожатия.- Можно просто Алекс.
-Можешь звать меня Освальд,- мы скрепили ладони.- Я уже наслышан о тебе, Алекс. Ведь ты восходящая звезда нашего городка. Твоя слава положительно влияет на репутацию Готэма. Многие по-прежнему видят в этом месте лишь территорию оккупированную преступниками, но ведь это уже давно не так. Мы все стараемся, чтобы эти глупые стереотипы исчезли. Ведь это очень красивый город для отдыха и туризма. Но, укоренившееся мышление непросто преодолеть… Я рад, что это место смогло воспитать такой талант, как ты.
Господи, как же хорошо заливает. Еще немного, и я поверю, что это самый законопослушный гражданин Готэма, каждый день работающий во благо города.
Да с таким ораторством, ему в пору в депутаты идти.
Но я не удивлен этому, ведь это его главная черта.
Освальд Кобблпот - криминальный гений, интеллектуал и стратег преступного мира. Ведомый только личным интересом, Пингвин часто полагается на хитрость, остроумие и запугивание, чтобы эксплуатировать своих подручных.
Он обычно планирует преступления, но редко сам участвует в них. В основном, всю «чёрную работу» выполняют его подручные, однако он способен и сам постоять за себя, особенно когда возникает прямая угроза его планам.
Несмотря на свою отнюдь неспортивную фигуру и маленький рост, он проворен и силён, мастерски владеет приёмами нескольких форм рукопашного боя.
В общем, стоит держаться от него подальше.
-Благодарю за столь высокую оценку, мистер Освальд, но я не думаю, что заслуживаю вашей похвалы.
-Брось ты это, парень, в нашем мире скромность ничего не стоит. Возьми мою визитку,- протянул он мне карточку.- Если будут проблемы, можешь смело обращаться ко мне.
-Спасибо, я прислушаюсь к вашим словам.
Бросив друг другу еще несколько слов, мы попрощались. Пингвин нас оставил.
-Наконец этот тип ушел,- вздохнула Сильвер.
-Он тебе не нравится?
-Поверь мне на слово, он совсем не тот, кем хочет казаться. Мой тебе совет, держись от него подальше.
-Я, пожалуй, прислушаюсь к твоему совету.
Вдруг, стали доноситься странные звуки.
-Что происходит? Извини, я тебя ненадолго оставлю, мне нужно проверить, откуда идет шум,- сообщила девушка, направившись в сторону выхода. Но добраться она туда не успела, так как дверь внезапно открылась, и сюда ворвались вооруженные люди в клоунских масках.
-Ха-хАх-аХ-ХА-аХа!!!
По залу раздался безумный смех, пробирающий до мурашек. Температура внутри помещения вдруг резко упала на несколько градусов.
-Соскучились по мне? Ха-х-аха!
Да вы надо мной издеваетесь…
Глава 37. Безумие Джокера.
Джокер…
Я все-таки встретился с этим безумцем, да еще и в такой сложной ситуации! Здание полностью оккупировали люди в масках, выхода нет.
Надеюсь, Бэтмен успеет прийти вовремя…
И, как только в моей голове пронеслась мысль о Темном Рыцаре, два амбала в клоунском гриме, занесли в помещение сложный механизм.
-Не пугайтесь вы так, это не бомба. Это просто глушилка, которая ограничит вашу связь с внешним миром. Мы же не хотим, чтобы этот чудный вечер испортили полицейские, или наш мрачный защитник Готэма,- сообщил принц преступного
