Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
Делия всхлипнула.
– Ты ее не оставишь?
– Никогда.
– И будешь видеть ее каждый день?
– Каждый день.
Надежда вспыхнула и умерла в ее глазах.
– Нет. Тебе станет скучно. Ты молодой, красивый мужчина. Тебе понадобятся вещи, которых она не может дать, и ты станешь искать их на стороне.
– Нет. Я буду ждать ее. Пусть это и займет много времени.
Глаза Делии снова наполнились надеждой, которой она еще, впрочем, не могла поверить.
– Откуда я знаю, что ты говоришь правду?
– Потому что я люблю ее, – произнес я.
Без заикания. Сказав чистейшую правду женщине, которая пыталась удержать меня вдали от Теи, я знал, что навсегда освободился от своего недуга.
– Я люблю ее, – произнес я снова. – И никогда не перестану ее любить. До самой своей смерти.
Делия уставилась на меня, и казалось, ее лицо просветлело.
– Я верю тебе, – прошептала она, отвела взгляд. Краска залила ее щеки. – Я могу… Я могу вернуть твою работу…
– Не нужно. Я и это ей пообещал. И я намерен сдержать слово.
Она кивнула.
– Я не знаю, что еще сказать. Меня раздирает чувство вины и одновременно облегчение.
– Ты заботилась о ней два года, – напомнил я. – Ты можешь идти. Живи своей жизнью. Это то, чего она хочет для всех нас.
Делия медленно поднялась на ноги.
– Я скажу им, что ты можешь приходить столько, сколько захочешь. Я отзову свою доверенность и передам ее тебе. – Она подняла голову. – Я доверяю тебе ее жизнь.
– Спасибо, – сказал я, облегченно вздохнув. – Я буду охранять ее ценой собственной.
Крик прокатился по коридору.
– Джимми! Где Джимми? Боже, кто-нибудь, скажите мне, где он. Джимми!
Тея проснулась. В одиночестве.
– Иди, – воскликнула Делия. – Ты ей нужен.
Я уже поднялся со стула и побежал к ее комнате, моя грудь саднила от резкой боли в голосе Теи.
– Отойдите от меня! – закричала Тея. – Отвалите. Я не хочу этого. Где Джимми?
Когда я вошел, раздался грохот. Тея повалила поднос на пол, борясь с медсестрой со шприцем в руке. Все это время Рита пыталась перехватить мечущиеся руки Теи.
– Она не хочет, чтобы ей кололи успокоительное, – рявкнул я медсестре, затем наклонился, чтобы взять Тею на руки. – Эй. Эй, я здесь. Все хорошо.
Она подняла на меня взгляд, полный подозрений.
– Это я, – сказал я. – Теперь я здесь.
В ее глазах вспыхнуло признание, а затем она, рыдая, упала мне на грудь.
– Это происходит. Я ничего не могу удержать. Все ускользает.
– Я знаю, – сказал я. – Я знаю, детка.
– Иди сюда, – умоляла она.
Когда я забрался на узкую кровать, две медсестры покинули комнату, тихо закрыв за собой дверь.
Тея рыдала у меня на груди. Мои слезы увлажнили ее волосы. Я крепко сжимал ее, пытаясь удержать рядом. Она была у меня в объятиях и одновременно ускользала. И Тея это знала. Она катилась с крутого неумолимого склона во тьму амнезии, отчаянно пытаясь притормозить; ее пальцы сжимали мою рубашку.
– Тея, – прошептал я. – Послушай меня. Ты слушаешь?
– Да, – сказала она слабым голосом. Сон одолел ее, и когда она проснулась, амнезия тоже.
– Я обещаю, – произнес я дрожащим голосом. – Обещаю.
Она отстранилась, и ее улыбка разбила мое проклятое сердце.
– Правда? – Затем ее улыбка смялась до замешательства. – Я написала… что-то. Так? Я не могу вспомнить…
– Все хорошо, детка. Тебе не нужно.
Ее лицо расслабилось от облегчения. Она поцеловала меня, и я смаковал вкус ее слез и ее мягких губ, прежде чем она снова опустила голову.
– Я люблю тебя. Джимми с добрыми глазами.
Я обнимал ее, изо всех сил пытаясь сдержать рыдания и дрожь.
– Я люблю тебя, Тея, – сказал я. – Засыпай. Увидимся завтра, хорошо? И каждый день после. Обещаю.
* * *
Я моргнул, и больничная комната материализовалась вокруг меня. Тея лежала в моих объятиях. Утренний свет коснулся кровати.
Она медленно пошевелилась и проснулась. Изучила меня секунду. Затем ее лицо озарилось признанием, душераздирающе красивым.
– Джимми.
– Привет, детка, – сказал я, сдерживая слезы.
Едва я успел это сказать, как Тею накрыл приступ. Несколько минут она дрожала, затем снова моргнула.
Я увидел ее.
Под растерянностью, под амнезией, в чистых голубых глубинах ее глаз, я увидел мою Тею.
Ее голова склонилась в сторону, и улыбка дрогнула.
– Сколько уже прошло?
Эпилог I
Джим
Кругом было не протолкнуться, как будто весь Бунс-Милл набился в маленькую таверну в эту субботу.
Может быть, так оно и есть, подумал я из-за стойки. Город достаточно маленький.
Или, может быть, они просто решили согреться. В этом году зима выдалась ужасно холодной, и метеорологи сказали, что Рождество – через несколько недель – будет снежным.
Я налил пива для пары завсегдатаев, Стэна и Кевина. Два парня средних лет, которые носили бейсболки и футболки независимо от погоды.
– Большой вечер, – заметил Кевин. – Ты будешь играть, Джим?
– Непременно, – сказала Лора, подойдя к бару с подносом, полным пустых стаканов. – Надо дать им то, что они хотят, верно, Джим? – И подмигнула мне.
Я улыбнулся.
– Посмотрим.
– О, обязательно, – подхватила Лора. – Угадай, кто отвечает за плей-лист сегодня вечером? – Она ткнула на себя двумя большими пальцами. – Эта девочка прямо перед тобой. Теперь мне нужно два шота «Файербола», два пива и стакан воды. Вода для тебя.
Ребята рассмеялись, когда Лора исчезла в толпе.
– Похоже, ты играешь, – сказал Стэн.
– Похоже на то, – ответил я. – А я-то думал, то был барменский концерт.
Все так и начиналось. Я искал ночную работу, а владелец «Хейвена» как раз потерял своего лучшего бармена и пребывал в отчаянии. Я прошел путь от дерьмовых смен с воскресенья по среду до более прибыльных смен с четверга по субботу. Лора поймала меня за тем, что я пел Pearl Jam’s – «Black», когда проводил инвентаризацию. Несмотря на плохое первое впечатление, которое я произвел на нее несколько месяцев назад, она потребовала, чтобы я выступил.
И с тех пор я играю большинство вечеров.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
