– Не уйдешь!
Хихикая, я вытаскиваю бумажный комочек из прядей и наблюдаю за гонками Эйдана. Мать мальчика улыбается, пока отец пристегивает свою дочь к детскому креслу на заднем сиденье машины.
– Попался! – кричит Эйдан. Он насильно тащит извивающегося пацана в объятия ко мне и медленно опускает его на землю. – Принцесса, определите наказание для вашего обидчика. Я бы сказал, что тебе следует поцеловать ее.
Большие карие детские глаза ошарашенно уставились на меня.
Я громко смеюсь и позволяю себе опустить самолетик за воротник его куртки.
– Принцесса мстит на равных, – объясняю я успокаивающе.
Малыш вытаскивает бумажку и застенчиво возвращает ее мне. Милое лицо приобретает задумчивый вид, как будто он подбирает подходящие слова.
– Полетим со мной! – шепчет мальчик.
– Лиам! – в этот момент зовет его отец.
Рывком ребенок поворачивается и бежит обратно к родителям. Самолетик выскальзывает из моей руки и падает на землю. Сердце бешено бьется, когда я наклоняюсь, чтобы поднять его. Я кладу бумажную фигурку в карман шерстяного пальто и следую за Эйданом к остальным.
Всю оставшуюся часть дня я убеждаю себя, что это совпадение, а не слова Фаррана. По дороге домой я осторожно разворачиваю самолетик. Но в нем не таится никаких секретных посланий. Тем не менее я никак не могу расстаться с ним. С тех пор он лежит на моем столе, как напоминание.
Мальчик определенно ошибся. Заставь его полететь, хотел он сказать. Конечно. Перед ужином Эйдан разговаривает по телефону с Эми и Антонио, они остались в Нью-Йорке. У Эми поразительные новости. Большинство воронов выбрали Пола Уолша новым директором недавно основанной школы Монтгомери. Он навещал Эми сегодня. Уолш все еще ищет людей, которым можно доверить секреты и особенности учеников, но они обязаны уметь хранить молчание. Пол готов заплатить за специальное обучение Франческо и некоторых его друзей, если они согласны работать на него в качестве личной охраны не менее десяти лет. Припоминаю, как Картер назвал их сбродом и мечтал «быстренько разобраться» с ними, и я счастлива, что его уволили с поста директора. Уолш нанял Клэр в качестве секретаря. Мне известно, как сильно она восхищалась Фарраном. Работать на Монтгомери она бы не смогла. Но хорошо, что она не отвернулась от нас, воронов. Лучшая новость заключается в том, что Эми, Вито и его девушка Хлоя отправляются в путешествие по Европе во время летних каникул и намереваются заглянуть к нам в гости. Эми навещала нас с отцом в больнице в последние дни перед выпиской. Словесные поединки, в которых они сражались, просто уникальны.
– Она ему нравится, не так ли? – прошептал Эйдан после телефонного звонка.
– Мой дом превратился в голубятню, – Якоб покачал головой.
– Не могла бы ты узнать, если?..
– С ума сошел? Папа убьет меня, если я нырну в его эмоции, чтобы проверить его отношение к Эми.
Эйдан вздыхает, берет меня за руки и целует, пока мой подбородок не начинает гореть от его щетины. Его руки осторожно скользят под мой свитер, языки огня гладят кожу, заставляют ее гореть и в то же время дрожать.
– Получается, ты не возражаешь, что Хлоя теперь подруга Вито? – шепчу я, когда он отпускает меня на секунду.
– Конечно, нет, – Эйдан улыбается, но я вижу, что он несерьезен, – мне было грустно от того, как я поступил с ней, но теперь у нее есть Вито.
* * *
Я лежу в кровати и стараюсь заснуть, ворочаясь из стороны в сторону. Перед глазами мелькает лицо маленького мальчика на стоянке ресторана «Раджа». Наконец, я включаю прикроватную лампу, подхожу к столу и снова беру бумажный самолетик.
Руки дрожат, когда я раскрываю его и осторожно разглаживаю. Даже сейчас, под ярким светом настольной лампы, не видно ничего примечательно. Я намереваюсь отложить бумажку с облегчением, когда глаза зацепляются за точку. Расплывчатая, едва заметная, размером меньше цифры на ценнике вегетарианского блюда из карри. Я присматриваюсь и обнаруживаю больше точек. Всего их восемь. Мое дыхание учащается.
Но на обратной стороне нет следов. Я беру ручку и блокнот из ящика и записываю цифры друг за другом в порядке их появления.
Когда я ввожу данные в поисковую систему, то очень надеюсь, что это ошибка. Но карта в считаные секунды показывает место, которое рассеивает все сомнения: замок Бларни.
Я таращусь на бумажку. Последние знаки – это не числа, а текст. «Отпразднуй свой день рождения вместе с нами!»
Замок Бларни
Сегодня мой восемнадцатый день рождения.
После бессонной ночи в отражении зеркала в ванной появляется бледное лицо с темными кругами под глазами. Жаль, что сейчас не Хеллоуин.
Я беру тональный крем, особенно щедро распределяю содержимое по области вокруг глаз, затем наношу пудру и краснею. Когда уголки рта поднимаются в улыбке, я чувствую себя клоуном.
Конечно, следует рассказать отцу и Эйдану о тайной записке. Но с тем же успехом я могла просто выбросить ее в мусорную корзину. Они никогда не позволят мне пойти на встречу с кем бы то ни было. Надеюсь, это подстроил не Каллахан. Я поддаюсь искушению зашифрованного послания, предложив всем отправиться в путешествие в замок Бларни. Какой отец откажет любимой дочурке в безобидном осмотре достопримечательностей, когда ей исполняется восемнадцать лет?
В детстве я считала, что на совершеннолетие ты превращаешься в совершенно иного человека. Мама выглядела такой целеустремленной, будто всегда точно знала, какое решение является правильным. И у нее находились продуманные планы под рукой для каждой ситуации. Как замысел из семи пунктов в чрезвычайной ситуации.
Сложно предугадать, совершаю ли я огромную ошибку. Мой единственный «аварийный план» – это телекинез.
Ничего особенного в том, чтобы быть совершеннолетней, просто нужно быть готовой к ролям, в которые предстоит вжиться.
* * *
– Тебе вручат подарок, только когда все соберутся, – сказал папа, подмигнув, поздравляя меня за завтраком, когда раздался телефонный звонок.
После короткого приветствия он смотрит на наручные часы и говорит:
– Мы уходим через полчаса. Ты успеешь?
Я поднимаю брови и вопросительно смотрю на Эйдана. Мой праздник наберет обороты только к вечеру. Кто сейчас заявился к нам в гости?
– Джон, – бормочет Эйдан в свою чашку.
– Хм… – шепчу я с негодованием, – сегодня?
Джон Куинн – телохранитель, которого отец недавно нанял для моей защиты. Он такой же сильный и здоровенный, как Патрик Намара, но у них совершенно разные характеры. В то время как «гладиатор» Монтгомери вспыльчив, иногда даже зол, Джон остается бесчеловечно спокойным в самых стрессовых ситуациях. Наверное, благодаря этому мне удалось смириться с его присутствием. Однако встретить его сегодня – не самая приятная вещь. Не из-за моего дня рождения, а потому, что мне будет еще сложнее связаться с отправителем сообщения.
