которое делает немыслимым тут антимагию. Не понимаю, в чём дело… Но я не могу.
— Читай, — спокойно приказала Такна.
— Это убьёт меня ещё до того, как я дочитаю до середины… Они принесли сюда книгу Ублы, которая напитана чёрными энергиями из Ключа Власти. Если продолжать, это… может оказаться гибельным и для тебя!
— Оказывается, — Такна внимательно посмотрела на Ринис, — ты умеешь больше, чем я ожидала. — Она чуть подумала. — Пожалуй, следует тебя взять живой, чтобы ты научила моего мага этому трюку.
— Чтобы взять её живой, тебе придётся пройти меня, — сказал Трол.
— Это будет просто, — отозвалась Такна и шагнула вперёд.
Её мечи прошелестели в воздухе свою песню, она была готова к бою. А Трол с радостью понял, что то, ради чего они плыли так долго, всё-таки состоится. Он уже боялся, что Такна не захочет с ним драться.
По крайней мере, часть его надежды сбылась. Осталось только победить.
Глава 5
Трол немного присел, проверил постановку ног, выпрямился и пошёл вперёд. Его мечи суховато лязгнули о клинки Такны. Она отбивалась замедленно, неторопливо, не выпрямляя до конца руки в локтях. Потом вдруг закружилась, да так, что Трол потерял её на мгновение. Когда он нашёл её, на него набросилась Завишта. Она работала просто, врубаясь, как когда-то с Тролом пытались покончить саджи.
Он не отступил, просто, чуть смещаясь из стороны в сторону, ждал, когда ему можно будет не принимать обеих противниц одновременно, а нанести атакующий выпад… Почему-то ему очень хотелось почувствовать, что он тоже способен атаковать или контратаковать. Это сразу сделало бы его положение иным, он больше поверил бы заверениям Ринис, что выдержит этот бой.
Мечи лязгали в воздухе, и Трол всё больше убеждался, что противницы пытаются просто утомить его, растягивают бой во времени. Они его побаивались, даже такого, каким он был сейчас. Что-то при этом происходило в нём самом… Успокаивалась вся воспринятая им сила, гармонизировались движения, возвращались когда-то тщательно выработанные спонтанность и резкость. На миг ему показалось, что он может ударить Такну… Нет, Завишта поджидала этот выпад, чтобы тут же достать его ударом снизу. Ого, да они, как и саджи когда-то, умеют биться вместе против одного противника. Это было редкое искусство, особенно если принять во внимание их колдовскую обучённость. Колдуны — такие существа, которые, как и демоны, не умеют уживаться с себе подобными, если их к этому не принудить силой. Вероятно, Завишту всё-таки принудили…
Сбоку залязгали мечи. Трол попытался понять, что там происходит, но ещё до того, как повернул голову, понял, что этого делать нельзя. И оказался прав — Такна почти прыгнула вперёд, нанесла удар, другой… В прежние времена Трол, без сомнения, поймал бы её на такой самоуверенной атаке, ушёл бы от её выпадов и встретил своим, в обход её мечей. Скорее всего, если бы он постарался как следует, для Такны этого было бы достаточно. Сейчас…
Он только ушёл и задел её левую руку, но даже эту рану не сумел сделать достаточно глубокой. Хотя кровь и залила её кисть, делая рукоять левого меча скользкой и неверной. Такна откатилась назад.
— Ого, да ты, оказывается, по-прежнему что-то можешь.
Завишта тоже чуть отступила, Трол на мгновение повернул голову, тут же подобрался, стал в стойку, лишь потом осознал, что увидел… Плох он был, что бы там ни говорила Такна и что бы ни обещала ему Ринис. Прежде он понял бы всё сразу, не потребовалось бы осмыслять увиденное.
А сбоку Кола наседал на Червочина. И ещё Трол осознал, что бывший имперский маг не просто отступает, он выманивает на себя Колу, который слишком торопится, чтобы помочь потом и Тролу.
— Кола, назад, не выходи вперёд раньше… — больше Возрождённый ничего добавить не сумел, потому что раздался тугой удар и Трол понял, что Кола поплатился за пренебрежение якобы к слабо подготовленному противнику.
Зато это рассеяло туман, который мешал ему воспринимать происходящее, не увидев его. Как когда-то, он вдруг понял, что лес, противники и даже состояние Ринис, которая была после своего колдовского сеанса действительно очень слабой, уместились в его сознании целиком, сообща и даже немного опережая происходящее. Это было хорошо, это возвращало его к истокам боевого умения, его искусства, которое он, как думалось, утратил… На самом деле из-за своей преждевременной старости он просто не умел собрать и удержать в себе достаточно энергии, чтобы оно вернулось к нему. Сейчас, кажется, такой миг наступил.
Он даже притормозил немного, не так активно реагировал на выпады противниц, не удерживал их на достаточном расстоянии от себя, чтобы уйти от слишком сильных выпадов… И это сразу сказалось. Такна и Завишта сократили дистанцию и попробовали навалиться на него с двух сторон, разом, в мгновенной вспышке четырёх мечей.
Трол так до конца и не понял, что же он сделал и что помогло ему это сделать: может быть, и в самом деле — память о Лотаре Желтоголовом, инкарнацией которого он, возможно, являлся… Он просто пропустил буквально на расстоянии волоса мечи Такны, хотя почти не сдвинулся с места, потому что для контратаки ему требовалась очень уверенная, жёсткая постановка ног. А когда понял, что это удалось, встретил Завишту как более прямолинейную противницу атакой на опережение. Хотя откуда оно взялось в его вяловатой, всё-таки не по-настоящему тренированной технике — он не знал.
Когда он отскочил вбок, потому что назад отступать было уже поздно, там бы его подхватила на противоходе Такна, Завишта уже присела от невыносимой боли. В её левом боку, ниже нагрудника торчал леворучник Трола, который он иногда называл Кырис. Тогда Такна зашипела по-змеиному, потому что странным образом Завишта не могла издать ни звука. Возможно, Тролу повезло, он рассёк ей диафрагму, это значило,
